曹元朗愣住了，咬着牙喊道：“老祖……”
“叫什么都没用。”
曹长远伸手摊开掌心，亲手摘下他腰间的曹家令牌。
“曹家既已加入擎天宗，便不能拿族中身份坏宗门功册。”
“你打不过同境散修，就去内门历练历练。”
“何时能凭本事升上去，何时把令牌拿回去。”
曹元朗低着头，脸上发热。
他本想再争一句，却见方才击败自己的散修正在用布条缠住右手旧伤。
那人没有好功法，也没有好兵器。
他连这样的对手都打不过，再争只会更难看。
“弟子认罚。”曹元朗低头道。
韩天立站在议事殿门口，没有借机羞辱他们。
“输了不丢人，下次赢回来，核心弟子的位置还在。”
三人抬头看了他一眼，随后拿着外门木牌退到队尾。
这一幕落在众人眼里，原先的不满也散了大半。
核验结束后，曹家十几名元婴修士被召入议事殿。
韩天立将长老令一字排开。
“你们现有元婴修为，现阶段可暂任内外门长老。”
他在“暂任”两个字上加了力气，几名元婴修士面露喜色，但他的手却没有离开令牌。
“授课、巡山、考核、联络外部产业，皆有功册记录。”
“三年考核一次，修为高却不做事的，长老之位照撤。”
“其他弟子贡献足够，一样能升执事、升长老。”
一名白发元婴皱眉道：“若弟子修为不足，怎能做长老？”
“可以做事务长老，不能做传功长老。”
韩天立早已想过此事，直接解释道。
“职位看能力，传功看修为。”
“混在一起，只会养出一群占位置的人。”
铁无涯听到这里，嘴角扯了一下。
他心想这小子手腕够硬，连曹家元婴修士都敢设考核期。
换作别的化神强者拉起一方势力，巴不得多几个元婴撑场面，
哪敢说“暂任”，可韩天立偏偏干得理所当然。
曹知风听得直点头，深表赞同。
“阵法阁也照此办理。”
“谁敢只领丹药不修阵，老夫亲手把他扔出去。”
铁无涯瞥了他一眼。
“你先把自己三天没交的阵枢记录补上。”
曹知风手指一停，低头整理衣袖。
“今日谈的是长老考核，不谈阵枢记录。”
殿内传出几声低笑，气氛缓和不少。
最后一块令牌被韩天立拿起，正面刻着“护法”，背面则是外部产业总图。
“曹长远。”
曹长远起身接令。
“你任擎天宗护法长老。”韩天立郑重道。
“负责外部产业、物资调配，以及宗门与曹家之间的事务。”
“各阁具体事务，不归护法插手。”
曹长远听明白了，这份权力不小。
却没有侵入五阁，日后也不会与阁主争权。
他收下护法令，手指微微发颤，随后从袖中取出了一枚暗红色的青铜小印。
“这是曹家私库副印。”
“从今日起，曹家账目和宗门账目彻底分开。”
“该入宗门的三成，一块灵石也不会少。”
韩天立看了他一眼，没有推辞，直接收下了副印。
殿内安静了两息，铁无涯心里暗暗点了下头。
这老狐狸做事确实老到，主动交出私库副印，既表了忠心，又把界限划得干干净净。
韩天立收好副印，又取出十只玉瓶，每瓶皆是一枚六阶丹药。
“玄灵秘境的个人修炼权限，现阶段只对你开放。”
曹知风的手指停在桌面上，脸上闪过一丝不甘。
他做梦都想进九座修炼塔里参悟上古阵纹，可此时张了张嘴，到底没吭声。
韩天立补了一句。
“其余人可在指定区域驻留办事，但不得自由进入九座修炼塔和核心聚灵阵。”
曹知风低下头在桌面上重重敲了一下，盘算着这权限迟早得开放，只是现在轮不到他。
韩天立将十瓶丹药推到曹长远面前。
“每月十枚六阶丹药，算是护法供奉。”
曹长远看着那些丹瓶，没有推辞。
六阶丹药在外面有价无市，十枚够让一个化神家族红眼，
但这是韩天立给曹家押上近百年家底的回报。
当初所有人都在观望，只有曹家倾力相助，这份回报他该收。
当日夜里，曹长远没有进入修炼塔。
他拿着第一只装有六阶养元丹的玉瓶，去了曹家居住区最偏的一间闭关洞府。
石室里躺着一名寿元将尽、丹田枯竭的元婴长老曹孟秋。
此人当初最反对曹家加入擎天宗，如今连维持元婴境都吃力。
“家主，这丹药你留着。”
曹孟秋推了两次，手臂便失了力气。
“曹家以前缺的，从来不只是一枚丹药。”
曹长远把丹药送到他口中，又替他盖好旧毯。
“如今有人肯按规矩分，你就先活着看看。”
六阶丹药的药力灌入经脉后，枯竭的丹田重新有了灵气流转的迹象。
曹孟秋靠在石壁上，老泪纵横。
“家主，你……”
“别说话，养伤。”
曹长远转身走了出去。
这件事没有刻意传播，却很快传遍了曹家修士的居住区。
韩天立给的十枚丹药，曹长远一枚都没进自己口袋，而是拿去救了最反对的将死长老。
那些原本担心被拆散吞并的人，态度发生了真正的转变。
这份按规矩分资源的心意，比什么承诺都管用，让曹家已彻底归心。
而擎天宗各阁立下后，最缺人手的反而是炼丹阁。
宗门现有灵药不少，丹方也不缺。
可韩天立不可能整日守着丹炉，替数百名弟子炼丹。
擎天宗以后还会扩张，只靠他一人，炼丹阁撑不了多久。
于是曹长远跑了三天商路，借曹家暗线，总算联系了七名炼丹师。
其中三人不愿卷入王室与擎天宗的争斗，当夜便走了。
剩下四人皆为五阶炼丹师，几人坐在炼丹阁偏殿里喝茶，屁股只沾了椅子边。
为首的是一名灰袍老者。
他姓孙，做了四十年丹师，在庆南城也算有头有脸。
但他进入炼丹阁后，始终按着腰间的储物袋，生怕有人抢他的丹方。
另外三人分别是一名瘦高中年、一名青衣妇人，以及一名默不作声的散修。
他们在外面都有自己的药铺和弟子。
面对一个不到百岁的元婴宗主，心里始终悬着。