病房内，陷入死一般的寂静。
沈倦所有的急切、辩解、不甘，在这一刻，仿佛被这句话瞬间冻结。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。
他猛地闭上眼睛，再睁开时，眼底已布满猩红的血丝。
“晚晚。”
他的声音嘶哑破碎，像是从胸腔里硬挤出来的。
“我希望……你仅仅把我当成沈倦，一个独立的、爱你的男人。而不是……任何人的附属标签。”
“我知道，海城对你来说有很多不美好的回忆，过去的那段婚姻也让你受到很深的伤害。没关系……我们都可以把它留在过去。未来，我的事业、生活重心都可以放在京市。至于霍斯年……我可以和他断绝一切来往……”
从他意识到自己爱上宋晚的那一刻起，就已经预感到，与霍斯年二十多年的情谊必然会走到尽头。
只要有一线机会可以站在她身边，事业、人脉，他都可以牺牲。
宋晚的指尖微微蜷缩，没想到他如此执着。
她摇头，劝阻道。
“沈倦，别这样……如果是为了我，真的没有必要走到这一步……”
“你这么优秀，这么好，喜欢你的女孩子有很多。未来，你会遇到彼此相爱的那个人，和她结婚、生子……”
“有必要！”
沈倦打断她，眼眶红得吓人，声音里压抑的痛苦终于决堤，带着一丝哽咽的颤音。
“比起失去那些……我更怕的，是永远失去……站在你身边的资格。”
他看着她，目光里是毫不掩饰的痛楚与绝望的爱意。
“晚晚，我这辈子，没对谁这么上心过，我没为谁这么失控过。我这个人，轻易不动心，一动心，就是一辈子的事，拔不出来，也……放不下。”
“如果我的后半生，不能和真心所爱的人在一起，结婚、生子，又有什么意义？我宁愿永远一个人。”
看着眼前这个向来矜贵骄傲、仿佛站在云端睥睨众生的男人，此刻却因为她而流露出如此脆弱痛苦的模样。
宋晚的心脏像是被一只无形的手攥住，一股强烈的愧疚感，瞬间淹没了她。
“沈倦……”
她的声音不自觉地染上湿意，眼眶发热。
“对不起……我……”
“不，不要道歉。”
他急声阻止。
“晚晚，你没有任何错，不需要为此感到愧疚。”
他不想让她有压力，更不屑用自己的痛苦作为道德绑架的筹码。
那太卑劣，也配不上他对她的感情。
漫长的沉默在两人之间弥漫，几乎能听到彼此沉重的心跳。
良久，沈倦终于抬起头，像是用尽了最后的力气与尊严，问出了一个卑微到极致的请求。
“如果……追求者的身份让你困扰，那么，朋友呢？”
他每个字都说得极其缓慢、极其小心。
“我能不能，只以朋友的身份，留在你身边？就像……最普通的那种朋友。我保证，不会越界，不会让你不舒服。这样……可以吗？”
他把自己所有的骄傲和锋芒尽数收起。
放低姿态，只求能在她的世界里得到一个微不足道的位置，而不是彻底退出。
宋晚望着他眼底那片深不见底的祈求与隐藏的痛楚，再硬的心肠也无法说出拒绝的话。
她终究，缓缓的，点了点头。
“好。”
沈倦紧绷的身体微微放松了些，却又带着一种小心翼翼的克制。
“那你……好好休息。”
他低声说完，目光匆匆掠过她的脸，不敢停留，仿佛多看一眼都是酷刑。
他转身，走向门口。