二人正相对默然、满心怅惘之际，一名侍从神色仓皇，快步闯入，急促禀报道：“二位大人！宇文丞相下令全军即刻拔营，放弃魏县，连夜撤退！命你等即刻收拾行装，随大军启程！”
“撤退？”
裴矩眉头一蹙，面露愕然，不解追问：“两军尚且僵持，为何骤然弃城而走？”
侍从喘着粗气，仓促回道：“听闻外城防线濒临崩溃，守军死伤惨重，将士再无战心，已然无力再战！”
听闻此言，裴矩心中了然，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑。果然是穷途末路、军心溃散！
历经一年有余的颠沛流离、随波逐流，裴矩与杨恭仁早已习惯了败逃奔亡，对此早已淡然不惊。二人不急不躁，从容收拾简单行囊细软，逐一搬上马车，跟随纷乱的人流，有条不紊地撤出魏县城池。
与此同时，城下战场局势已然彻底逆转。李神通虽心胸狭隘、私心存怨，刻意打压排挤赵君德，却不得不承认，赵君德的确悍勇无双、战力超绝。
连日血战，赵君德凭着一身悍不畏死的勇武，屡屡冲锋陷阵，硬生生在严防死守的魏县城墙上撕开一道缺口，率先攻破一处城门，彻底打破了两军僵持的战局。
战机转瞬即逝，李神通见状不敢迟疑，当即挥动令旗，号令全军大举压上，潮水般涌入城中。
城破势颓，宇文化及心知大势已去，再做抵抗只是徒增伤亡、自取灭亡，当即放弃守城，带着弟弟宇文智及与亲卫精锐，弃城突围，边战边退，仓皇撤离魏县。
乱军奔逃途中，宇文智及勒马狂奔，追至宇文化及身侧，急切问道：“大哥！我等如今往何处突围？”
宇文化及目光沉凝，没有丝毫迟疑，沉声喝道：“全军向北！”
南面大河横亘，仓促逃亡之间，大军未曾筹备半分船只，根本无法渡河脱身，唯有向北奔逃，才有一线生机。
魏县以北，魏州、洺州、贝州三州交界的浅口地带，正是北逃必经之路。
早在数日之前，李智云便与杜如晦等一众谋臣精密推演战局，早已预判先机。众人断定，宇文化及兵败之后，绝无南渡之力，唯一退路便是向东北逃窜，而地处三州中枢的浅口，便是截杀叛贼的最佳伏击地点。
为此，李智云亲率精锐，提前五日进驻浅口，隐兵蛰伏，静待战机。
可五日光阴转瞬即逝，魏县方向迟迟未传来破城捷报，迟迟不见敌军踪迹，不由得让他心中烦闷、暗自焦灼。
李神通坐镇重兵，难道还能翻船失手？
“殿下可是在忧心淮安王战事？”
清风拂过林间，杜如晦缓步走到李智云身侧，轻声开口问询。
此时二人身处密林深处，万千林木层层掩映，数千唐军精锐尽数隐匿于此，偃旗息鼓、不露分毫踪迹，外人纵使途经此地，也绝难察觉林间伏兵。
李智云微微颔首，目光远眺魏县方向，语气带着几分无奈：“依我估算，魏县残破、贼军疲敝，三日之内必破。如今已过五日，音讯全无，实在不知前线战局究竟如何。”
一旁的褚遂良上前一步，从容劝慰：“魏县本非坚城，宇文化及残部更是强弩之末。淮安王手握重兵，破城只是迟早之事，殿下无需过度忧心。”
“但愿如此。”
李智云轻轻叹息，话音刚落，林间传来急促的脚步声，李君羡与秦琼二人神色肃穆，快步疾行而来。
“启禀殿下！前方发现大规模敌踪！”
李智云闻言豁然转身，目光骤然锐利：“敌军何在？！”
“敌军自馆陶方向奔袭而来，观其行军轨迹，目标直指贝州永济县！”
“可是宇文化及主力？”
“千真万确，正是宇文逆贼亲率残部！”
确认目标无误，李智云悬了五日的心终于缓缓落地，长舒一口气，当即厉声传令：“传我军令！三军即刻拔营出征，奔赴永济县，截杀宇文叛贼！”
“遵命！”
将令层层传递，林间将士蓄势待发。
李智云攥紧双拳，转头与杜如晦相视一眼，二人眸中皆是了然笑意。
永济县，属于下县。隋唐州县分级严明，分为下、中、上、望、畿数等，等级森严，而永济县便是其中最为破败贫瘠的下县。
此城本无根基，只因永济渠开凿通航，依托漕运之便，化作一处货物中转小邑，曾经借着漕运风光短暂繁华。可历经数年战火焚掠、兵祸摧残，昔日漕运盛景早已荡然无存，只剩残垣断壁、满目疮痍。
整座县城狭小简陋，一条短短十里长街，贯穿东西两门，便是全城核心。
这般破败小城，无坚可守、无险可依，正是伏击歼敌的绝佳之地。
李智云率军悄然赶至永济县外围，立刻遣散多路斥候探查敌情，同时令全军隐匿于城郊松林之中，隐蔽待命，不泄露半点风声。
林间古木参天、枝叶繁茂，遮天蔽日，绝佳隐蔽。李智云寻得一株粗壮古树，卸去身上重甲，手脚利落，纵身攀爬而上。一旁的程咬金看得目瞪口呆，忍不住咂舌惊叹：“乖乖！殿下这爬树的本事，竟比俺老程还要利索！”
秦琼当即侧目瞪了他一眼，示意他噤声肃静，不可喧哗。
树梢之上，传来李智云轻快的调侃声：“知节若有兴致，待战事了结，你我便比试一番，看看谁更快一筹。”
程咬金闻言抓了抓后脑勺，咧嘴憨笑不止。
习武之人，身手矫健，攀高爬树本是基本功。李智云的武艺虽不及秦琼这般当世顶尖猛将，远超寻常士卒却是绰绰有余。
不过片刻，他便稳稳攀上古树最高枝头，居高临下，视野开阔。他从怀中取出千里镜，举目远眺，仔细扫视四方旷野动静。
此时天色渐晚，暮色沉沉，天光迅速黯淡，视野愈发模糊。虽难以看清细微景物，却足以捕捉远方零星跳动的火把光点，正好探查敌军行军踪迹。
李智云在树梢静立半个时辰，耐心观望，终于在东北方向的官道尽头，捕捉到了连绵不断、缓缓移动的星火，正是宇文化及的逃亡大军。
确认敌军方位，他迅速下树，落地之后即刻发令：“派遣五名精锐斥候，即刻前往东方官道，贴身探查敌军行军速度、兵力排布，速速回报！”
“遵命！”
五名精锐骑士领命，策马出林，疾驰而去。
官道之上，宇文化及的逃亡大军行进极为迟缓。
数十辆沉重的辎重车马拖累行军步伐，更重要的是，宇文化及贪恋权势虚名，执意裹挟萧皇后、一众隋室旧臣、宫眷随行，人员繁杂、拖累重重，根本无法全速奔逃。
好不容易摆脱李神通的追兵，侥幸逃出生天，一路奔逃的憋屈让宇文智及彻底按捺不住怒火。
他策马追上宇文化及，满脸焦躁，语气急切又愤然：“大哥！如今生死逃亡，这些文臣宫眷皆是无用累赘！留着这些废物何用？我等只需携重金珍宝脱身即可，带着这群累赘，迟早被唐军追上，必死无疑！”