这天。</p>
北平，总统府。</p>
袁弘宪背着手站在书房窗前，看着窗外的暮色，眉头紧锁成一个大大的“川”字。</p>
书房不大，陈设也很简单——一张红木书桌，几把太师椅，墙上挂着一幅他自己手书的“匡扶天下”四个大字。字写得不错，但此刻在暮色的映照下，“天下”二字显得格外沉重。</p>
他依旧穿着那套深色的元帅装，领口扣得严严实实，头发梳得一丝不苟。五十八岁的年纪，身材已经严重发福了，但腰杆依然笔直，一双三角眼中透着精明和谨慎。</p>
他已经保持这个姿势很久了。</p>
从曹汝霖进门的那一刻起，他就知道，这个下午不会太平。</p>
“大总统！”</p>
曹汝霖站在一旁，表情恭敬中带着一丝紧张，“属下在青岛的所见所闻，已经全部禀报完毕。龙魂军的实力……确实远超我等想象。”</p>
袁弘宪没有转身，声音从窗前传来，低沉而沙哑：“远超想象……怎么个远超法？”</p>
曹汝霖深吸一口气。</p>
“大总统，龙魂军拥有的武器装备，属下从未见过，也从未听说过。那些钢铁战车，比小鬼子的军舰还大，跑起来比火车还快，炮管粗得像小孩子的腰。还有那些不用跑道就能起飞的飞机……”</p>
“够了。”</p>
袁弘宪打断了他。</p>
曹汝霖立刻闭上了嘴。</p>
袁弘宪转过身，走到书桌前坐下，拿起桌上的茶杯，喝了一口已经凉透了的茶。</p>
苦涩的味道在舌尖蔓延，就像他此刻的心情。</p>
“那些东西，”他放下茶杯，“真的有那么厉害？”</p>
“属下亲眼所见。”</p>
曹汝霖说，“而且，龙魂军能帮三千普鲁士人守住青岛，并打得小鬼子五万大军溃不成军，这就是最好的证明。”</p>
“大总统，这不是吹牛，是实打实的战果。”</p>
“……”</p>
袁弘宪没有说话。</p>
哪怕是一万三千打五万，歼敌八千，自损不到一百。</p>
这个数字，他在战报上看到的时候，以为是普鲁士人夸大其词。</p>
但现在，他知道那是真的。</p>
“那个陆沉，”袁弘宪抬起头，“到底是什么来头？当真与其他军阀没有关系吗？”</p>
“属下的调查结果是——查不到。”</p>
曹汝霖摇了摇头，“这个人像是从石头缝里蹦出来的一样。没有出身，没有来历，没有任何社会关系。他的那些军官，也是一样。所有关于龙魂军的信息，都是从他出现之后才开始有的。”</p>
“查不到？”</p>
袁弘宪的眉头皱得更紧了。</p>
“查不到。”</p>
说着，曹汝霖还有些怯生生补了一句:“但他本人，确实颇有……大总统之相。”</p>
“什么意思？”</p>
“此人年纪不过三十，却有一种让人不敢轻视的气度。他说话不多，但每一句都切中要害。属下在他面前，总有一种……被看穿了的感觉。”</p>
袁弘宪的脸上闪过一丝不悦。</p>
他不喜欢听别人夸一个他不了解的人。</p>
“你说他可以卖武器给我们？”</p>
他转移了话题。</p>
“是。”曹汝霖连忙点头，“陆沉亲口说的。他说，只要大总统愿意出钱，他可以卖给我们一些当前主流的武器。”</p>
“什么武器？”</p>
“克虏伯火炮、毛瑟步枪，还有一些弹药。”曹汝霖忙解释，“他虽然没有明说，但属下猜测，应该不止于此。”</p>
袁弘宪的手指在桌面上轻轻敲击，有节奏的嗒嗒声在安静的书房里回荡。</p>
“那他开价了吗？”</p>
“没有。他说‘价钱好商量’。”</p>
“好商量……”</p>
袁弘宪冷笑了一声，“这个陆沉，倒是个做生意的料。先让你看货，让你心痒难耐，然后再慢慢谈价钱。”</p>
“大总统，属下以为，”曹汝霖小心翼翼地道，“龙魂军虽然强大，但似乎对我们……没有敌意。陆沉说过，他对谁做皇帝没有兴趣。他只在乎钱。”</p>
袁弘宪看了他一眼。</p>
皇帝。</p>
这两个字，戳中了他最敏感的那根神经。</p>
自从当上大总统以来，他无时无刻不在想着那个位置。但这条路不好走，需要钱，需要军队，需要外国人的支持。</p>
而龙魂军，能帮他解决至少两个问题——军队和武器。</p>
“你觉得，”袁弘宪压低了声音，“这个人，能不能为我们所用？”</p>
曹汝霖沉默了片刻。</p>
然后直摇头。</p>
“大总统，属下以为……不能。”</p>
“为什么？”</p>
“因为他不像是那种会屈居人下的人。”</p>
“他在青岛虽然是普鲁士总督的雇佣军，但实际上，普鲁士总督事事都对他言听计从。与其说他在为普鲁士人做事，不如说他在利用普鲁士人。”</p>
曹汝林说出了自己在青岛打听到的一些情况。</p>
袁弘宪的手指停住了。</p>
“利用普鲁士人？”</p>
“是。普鲁士人给了他合法的身份，让他能在青岛立足。而他用普鲁士人的名义打退了小鬼子，证明了自己的实力。现在，同盟国都知道龙魂军这个名字了。普鲁士皇帝甚至亲自过问了这件事。”</p>
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袁弘宪的手指又开始敲击桌面。</p>
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。</p>
声音越来越快。</p>
“不能为我们所用，”他喃喃道，“那就只能交好。”</p>
“大总统英明。”</p>
曹汝霖连忙附和，“龙魂军的实力摆在那里，我们犯不着与他们为敌。况且，小鬼子也在盯着他们。敌人的敌人，就是朋友。”</p>
“至少现在是这样。”</p>
袁弘宪点了点头吩咐:</p>
“你再去一趟青岛，告诉那个陆沉，就说我愿意和他交朋友。山东督军的位置，如果他想要，我可以给他。钱的事情好商量，武器的事情也好商量。只要他愿意和我合作，什么都好说。”</p>