但他手里死死攥着一样东西。
一株通体银白的草药，根须完整，叶片上还沾着露水。
那是她前几日随口提过，说过这种草药极难寻，药效却极好，能治百病，是山谷里老人们口口相传的圣物。
“你……”伊莱拉跪下去，声音在发抖：“你是不是傻？”
男人似乎听见了她的声音，眼皮颤了颤，费力地睁开一条缝。看见她的脸，他居然还笑了，嘴角扯动伤口，又涌出一股血来。
“给...你的。”他把那株草药往她面前递了递，声音沙哑得几乎听不清，“你说...想要。”
伊莱拉的眼眶一下子就红了。
她咬着嘴唇，一句话没说，俯身将人扛上了肩。男人比她高出整整一个头，体重压下来的时候她踉跄了一下，但很快稳住了步子。
往圣谷的方向奔去。
男人的声音从头顶传来，虚弱得像风里的一缕烟。
“别……别回去……他们会……”
“闭嘴。”伊莱拉冷声打断他，手臂收得更紧了些：“你死了，我找谁要账去。”
圣谷的人看见她背着个陌生男人回来，整个山谷都炸了锅。
长老们从竹楼里走出来，苍老的面孔上写满了震惊与怒意。族人们围成一圈，窃窃私语的声音像蜂群嗡鸣。
“伊莱拉！”大长老的拐杖重重杵在地上，震得落叶飞起，“你知不知道自己在做什么？”
“他快死了。”伊莱拉跪在谷中央的空地上，男人被她小心地放在身侧，她用身子半挡着，像护崽的母兽：“求求你们，救救他。”
“你已经被外面的东西迷了心窍！”二长老厉声道：“圣谷不与外人往来，这是祖训！你带一个外人进来，是给全族招祸！”
伊莱拉跪得笔直，额头抵着地面，声音沉闷却坚定。
“我愿意受罚，什么罚都可以，只求你们救他。”
在伊莱拉的父母再三哀求下。
最后做出两个决定：
第一：男人可以留下治伤，但等男人没有生命危险，就和伊莱拉一起被逐出圣谷，永远不得回来。
第二：伊莱拉留下，但等男人没有生命危险，要与男人一刀两断，从此再不相见，并接受族规惩罚，鞭笞三十，禁闭三年。
伊莱拉看一眼身旁奄奄一息的男人。
想起山洞里他递来那株草药时嘴角的笑，和这段时间开心的日子。
再看。
她的族人家人朋友全都在这。
几乎没有任何犹豫。
“我选第二个。”
于此。
伊莱拉被族人带走关起禁闭，伊拉娜挣脱束缚和她一起走向禁闭室。
而男人则被安排在一间偏僻木屋里。
伊莱拉以为自己做了最好的选择，男人会得到救助，她也会在圣谷潦草此生。
但变故来袭。
没人知道男人是什么时候开始动手的。
那些蛊虫微小得肉眼看不见，无声无息地钻入每一个人的身体里。
山谷里响起了奇异的哨音，尖锐而悠长，像是某种远古的召唤。所有人都在同一瞬间感到体内有什么东西在蠕动，从骨头缝里往外钻，又疼又痒，让人几乎要发疯。
圣谷门口。
一队人马悄然出现，火光照亮了整个圣谷。
他们将所有人都驱赶到了谷中央那棵千年大槐树下。
领头的那个锦袍玉带，面容冷峻，负手而立，目光扫过圣谷众人的眼神像是在看一群待宰的牲畜。
男人率先出声：“诸位，主上爱才，不愿与诸位兵戎相见。只要诸位愿意接受招安，荣华富贵，享之不尽。封地、爵位、金银、良田，要什么有什么。诸位何苦守着这一方穷山僻壤？”
槐树下。
长老们没有说话，族人们相互搀扶着，年迈的老妪抱紧了年幼的孙儿，年轻的男人挡在妻女身前。
人群中，不知是谁先开了口。
“圣谷人，不跪外人。”
这句话像是投入水中的石子，激起了层层涟漪。接二连三的声音响起来，此起彼伏。
“不跪外人。”
“不跪外人。”
“不跪外人。”
男人的脸色沉了下去。
他转过头，看了一眼身后那个锦袍人，锦袍人微微颔首，面无表情。
男人重新面对众人，声音冷了几分。
“主上的耐心有限。我再问一次，招，还是不招？”
回答他的。
是更加响亮的声浪。
“不跪外人！不跪外人！不跪外人！”
男人闭上了眼睛。
再睁开时，他的眼底只剩下一片冰冷的决绝。他抬手，掐了一个诀，唇间溢出一声低低的哨音。
人群中的蛊虫应声而动。
最先倒下的，是一个少年。
不过十五六岁的年纪，方才还站在母亲身边，梗着脖子喊得最大声。
下一秒，他整个人僵住了，面色由红转白，由白转青，然后发出了一声凄厉的惨叫。
他的腹部像是有什么东西在疯狂地钻动，皮肤下鼓起一个又一个拳头大的包，从腹部一路向上，经过胸口，攀上喉咙。少年的母亲扑过去抱住他，哭喊着去擦他嘴角溢出的黑血，但那血越擦越多，混着一些碎肉般的东西，腥臭扑鼻。
少年的眼睛猛地瞪大了。
他的眼珠子开始剧烈地颤动，像是有什么东西在眼球后面拼命地往外挤。
然后，一只黑色指甲盖大小的虫子，从他的眼眶里钻了出来。
浑身是血，触须还在空气中颤抖着。
少年的身体软了下去。
那只虫子爬过他的脸颊，留下一条血痕，振了振翅膀，飞回了男人身边。
槐树下，死一般的寂静。
然后，恐惧像瘟疫一样蔓延开来。
尖叫哭喊声，呕吐声响成一片。
锦袍人皱了皱眉，似乎对这种血腥的场面有些不耐。
“还要继续浪费时间吗？”他冷冷地开口，“速战速决。”
男人沉默了片刻，再次面向人群。
“这一次，我会一个一个地问。”他的声音没有起伏，“每个人只有一次机会。不招，下一个。”
他随手一指，指向人群边缘的一个年轻妇人。
“你，招不招？”
妇人浑身颤抖，泪水大颗大颗地滚落。她死死地抱着怀里的婴儿，嘴唇哆嗦了好几下。
“我……”她的声音小得几乎听不见，“我……”
第228章 宁死不跪
身后，一只手搭上了她的肩膀。
那是一个头发花白的老妪，脸上的皱纹像是刀刻出来的。她将妇人挡在身后，浑浊的眼睛直直地盯着男人。
“孩子。”老妪的声音出奇地平静，“你也是父母生养的。你想想，如果是你的娘亲站在这里，你忍心吗？”
男人没有说话。
老妪叹了口气，转过身，朝着身后所有族人看了一眼。那一眼很慢，很轻，像是在记住每一个人的脸。
然后，她昂起头。
“圣谷人，宁死不跪。”
男人的手落了下去。
老妪倒下的时候，嘴角还挂着一丝笑。她怀里的蛊虫从她的耳朵里、鼻孔里、眼睛里争先恐后地涌出来，像一窝被惊动的蚂蚁。
但没有人哭。
因为她倒下的时候，身后的族人们，一个接一个地，手挽着手，站成了一堵墙。
锦袍人有些慌了。
让男人不断下令。
男人一次又一次地催动蛊术。一个又一个族人倒下去，死状一个比一个惨烈。但剩余的人没有后退半步，他们死死地挽着彼此的手臂，像一棵棵树，根连着根，站成了一片森林。
锦袍人的脸色很是难看。
“疯了吗？这些人是不是疯了？”
没有人回答他。
因为大槐树下，幸存的圣谷人齐齐抬起了头。
他们的眼睛不知道什么时候变成了纯白色，瞳孔消失得无影无踪，周身开始散发出一种幽幽银白色的光芒。
那是他们最后用生命去献祭的巫术。
大长老站在最前面，白色的光芒从他脚底蔓延上来，像水一样漫过他的膝盖、腰腹、胸口。他的声音苍老而洪亮，像是从地底传上来的雷声。
“以吾之血，唤祖之灵。”
所有族人齐声开口，声音汇聚在一起，震得整棵大槐树的叶子簌簌发抖。
“以吾之命，破万蛊之缚。”
大地开始颤抖。
男人和锦袍人带来的人马被一股无形的力量猛地掀翻在地，有些人直接口吐鲜血，昏死过去。
蛊虫们发出尖锐的嘶鸣，从族人的身体里被强行逼出，在空中炸成一团团黑色的血雾。
但力量的代价，是生命。
每逼出一只蛊虫，就有一个族人倒下，七窍流血，气息全无。