九月，干爽的北风持续灌入废铁平原深处，在上次采摘铁锈浆果之后，虬龙和戴克又约了一次外出。
这次他们不是为了采集药材，而是专程去猎一头最近频繁在一号堡外围运输公路上出没的变异兽。
青蛇手下的巡逻队已经连续好几天注意到，公路两侧的沙地上出现了一种从未见过的蹄印，蹄印比裂蹄兽略小、比岩蹄兽略大，形状呈不规则的菱形，蹄印边缘残留着几小片被腐蚀性体液灼烧后，发黑的沙粒，沙粒泛着幽绿色荧光。
托马从沙粒中提取了残留体液做了光谱分析，发现其中含有化工污染区特有的高浓度有机磷酸酯——
这是一种在旧世界被广泛用于工业润滑油添加剂的剧毒化合物，在核战后，通过辐射尘传播渗入了地下含水层，被某种变异生物吸收后，在体内