马三爷脸上的嚣张彻底僵住。
他混迹南城大半辈子，什么三教九流没见过？
可当他对上陆云湛那双漆黑深邃的眼睛时，心底却不受控制地漫上一股寒意。
那眼神太冷了，像是在看一个死人。
马三爷脚下下意识地往后退了两步，后背猛地撞在坚硬的门框上，发出一声闷响。
退路被阻，他强撑着一口气，咽了口唾沫，色厉内荏地吼道：“你……你们混哪条道的？敢在南城动我马三的人，活腻歪了？”
陆云湛连眼皮都没抬一下。
他从口袋里掏出一方干净的手帕，慢条斯理地擦了擦刚才碰过光头大汉的手指。
动作优雅，却透着极度的轻蔑。
擦完手，他将手帕随手扔在地上，薄唇轻启，声音低沉暗哑，透着骇人的杀气：“滚。”
陆云湛甚至没有拔枪，也没有再往前迈出一步。
几个汉子被这气势震得连连后退，根本生不出半点反抗的心思。
他们七手八脚地从地上架起还在哀嚎的光头大汉，连滚带爬地往门外退。
马三爷见势不妙，知道今天这块铁板是踢结实了。
再硬撑下去，光头大汉的下场就是他的下场。
他咬了咬牙，死死盯着江潮笙和陆云湛，放了句狠话：“行！强龙不压地头蛇。你们有种！这笔账，我马三记下了。咱们走着瞧！”
说完，他甚至顾不上地上的碎药渣，带着手下灰溜溜地逃出了铺子。
门外围观的街坊见没了热闹，也怕惹祸上身，纷纷作鸟兽散。
喧闹的大堂瞬间恢复了死寂，空气中还残留着那股刺鼻的硫磺味。
房东老陈一直缩在柜台最里面，双手抱头，吓得浑身发抖。
直到马三爷的人走光了，他才敢战战兢兢地探出半个脑袋。
江潮笙神色未变，仿佛刚才那场剑拔弩张的冲突根本不存在。
她转身，走到柜台前。
她拉开随身背着的军绿色挎包，从里面拿出一沓绑得整整齐齐的大团结。
“啪”的一声，江潮笙将钱重重拍在红木桌上。
这清脆的声响，让老陈浑身一激灵。
他看着那沓崭新的钞票，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪，但很快又被恐惧压了下去。
“房东，合同签了吧。”江潮笙语气平稳，目光清明地看着老陈。
老陈咽了口唾沫，擦着额头上的冷汗，结结巴巴地说：“姑娘……这铺子，我……我不敢租了。你得罪了马三爷，他不会善罢甘休的。这铺子要是租给你，他回头肯定得来找我的麻烦。我这老骨头，可经不起他折腾。”
江潮笙早就料到他会这么说。
在南城做生意，最怕的就是惹上地头蛇。
老陈是个普通百姓，怕事是人之常情。
“租金我按年付，绝不拖欠。”
江潮笙指尖点了点桌上的大团结，声音不大，却透着一股让人信服的笃定，“合同上白纸黑字写清楚，从今天起，这间铺子的使用权归我。马三爷那边，我担着。他要找麻烦，也是冲着我来，绝不会连累你半分。”
她顿了顿，目光变得锐利：“老陈，你急需用钱回老家。过了这个村，可就没这个店了。除了我，南城还有谁敢顶着马三爷的压力，一次性付清你一年的租金？”
老陈愣住了。
江潮笙的话直击他的软肋。
他老家确实出了急事，等着钱救命。
马三爷刚才那架势，摆明了是要强占铺子，根本不可能给他个好价钱。
眼前这姑娘虽然年轻，但身边跟着的那个男人却是个活阎王。
有他们顶着，马三爷未必能讨到便宜。
权衡利弊之下，老陈咬了咬牙。
人为财死，鸟为食亡。有了这笔钱，他马上买火车票回老家，马三爷就算手眼通天，也管不到外省去。
“行！我签！”老陈颤抖着手，从抽屉里拿出一盒红印泥。
他在两份租赁合同上签下自己的名字，然后大拇指重重按下手印。
红色的指纹印在白纸上，契约正式生效。
老陈将其中一份合同递给江潮笙，又从腰间解下一串黄铜钥匙，一并放在桌上。
他动作麻利地将那沓大团结揣进怀里，贴身藏好。
“姑娘，钥匙都在这儿了。楼上楼下，还有后院的门锁。”
老陈背起早就收拾好的包袱，走到门口，还是忍不住回头叮嘱了一句，“你们自己多加小心吧。马三爷这人心胸狭窄，睚眦必报。明枪易躲，暗箭难防啊。”
说完，老陈头也不回地快步离开了铺子。
大堂里只剩下江潮笙和陆云湛两人。
江潮笙拿起桌上的租赁合同，仔细检查了一遍，确认无误后，妥帖地折叠好，收进挎包。
随后，她将那串黄铜钥匙拿在手里。
钥匙沉甸甸的，带着金属特有的冰凉质感。
江潮笙用指腹轻轻摩挲着粗糙的铜锈，心底涌起一股踏实感。
初入京市，第一炮打响了。
这间铺子，将是她在四九城立足的根基。
陆云湛走到她身侧。
他收敛了刚才外放的杀气，深邃的眼眸低垂，目光柔和地看着她。
“铺子拿下了，准备什么时候开业？”
陆云湛声音低沉，带着一丝微不可察的笑意。
他知道她是个有主意的，从不打无准备之仗。
江潮笙抬起头，环顾这间宽敞的双层木楼。
一楼大堂的采光极好，阳光透过雕花窗棂洒进来，照亮了空气中飞舞的细小灰尘。
红木柜台虽然有些陈旧，但木料扎实。后院那口老井更是炮制药材的绝佳条件。
“不急。”
江潮笙目光清亮，脑海中已经迅速勾勒出回春堂未来的格局。
“这铺子虽然宽敞，但之前的陈设太杂乱，不适合做医馆。先找人翻修。一楼大堂全部打通，做问诊区和抓药的药房；二楼重新隔断，做重症留观室和贵重药材的库房。后院搭个棚子，专门用来熬药和炮制。”
她条理清晰地规划着，语气中透着不容置疑的果决。
陆云湛静静地听着，眼底的赞赏毫不掩饰。
他的女孩，只要给她一个支点，她就能撬动整个局面。
“翻修的事交给我。”陆云湛沉声开口，直接将最繁琐的活儿揽了下来。
“军区工程连有几个退伍的老兵，手艺很好，人也靠谱。我明天去联系他们，按照你的要求画图纸施工。”
江潮笙没有跟他客气。
两人之间，早就过了需要互相推诿客套的阶段。
“好。”江潮笙点了点头，随后看向门外，“明天中医大开学报到，我得先把学校那边安顿好。铺子这边，只能先辛苦你盯着了。”
“我的荣幸。”陆云湛微微勾唇，伸手替她理了理鬓角被风吹乱的碎发。
江潮笙站在门外，将那串黄铜钥匙攥在掌心。
她转过身，将铜钥匙插入锁孔，锁上了铺门。
抬起头，越过地上翻滚的打手，冷戾地扫过不远处的马三爷。