西线战场的惨烈程度，在接下来的两天里，达到了入朝以来的顶峰。
美军第1军的进攻，像一台开足马力的工业机器，把南朝鲜军炮灰和志愿军阵地一起卷进去绞碎。
志愿军第50军的防线，在汉江南岸和南岸滩头丘陵地带。
所谓的阵地，是在冻土上挖出来的简易战壕和猫耳洞，深不过一米，宽不过半米。
第50军军长曾泽生已经连续四天没有正经睡过觉。
他的指挥所在汉江边一个被美军炸塌半边的村子里。
墙上用木炭画着各个团的防御位置，一道道竖线后面标着伤亡数字。
“149师今天上午又打退了敌人七次冲锋。”
作战科长低声汇报，“但他们伤亡很大，446团还能拿枪的人不到三百。”
曾泽生站在地图前，双手撑着桌沿，没有说话。
外面传来滚雷般的炮声，由远及近，像潮水一样涌过来。
泥土从房梁上簌簌落下，落在他的肩膀和头发上。
“汉江以南的滩涂结冰了没有？”他忽然问。
“结了，昨天夜里气温降到了零下二十度，江面冻得很厚。”
“后勤的人可以踩着冰过江，但敌人的炮火封锁得厉害，白天过不去，只能夜里走。”
曾泽生点点头，拿起红铅笔，在地图上标注了几条从北岸通向江南的通道。
“伤员要先送走，一个都不能留在江南。”他说。
“是。”
“阵地要改。”
他转过身来，看着指挥所里的几个参谋，“我们的兵力不能再铺开据守。”
“美军打的是呆仗，炮火覆盖一次比一次猛。”
“人窝在一起，一炮下来就没了。”
他走到沙盘前，指着前沿一线：
“从现在开始，人员配置前轻后重。”
“前沿只留少量观察哨和火力小组，班排为单位分散配置。”
“每个点之间留出空隙，敌人冲锋时，两侧火力交叉射击，不让他们轻松通过。”
“后面的兵力放在反斜面和纵深掩体里，等敌人步兵进入前沿交战距离后，再快速进入阵地支援。”
“火力前重后轻，重机枪和迫击炮提前部署在侧后，从两翼打击。”
“敌人炮击时，我们分散躲避，敌人步兵上来时，我们用火力集束打。”
他说着，停顿了一下，看向众人：
“我们的任务，是死守汉江二十天，哪怕和敌人拼到最后一兵一卒，我们也决不能后撤一步。”
他放下铅笔，站直了身子。
“都听明白了？”
“明白！”
“去吧。”
曾泽生走出指挥所，站在半塌的房檐下，朝南边望去。
汉江南岸，浓烟滚滚，天空被火光映得发红。
美军的炮击一轮接一轮，把南岸的丘陵和滩涂翻了一遍又一遍。
南朝鲜军的炮灰冲锋已经被打退了多少次，他已经记不清了。
但他知道，那些人还会上来。
一批一批地来，像浪一样，打在志愿军的防线上，也像浪一样碎掉。
可每碎一批炮灰，美军的炮弹就会落下来，把刚刚开火的志愿军阵地覆盖一遍。
“军长，敌人的炮火太密集，我们的火力小组打一次就得换位置，好多人还没来得及转移，就被炮弹埋了。”
一个从前面下来的团长，满身泥土，胳膊吊着绷带，红着眼睛说。
曾泽生拍了拍他的肩膀，没说话。
他知道，能打到这个份上，已经很不容易了。
“下去吧，把你们团还剩的人带到北岸休整。”他说。
“军长，我不要休整，给我点人，我还上去。”
“没人。”
曾泽生看着他，声音很轻，“能上的都上了，你下去，就是给我把种子留下。”
那团长张了张嘴，最终什么也没说出来，一扭头走了。
曾泽生站在原地，看着那个瘦削的背影消失在灰蒙蒙的雪幕中。
................
汉江南岸，志愿军第50军149师446团3连阵地上。
这里已经被美军炮火犁了好几遍，战壕几乎全部坍塌。
活着的战士蜷缩在几个残破的猫耳洞里，用毯子盖住膝盖。
弹药不多了，每人只剩三四十发子弹和两三颗手榴弹。
“敌人又上来了！”
观察哨从弹坑里滚回来，满身泥土。
副排长探出头，朝山下看了一眼。
南朝鲜军步兵散成一条稀疏的线，正猫着腰往上爬。
他们后面，美军的机枪和迫击炮正朝阵地两侧疯狂压制。
“准备打。”
副排长爬回掩体，压低声音，“等敌人靠近了再开枪。”
“别暴露位置，他们的炮弹比人来得快。”
战士们把枪从土里抽出来，擦掉机匣上的泥。
他们的脸被硝烟熏得发黑，嘴唇干裂，但眼神还算清明。
南朝鲜军越来越近。
一百米。
八十米。
五十米。
“打！”
冲锋枪和步枪同时开火。
子弹贴着地面射出去，把最前排的南朝鲜兵打倒了好几个。
后面的南朝鲜兵条件反射地趴下，朝两侧滚。
有人往坡上扔手榴弹，但力气不够，没扔到阵地，自己趴在地上不敢抬头。
“交叉火力！左侧打！右侧别动！”副排长大喊。
左侧的机枪点射了一阵，又停了下来。
南朝鲜兵以为火力减弱，重新爬起来往上冲。
这时右侧的冲锋枪才突然开火，从侧面扫倒了一片。
南朝鲜兵再次被压了下去。
“快换位置！炮要来了！”
副排长带着战士们从掩体里爬出来，顺着一条浅沟向后跑去。
他们刚跑出去不到二十米，原先的阵地就被美军炮弹覆盖了。
炮弹像雨点一样落下，把整个山头削低了半米。
泥土和弹片到处飞溅，几个跑得慢的战士被气浪掀翻在地。
“别停！到反斜面去！”
副排长的声音被爆炸声淹没。
他拽着一个满脸是血的战士，拼命往山后跑。
炮弹追着他们，像长了眼睛一样。
“这些王八蛋，就是等着我们开火呢。”
一个老兵靠在弹坑里喘息，吐出一口带血的唾沫，“咱们一开枪，他们的炮就上来了。”
“他们打炮不看人，不管南朝鲜的还是咱们的，一锅端。”
“所以叫咱们分散。”
副排长喘着气说，“保住命，等他们冲上来，再打，别把火力全暴露了。”
“副排长，照这么打，咱们得被打光。”
“打光也得打。”
副排长咬了咬牙，“东线正在包饺子，咱们多撑一天，他们就能多包进去一个南朝鲜师。”
他爬起身，朝山后瞥了一眼。
汉江北岸，雪雾弥漫。
几个担架队正猫着腰从江冰上跑过来，往南岸送弹药。
“弹药送来了！”有人喊。
副排长跑过去，接过一箱手榴弹，撕开木箱。
里面是黄澄澄的木柄手榴弹，还有一条条步枪弹夹。
“补充弹药，继续准备。”他把手榴弹分给战士们，自己的弹药袋里也塞了四颗。
远处的炮声又响起来了。
新一轮冲锋即将开始。
............
西线战场上，第38军和第50军像两面被铁锤反复锻打的盾牌，虽然裂痕遍布，但始终没有碎。
美军第1军和第9军一次又一次地冲击，南朝鲜军的炮灰一遍又一遍地被驱赶上阵地，然后被志愿军的机枪和手榴弹打倒。
美军炮兵再对暴露的志愿军火力点进行覆盖。
炮弹把整个汉江南岸炸得面目全非。
丘陵被夷为平地，沟壑被填平，松林被连根拔起，像折断的火柴棍一样散落在雪地上。
但志愿军依然在那里。
他们藏在弹坑里，蹲在冻土洞中，趴在江岸的冰凌后面。
每当南朝鲜军炮灰爬上来，他们就从泥土中钻出来，用一切还能发射的武器把敌人打下去。
曾泽生的“前轻后重”战术，在美军炮弹面前保住了不少战士的性命。
班排为单位的分散配置，让美军的覆盖性炮击找不到足够密集的目标。
火力前重后轻的配置，使得步兵在反斜面躲避时，正面的火力仍能从两翼进行拦阻。
每一个班、每一个排，甚至每一个战斗小组，都在独立作战。
他们像钉子一样散落在汉江南岸的冻土上，被雪埋着，被土盖着，但始终没有离开。
李奇微的督战电话，每天都要打来好几次。
“拿下南岸阵地没有？”
他的声音像砂纸磨铁。
“将军，志愿军抵抗顽强，火力分散，炮火覆盖效果不如预期。”
“南朝鲜军补充兵员战斗意志极低，多次冲锋后出现了集体抗命……”
“那就毙掉领头抗命的。”
李奇微打断，“把尸体挂在路边给其他人看。”
“只要还有南朝鲜兵能站到志愿军阵地前面，就给我往上赶。”
“将军，南朝鲜军补充营的伤亡率已经超过了七成，很多连队上去一次就没了。”
“那就再招。”
李奇微的声音平静得冷酷，“给他们地方政府的指标再加一倍。”
“不配合的官员撤掉，消极怠工的枪毙。”
“我们给他们武器和粮食，他们就得拿命来换。”
“将军，南朝鲜后方已经开始出现暴动，庆尚北道和忠清南道都有民众冲击征兵站。”
“告诉南朝鲜军警，开枪镇压。”
李奇微说，“这就是战争。”
电话挂断。
指挥所里的美军参谋们面面相觑，没人说话。
他们知道，李奇微已经疯了。
更准确地说，他已经不再关心南朝鲜人的死活。
他的眼睛里只有一条时间线：
他必须赶在志愿军从东线合围完成之前，撕开西线。
这已经成了一场关于时间的对赌。
东线，志愿军在包抄。
西线，李奇微在死攻。
双方都在抢时间，都在用人命和钢铁堆砌筹码。
谁先崩，谁就输掉整场战争。