贺水部，顾名思义就是在贺江一带讨生活的部落。寨子散落在山林里，依山而建，周围开了小片坡地种粮，主要还是靠打猎和捕鱼为生。
据俘虏交待，西瓯虽是松散的部落联盟，但有人号令，首领是译吁宋。
这个人，卢浩曾经重点介绍过。
译吁宋是西瓯部落联盟的君长，也是百越诸部里最有号召力的领袖人物。历史上屠睢南下，遇上的劲敌便是此人。他统领西瓯各部依托山林险地顽强抵抗，秦军苦战许久难以击溃。
译吁宋战死后，西瓯人不但没投降，还推举了桀骏继任统帅，于密林之中夜袭，截断粮道，大破秦军，屠睢也死于此战。
韩信虽然傲气，但他从不轻视对手。听完俘虏供词，沉思片刻才问：“贺江流域只这点人？五万？”
卢浩明明说过，《汉书》记载瓯、骆加起来有人口四十余万。贺江的人呢？
孙季虎回：“眼下西瓯正和骆越交战。译吁宋征调了大量部众，布防在浔江一带。”
韩信闻言铺开地图，指向贺江中游一处河湾：“在此筑城，定名临贺。”
赵佗上前一步，目光顺着贺江沿线游走。
临贺的位置至关重要，距离潇贺古道南端出口不足百里，在此筑城，就能扼住长沙郡通往百越的咽喉。
但眼下急需解决的问题是：“将军，咱们的口粮怎么办？”
“让俘虏带路。”韩信收了地图，沉声下令：“你和孙季虎带三万人沿贺江下游扫，能抢多少抢多少。”
赵佗也不废话，同孙季虎快步领命离开。
韩信又叫来斥候：“回去找萧何，问辎重队何时能到。”
斥候抱拳应道：“末将即刻动身。”
秦军出潇贺古道，沿贺江一路向南。山路渐渐开阔，江水在左侧哗哗流淌，两岸的竹林越来越密。
大军毫不停歇，直奔临贺方向。
自家后院进了数万秦军，译吁宋又不是死人，怎么可能不知道。
他坐在火堆旁，愁得头发都白了大半。各部的渠帅围着火堆吵了半宿，火苗将每个人的脸映得忽明忽暗，谁也没个好脸色。
一人率先开口，此人名叫蒙阿力，在西瓯各部之中颇有声望。
他拨了拨柴火，扬声压下嘈杂的争论：“如今腹背受敌，骆越不好惹，秦军更不好惹。不若先投靠一方，稳住一头，再图后计。”
对面一个叫鄂罗的渠帅啐了一口：“投靠？投靠谁？哪个都不是好东西。咱们有八万精壮，应该在林子里周旋，将两帮人都耗死。”
蒙阿力冷笑：“骆越可不怕丛林战，他们的招比咱们还阴，何况他的兵器古怪，硬碰硬吃亏的是咱们。”
一位老者缓缓起身，沉声提醒众人：“秦军远道而来，补给跟不上，拖久了自然退兵。眼下，骆越才是大敌。”
不少人闻言纷纷点头附和。
译吁宋始终沉默不语，此刻才缓缓开口：“诸位的意思是，宁死不降？”
众人齐声应答：“是！”
译吁宋垂眸思索：“若是让秦军先对上骆越呢？”
蒙阿力最先回过味来：“君长的意思是……避战？放骆越进来？”
“此计甚妙。”鄂罗接话：“咱们撤出浔江沿线，等骆越和秦军斗得两败俱伤，再出来收拾残局。”
译吁宋拨了拨火堆，点点火星飞溅而起。
“这片山林是咱们的根基，绝不能被外人夺走。”
与此同时，秦军在临贺扎营。
说是扎营，其实就是在贺江边圈了块空地。没有帐篷，没有营栅，连个遮风的草棚都没搭，出发时就没带那些东西。
营地里只有一堆堆篝火，士兵们裹着棉衣挤在一起取暖。
岭南的气候快把这批北方来的将士折磨疯了。白日闷热熏蒸，入夜又湿冷刺骨，不少人身上起了疹子，奇痒无比。
许队长忙得脚不沾地，军医营的药汤从早熬到晚，铁锅就没有干透的时候。
此时赵佗又回来了，这次抢粮不算空手，贺水部的寨子抄了个遍。但三万人出去，重伤一大半。
韩信面色阴沉，以秦军的装备和战力，不该是这个结果。
“怎么回事？”
“将军，山林里没法打。”赵佗苦着脸道，“林子里有各种陷坑，防不胜防。山民又在暗地里放毒箭、毒虫。”
他边说边使劲挠胳膊，脸上浮起一层不正常的潮红：“这帮人太阴了，不露面不吭声，放一箭就跑，抓都抓不住。”
韩信突然低喝一声：“别动！”
赵佗不停地挠胳膊，“将军，我浑身痒……”
“痒也别挠。”韩信扣住他手腕，拽着往军医营走。
许队长正在给伤兵清创。那人小腿肿得发亮，皮肤绷得快要裂开，伤口边缘泛着乌紫色，银针扎下去流出来的不是血，是淡黄色的黏液。
旁边还躺着好几排士卒。
比较常见的是发高烧，嘴唇烧得起了白泡；也有脸上起满了红疹，密密麻麻像覆了一层壳；还有的蜷成一团，捂着肚子打滚。
整个营地弥漫着一股说不出的味道。血腥、汗臭、草药苦涩的气味搅在一起，混着潮湿的泥腥气，闷得人喘不上气。
许队长处理完手头的活，又急着掀开赵佗的袖子，眉头拧成死结：“毒虫咬的，还是沾了什么草汁？”
“不知道。”赵佗的脸越来越肿胀，声音含含糊糊。
许队长不再问了，转身去翻药箱。
“先生在我出发前就提点过，这里肯定会遇到各种毒。能想到的药都备了一些……”她叹了口气：“还是小看了西瓯人用毒的本事。”
赵佗难受地想挠脸，又被韩信死死按住。
许队长翻了半天药箱，无奈抬头：“将军，西瓯山野之毒诡秘怪异，我辨不出根源，只能不断调换方子，反复试药，风险极大。”
韩信冷冷道：“让贺水部俘虏试药，逼他们说出解毒的法子。”
许队长愣怔三秒，点点头：“药材也不够了。”
“明日让士兵随医营进山采药。”
许队长又摇摇头：“若是西瓯人不断更换毒料，终究防不胜防。”
赵佗都快肿成猪头，还不忘放狠话：“放火烧山吧……把林子全烧了，看他们往哪藏……”
韩信没好气地回：“你以为这是东北？”
许队长也愁：“岭南湿气太重，树叶上沾着水，树干上全是青苔，火苗都蹿不起来。”
“这鬼天气。”韩信忍不住揉太阳穴。
赵佗趁韩信松手，逮着空往脸上挠，越挠越痒，越痒越挠。接着挠脖子、胸口，抓出一条条血道子。
韩信看得头皮发麻，低吼一声：“来人，将他捆起来！”
两个亲兵扑过来按住赵佗的肩膀，同时锁住他的手腕。
赵佗挣扎着哀嚎：“将军！您还不如杀了我！太难受了……”
惨嚎声在夜风里荡了一圈又一圈，整个营地人心惶惶。
韩信面沉如水，他是玩心理战的高手，自然比任何人都清楚。
秦军的士气，正在被看不见的敌人一点点啃噬。