三日后，天没亮，侯府的门开了。
萧何早就等在门外，身后的马车上装得满满当当。
冯征翻身上马，回头看了萧何一眼。
“萧何。”
“在。”
“上回你说，我若是不在，出不了大乱子——可也出不了大动静。”
萧何一怔。
“这句话，我一直记着。”冯征勒住缰绳，“咸阳交给你，我放心。可我不要你只守着‘不出乱子’这四个字。”
萧何抬起头。
“这三年，”冯征一字一句道，“我要你给我折腾点动静出来。”
“路，往外再铺；站，往外再加；工学堂的娃娃，该放出去就放出去。研究院那帮人，别老关在院子里，让他们下工地、下工坊、下田里去。”
他顿了顿：
“你记住——守成是本分，出动静才是本事。三年后我回来，要是咸阳还是我走时的咸阳，我头一个找你算账。”
萧何沉默了片刻，拱手，深深一揖：
“侯爷放心。萧何……记住了。”
出了函谷关，一行人换了打扮。
冯征身上那件侯爷的锦袍收进了箱底，换了一身半旧的绸衫，外头罩了件灰布罩甲。随行的几十号人，也全换了商队的皮——前头打旗的写着“冯记”两个字，后头跟着十来辆装货的马车。
英布骑马跟在他身侧，憋了一路，到底没憋住。
“侯爷，咱这算什么？”
“算买卖人。”
“可这车上……”英布瞅了瞅，“一匹布都没有啊。”
冯征笑骂：“谁告诉你买卖人就非得拉布？”
他抬手指了指后头那几辆盖得严严实实的车：
“那上头坐着的，是会冶铁的、会算账的、会看水的。七八个人，比一车布值钱。”
英布咂了咂嘴，不吭声了。
走了一程，他又忍不住问：“侯爷，这趟出去，名头真就不用了？”
“不用。”冯征道，“长安侯这三个字，在咸阳好使。出了函谷关，就是个累赘。”
他勒了勒缰绳，望着前头那条看不见头的官道：
“往后在外头，别叫我侯爷。叫东家。”
英布愣了愣，咧嘴一笑：“哎，东家！”
一路往东，过了三川，再折向北。
小半个月后，前头探马来报，热河城的城门楼子，看得见了。
城门口，两匹快马先迎了出来。
头一个滚鞍下马的，是须发皆白的范增。老人家七十来岁的人，一路从城里迎出来十几里，袍角上全是土。
后头跟着的，是张良。
“盟主！”
范增一把握住冯征的手，上下打量了半晌，眼圈红了。
“盟主瘦了。”
“哪有。”冯征笑着拍了拍他的手背，“范老倒是更精神了。”
张良在旁拱手，目光在冯征身上停了一停，才缓缓道：“盟主一路辛苦。”
三个人往城里走。进了议事堂，刚坐下，范增就起身，郑重一揖：
“盟主，老朽有件大喜事，还没当面道贺。”
冯征一挑眉：“哦？”
“盟主得了世子！”范增声音都高了些，“书信半年前就送到了热河城，老朽与子房念了三遍！小世子名讳，可是冯昊？表字斗罗？”
“是。”
“好名字！”范增拊掌，“昊者，广大的天。这名字大气！”
张良也笑着拱手：“恭喜盟主。我等虽远在北地，闻此喜讯，亦与有荣焉。”
冯征摆摆手，脸上是压不住的笑：
“五个多月了，会笑，会抓东西。等这趟事办完，我带他来热河城给你们看看。”
“那敢情好。”范增笑得胡子直翘，“老朽这把年纪，就盼着抱一抱盟主的公子。”
笑完了，堂里静下来。
冯征端起茶盏，抿了一口，抬眼：
“说说吧。这半年，怎么样？”
范增和张良对视了一眼。
范增脸上的笑，一点点收了。
“盟主，”他沉声道，“不好。”
“怎么个不好？”
“各部之间，还是有摩擦。”范增叹了口气，“项梁和田儋虽然都递了请辞的条陈，人也挪出了中军大营，可两家的兵，隔着一条滦河，仍时有口角。上个月，田氏的一队辎重路过项氏的地界，被扣了半夜，虽然后来放了，田荣还是闹到了老朽这里来。”
“还有呢？”
“赵歇和魏咎，还是老样子。”张良接了话，声音不高，“要粮、要械、要名分，一样都不少要；真要他们出兵出人，一样都推得干净。”
冯征点了点头。
这些，他走之前就料到了。
“还有更要紧的。”范增往前凑了凑，压低声音，“盟主，最大的麻烦，不是他们自己闹。”
“是什么？”
“是匈奴。”
范增的脸色沉了下来。
“入秋以后，北边就没消停过。一拨一拨的骑兵，专挑夜里来，烧帐篷、抢马匹、割粮垛。打完了不恋战，掉头就跑。”
“死了多少人？”
“人倒是不多，百十来个。”范增咬了咬牙，“可这一口气压不下去啊。”
他双手撑在案上：
“最要命的是——六国各部，前后派了四五回兵出去追。每一次，都是扑空。”
冯征握着茶盏的手，停在半空。
“扑空？”
“扑空。”范增重重一叹，“头一回是项梁亲自带的兵，追出二百里，连个鬼影子都没见着。第二回是田儋，追了三百里，追到最后，只捡到一堆马粪。第三回……”
他摇了摇头，说不下去了。
张良在旁低声道：“盟主，四五回下来，各部已经有了闲话。说盟主不在，连北边的蛮子都敢来欺侮；说这热河城，看着热闹，其实守不住。”
“还有更难听的。”范增声音发哑，“说盟主在咸阳享福，把他们扔在这荒地边上喂狼。”
堂里静得掉根针都听得见。
冯征把茶盏搁下。
他的脸，一点点沉了下去。
心里头，他却差点笑出声来。
冒顿。赫拉。
两个小部，加起来也就万把人。半年前他离开关中之前，一人送了一封信，只说了一句——六国的人要在热河城边上扎下来了，你们两个，各挑一支，给他们添添乱。
添乱。
就这两个字。
他没说打，没说杀，没说烧多少帐篷、抢多少马。他只说“添乱”。
可这两位，都是草原上滚出来的。什么叫添乱，他们比谁都明白。
打完就跑，追不上，找不到。让你每一次出兵都扑空，让你每一回都白跑几百里。
人没死几个。
可那口气，憋着。
憋到最后，不是恨匈奴——是恨盟主不在。
冯征心里那点乐，实在压不住。
可他脸上，一点没露。
那张脸，一点一点沉下去，沉得能拧出水来。
“啪”的一声。
他一巴掌拍在案上，茶盏都跳了一跳。
范增和张良同时一凛。
“好大的胆子。”
冯征的声音不高，可堂里两个人，都觉得后背一凉。
“我冯征的人，也敢来动。”
他抬起头，眼里是实打实的火：
“才离开半年，就欺到我头上了？”
范增见盟主动了真怒，心里反倒松快了几分——盟主回来了，这事就有人管了。他赶紧道：“盟主，这匈奴来去如风，追是追不上的。依老朽看，不如——”
“不追。”
冯征打断了他。
范增一愣：“不追？”
“追他们做什么。”冯征站起身，走到墙边那幅舆图前，抬手往北边一指，“他们敢来，是算准了我们追不上。那就别追。”
他转过身，一字一句：
“范老，你明日就去传我的话——各部的兵，从今日起，一兵一卒都不许再往北边派。谁再私自出兵，我拿他是问。”
“那……”范增迟疑，“就这么算了？”
“谁说算了。”
冯征冷笑一声。
“我既然赶回来了，这事就没完。”
他伸出手，在舆图上那片草原上，重重一按：
“这些年，我冯征在北边做买卖，什么时候让人白抢过？他们抢我一匹马，我要他们十匹；烧我一顶帐篷，我要他们一片牧场。”
他收回手，缓缓道：
“传令下去——各营加固营墙，粮草入窖，夜里加倍巡哨。再叫人去东胡那边递个话，就说……”
他顿了顿，眼里寒光一闪：
“就说我要买马。买多少？有多少买多少。”
范增猛地一震。
买马？
盟主要买马做什么？
张良却在这一瞬间抬起了头，眼中精光一闪，随即便垂下眼去，一言不发。
冯征看在眼里，心里哼了一声。
张良看出来了。
范增还没。
不过不要紧，很快他就知道了。
他转过身，望向外头渐渐暗下来的天色。
北边，那一片黑压压的草原上，此刻应该正刮着风。
冒顿和赫拉，大概还在等着他的回信。
等着他夸一句“办得好”。
冯征嘴角微微一动。
办得是真好。
好到他现在得装出一副要跟他们拼命的样子。
他把袖子一拂，声音冷得像块铁：
“告诉各部——从今日起，谁都不许再提‘追匈奴’这三个字。这笔账，我冯征亲自跟他们算。”
他抬起头，一字一句：
“不是他们来一趟我赶一趟。是我要让他们知道——”
“这热河城以北，从今日起，姓冯。”
堂外，一阵风卷着沙粒，扑打在窗棂上。
范增站在原地，看着盟主的背影，忽然觉得——
这半年，热河城的天，一直阴着。
今天，好像要变了。