萧何张了张嘴，忽然就明白了。
驰道，是官道。道两边那些地，本就是朝廷的。不是张三的麦田，也不是李四的祖坟。
"更妙的还在后头。"冯征的手指头顺着那条驰道，一寸一寸划过去，"驰道多宽？五十步。中间三丈是御道，天子走的，谁也碰不得。可御道两边呢？空着。年年岁修，年年白空着。"
他抬起头。
"咱们不征地，不迁坟，不砍树。就在那空着的一侧，加一条铁轨。"
萧何的手，微微抖了一下。
"侯爷，"他低声道，"这要是让御史台知道了……"
"让他们知道。"冯征卷起舆图，往案上一立，"咱们不叫修铁路。"
"那叫什么？"
冯征笑了。
"叫铁道邮驿。"
第二日一早，老把式和栓子被叫进了侯府。
冯征没多说，只把两个字撂了出来："驰道。"
屋里静了一瞬。
老把式先咧了嘴："侯爷，那道俺走过！平！直！一路过去，连个硌脚的石子都少见！"
"平有什么用。"栓子挠头，"侯爷，那是天子的道，咱真能往上钉钉子？"
"先说能不能。"冯征看向老把式，"你走一趟。给我看三样东西：路基扛不扛得住，道够不够宽，桥过不过得去。"
"中！"
三日后，老把式回来了，一身土，脸却亮得发光。
"侯爷，俺先说好的——那路基，比俺们自己夯的还结实！道钉砸下去，'当'的一声，纹丝不动！"
萧何喜道："那敢情好！"
"可有三道坎。"老把式伸出三根粗指头，一根一根地掰。
"头一道，宽窄。驰道五十步，中间三丈是御道，动不得。咱的铁轨只能贴着边走。可铁牛要来回跑，一根道，怎么两头跑？"
"第二道，错车。一根道上，两辆车对头撞上了，谁退？总不能倒回御道上去。"
"第三道，桥。驰道上的桥，是给马车走的。咱那铁牛，比马车重十倍。那桥墩子扛不扛得住？扛不住，铁牛掉进河里，那是掉脑袋的罪过。"
屋里又静了。
冯征却笑了。
"说得好。这三道坎，一条一条过。"
他走到案前，提笔蘸墨。
"头一条，占多少。驰道一侧，只占三步。立界石，每隔一里一块。界石以内是铁道，界石以外，仍是驰道。御道那三丈，一根钉子都不许碰——谁碰，谁自己把脑袋摘下来。"
萧何听得手心冒汗，却忍不住点头。
"第二条，错车。每隔五里，设一处避车处，加宽到六步，容得下两辆车错开。避车处只许设在直道上，不许设在坡上、桥头。"
"第三条，过桥。遇桥先验。验不过的，另架便桥，走便桥。不许拿御道冒险，也不许拿人命冒险。"
他把笔一撂。
"就这三条，写进章程。往后三百里驰道加轨，一条一条照着办。谁坏了章程，先摘了他的工牌，再说话。"
老把式一拍胸脯："侯爷放心！俺带的人，一根钉子都不敢歪！"
章程定了，萧何却还皱着眉。
"侯爷，好是好。可这笔账，还是得算一算。"
"你算。"
萧何扳着指头："头一样，省了征地。咸阳周边三百里，一里地按十金算，就是三千金。这还不算跟乡老、亭长扯皮的工夫——那工夫，比银子还金贵。"
"第二样，省了路基。驰道现成的路基，夯得结结实实。这一条省下的民夫和时日，比征地还多。"
"第三样……"萧何顿了顿，抬眼道，"还省了养护。驰道本就由郡县岁修。路是现成的，修路的人，也是现成的。"
冯征点头："你只说了省。没说险。"
"险？"
"驰道是天子的路。"冯征一字一句道，"咱们自己的路上出个岔子，赔钱就是了。驰道上要是出了岔子——比如铁牛脱了轨，冲进御道——那不是罚钱的事。"
萧何脸色一白。
"所以那三条章程，一条都不能松。"冯征道，"界石立死了，避车处设够了，桥验明白了。宁可慢，不能险。"
他走到窗前，望着外头那条官道。
"还有一件事，你得想明白——咱们为什么叫它'铁道邮驿'。"
"侯爷是说……"
"你想，"冯征转过身，"咱们要是说'修铁路'，那是长安侯要给自己添一条路。谁听了都得问一句：你凭什么动天子的驰道？"
"可要说'给驰道加一条邮驿的铁道'——那就不是我要修路，是天下的公文要走这条路。兵部的军报要走，郡县的奏报要走，边关的急报也要走。"
他笑了一下。
"谁要是拦，拦的就不是我冯征，是天底下所有等着公文的人。"
萧何怔了半晌，忽然拱手："侯爷这一手，叫借势。"
"不叫借势。"冯征摆摆手，"叫找对了由头。"
三日后，勘路队出了咸阳。
栓子领头，六个人，背着一捆竹尺、一卷图纸，沿着驰道往东走。
冯征只交代了三句话：道有多宽，一段一段量；桥有几座，一座一座记；避车处该设在哪儿，一处一处标。
"记不住的，就画个圈。"冯征道，"回来我再问。"
"记住了！"
五日后，人回来了，图也回来了。
那图摊在案上，冯征看了半晌，忽然笑了。
"这小子。"他指着图角一处，"连桥墩子底下那道裂缝都画上了。"
萧何在旁也笑："栓子说，那桥他爬下去看了，拿手摸了一遍。"
"好。"冯征点头，"这就叫长进了。"
老把式这边也有好消息：他带人在城东二十里的驰道边，试着砸了几根道钉。
"侯爷，稳！"他拍着大腿，"那路基夯得，比咱长安乡那六里还瓷实！道钉下去，'当当'两声，一个子儿都不带晃的！"
"这就是驰道的好处。"冯征道，"当年修驰道，那是举国之力。一层土一层夯，夯完了还拿铁椎砸。咱们自己夯，夯上三年，也夯不出这么结实的底子。"
"省下的不只是银子。"他顿了顿，"是时日。"
萧何算了算，喜形于色："侯爷，照这么算，三百里驰道加轨，比函谷关那三百里，快上一半还不止！"
"快是快。"冯征却没笑，"越是这样，越不能急。"
他抬头看向窗外。
"奏疏写好了？"
"写好了。"萧何从袖中取出一卷，"按侯爷的意思，只说'请于驰道一侧，加铺邮驿铁道'。通篇没提'铁路'二字。"
"递吧。"
界石立起来那天，是个晴日。
城东二十里，驰道东侧。第一块青石界碑栽下去的时候，围观的百姓挤了里三层外三层。
那石头上，只刻了四个字：
铁道邮驿。
冯征站在碑边，正要说话，官道那头忽然一阵马蹄声。
一骑快马直奔而来，在界石前头硬生生勒住。
马上的人翻身下来，一身官服，脸色铁青。他指着那块碑，声音都抖了：
"长安侯！这驰道，也是你能动的？！"
冯征转过身，看着他，半晌没说话。
末了，他才慢慢开口：
"你是哪一位？"
那人被问得一噎。
"下官……"他梗着脖子，"下官是御史台的。"
话没说完，冯征却笑了。
"御史台的好。"他点点头，"来得正好。"
那人一愣："什么来得正好？"
"正好替我传个话。"冯征收了笑，一字一句道，"回去告诉台上诸位：长安侯要动驰道这事，不必费心写参本了。"
"你——"
"我这就进宫，当着陛下的面说。"
他翻身上马，回头又看了那块界石一眼。
"这石头先立着。等我回来，它要是还在，就照原样往下铺。"
当日下午，咸阳宫。
冯征把那卷图，在御案上徐徐摊开。
嬴政负着手，看了半晌，忽然开口：
"你要动朕的驰道？"
"不是动，是添。"冯征道，"驰道还是那条驰道，陛下该怎么走还怎么走。臣只在它旁边，加一条铁轨。"
"加多少？"
"一侧三步。"
"三步？"嬴政转过身，"朕的驰道五十步，你占三步，剩下那四十几步，空着？"
"不许空，也不够空。"冯征道，"臣立了界石。界石以内是铁道，界石以外，仍是驰道。中间那三丈御道——"
他顿了顿。
"一根钉子都不许碰。"
【老丈人这是心疼他的道呢。】
嬴政似有所感，回头看了冯征一眼，没言语。
"朕的銮驾要走这条道呢？"他又问。
"铁道停运。"冯征答得干脆，"銮驾出行前三日，这一段停运，避车处全部清空。等陛下的车驾过去了，再开。"
"朕的御驾，要你让路？"
"不是让路，是候驾。"冯征一字一句道，"铁道上的车，是给天下拉货、送公文的。陛下要过，它就得等。这一条，臣已经写进章程了。"
殿里静了一瞬。
【成了。】
嬴政耳朵一动，似笑非笑地瞥过来："你心里又编排朕什么？"
冯征心里咯噔一下。
这话他从来没敢说出口过——可不知怎的，他心里头那些乱七八糟的念头，这位总能听见个一两句。他想不明白，也不敢想明白。
"臣不敢。"冯征低头。
"你不敢的事，多了。"嬴政哼了一声，走到案前，手指头敲了敲那张图，"说吧，要多少银子？"
"臣算过：不征地、不迁坟，路基又是现成的，只出铁料、枕木和人工。三百里——"
"朕给你内帑。"嬴政打断他。
冯征一愣。
"不是给。"嬴政改了口，"是借。三年为期，连本带利还回来。"
【老丈人这是……又抠门又大方。】
嬴政哼了一声，手里的图却敲得更重了些。
"臣还有三件事，要请陛下允准。"
"说。"
"头一件：沿途各郡，驰道岁修的人手，归臣调度。路是现成的，修路的人也该是现成的。"
"准。"
"第二件：请陛下准臣在驰道一侧立界石。界石以内，任何人不得阻挠；阻挠者，以误公文论处。"
"准。"
"第三件——"冯征抬起头，"明日朝会，臣要把话说透。到那时候，怕是有人会拿'体统'二字压臣。"
嬴政沉默了片刻。
"朕倒要看看，"他缓缓道，"明日这满朝文武，谁第一个站出来拦。"
次日，咸阳宫，大朝会。
冯征得旨出列，把那卷图高高捧起，由内侍呈上御案。
殿上静了一静。
头一个站出来的，是位须发皆白的老臣。他抖着手里那块笏板，声音都发了颤：