“咚——！”
沉重的钟声响起。
他们本来还想再看一下其他的咒语，但上班时间到，只得走出告别室。几人看到墙上的时钟，都是一愣。
“已经八点了？”约塔转头看向告别室，“我们究竟在里面待了多久？”
门外，爪子刮过门板的刺耳声令人毛骨悚然。
低沉沙哑的抽泣声由远及近，每一声后面都跟着一个长长的吸气，像溺水的人临死前在竭力换气。
门向内侧滑开，整扇黑胡桃木门板在滑轨上毫无声响地后退。
穿着破旧风衣的灰狼蹲在门口着，两条后腿完全折叠压在身下，前爪撑着门框的边缘，指节因为用力而发白。它的尾巴垂在身后，夹在双腿之间，尾尖几乎贴到地板。
灰白色的毛发覆盖着它的四肢，两只耳朵向后压紧，眼周青黑，而瞳孔放大到几乎撑满整个虹膜。灰狼的眼眶里全是水，每一次眨眼都有新的液体从内眼角溢出来，沿着鼻梁两侧的毛发淌下。
这是一只狼完全臣服的姿态。
“……帮帮我。”
灰狼的声音沙哑得几乎不成词：“求求你们，让它们回到我身边。”
门外的地面上整齐地摆着五个裹尸袋，灰黑色的尼龙布，拉链全部拉到顶端，袋口用白色扎带封紧。
五个袋子排成一行，每一个的大小都不同，最长的大约一米六，最短的不到一米。
伊塔走出来，蹲在第一个袋子旁边，手指搭在拉链头上。
她没有立刻拉开，而是先抬头看了灰狼一眼：“可以吗？”
灰狼颤抖着点头。
伊塔动作轻缓地拉开拉链，布料翻开，露出一张人类的脸。
那是一个孩子。
大约八岁的女孩脸颊凹陷，颧骨撑起薄薄一层皮肤，眼眶深陷进去，嘴唇干裂到露出底下的牙龈。
枯黄的头发稀疏地贴在头皮上，颈部的皮肤如老人一般松垮垮地垂着，能看到锁骨下方一根根突起的肋骨轮廓。
伊塔的手指顿了一下，她轻轻合上袋子，站起来，走向下一个裹尸袋。
五个裹尸袋，五个孩子的尸体。
这些孩子身上都没有外伤，没有勒痕、没有淤青、也没有被殴打或虐待的伤疤。
只有饥饿的痕迹。彻底的、漫长的、持续到生命最后一秒的饥饿。
他们是被活生生饿死的。
弗伦走到灰狼面前蹲下，她开口时声音很平，听不出任何情绪：“他们是从哪来的？”
灰狼的耳朵压得更低了。
它没有看弗伦，而是看着那些裹尸袋：“收容所。”
“城外的收容所里经常有被遗弃的宠物，我发现他们的时候就已经这样了。他们告诉我，前任主人有很多宠物，每天却只给一点食物，最喜欢看宠物争抢，但他们几个太弱了，抢不到。”
灰狼吸了一下鼻子，喉咙里发出气泡声：“我看他们可怜，就收留了他们，但还是太晚了……”
灰狼的声音仿佛碎掉了。
它低下头，额头几乎碰到地板，背脊剧烈起伏，胸腔里发出压抑的喘息。
良久，它终于抬起头，祈求的目光粘在弗伦脸上：“我今晚来，是想要通过祭祀仪式，给它们一个再也不会分开的归宿。”
“我不想它们再怕了。我想告诉它们，我永远在。”
弗伦的目光扫过地上的五具尸体，最终落在最小的那个小姑娘脸上，然后逐渐下滑，移动到她凸起的腹部。
是腹水吗？还是生前最后的晚餐？
她轻轻握住尸体小小的手。
尸斑尚未形成，孩子们的躯体仍然柔软。这意味着，他们都在最近4小时内死亡。
如果是因为饥饿而死，怎么会几乎在同一时刻死去？
而灰狼又为什么能够未卜先知，提前预测到他们的死亡，在凌晨就预约了晚上的祭祀仪式？
狼的眼泪真的可信吗？
显然伊塔也发现了问题，不动声色地向她摇头。
弗伦抽出手，面不改色地站起来，侧身让开了门口。
她冲着还半跪在地上的灰狼深深鞠躬：“请进，尊敬的客人。”
看不出原本颜色的风衣扫过店铺内并不干净的地面，灰狼有些瑟缩着走进店内，目光仍停留在五具小小的尸体上，似乎生怕弗伦等人一个不小心，将尸体磕碰了。
不过几分钟，五具尸体被尽数转移至告别室中。
“可以开始仪式了吗？”
灰狼佝偻着脊背，眼含热泪，从大衣口袋中摸出一个小玻璃瓶：“我之前没有进行过这种仪式，只听老山羊说要保存一点新鲜的血液。”
弗伦伸手，接过它递来的瓶子。
小小的玻璃瓶中，血液已经因为氧化而变成了深色的暗红。
灰狼指了指瓶子：“他们五只宠物……五个人……的血液，都在这里了。”</p
>它挽起一边衣袖，将裸露的胳膊伸到弗伦面前：“现在，你可以抽我的血了。”
针头精准地刺进静脉，弗伦按照永眠祭祀手册中的要求，将灰狼的血液注射到玻璃瓶里，上下摇晃，和五个孩子的血液充分混合。
她指了一下圆形法阵的中心：“麻烦您躺在祭坛的最中央。”
灰狼有些急切地走入法阵。
躺卧之前，它犹豫了一下：“可不可以麻烦你们，只派一个人主持祭祀？我不想其他客人没有店员接待，一怒之下跑进来，导致仪式失败。”
“那我……”约塔刚说两个字，忽然顿住了。
半秒后，他神色有些古怪地补充后半句：“……就不打扰了。我出去等。”
这人什么情况？
弗伦望着约塔逐渐走远的背影，有些不解。
自从进了这个疫区以来，约塔一直扮演着背景板。原本她以为是因为有伊塔001在，所以约塔想要划水摸鱼，顺水推舟让伊塔首当其冲，解决掉传染源。
现在看来，似乎另有隐情。
不过弗伦自己的秘密不比对方少，她深知现在不是纠结约塔状态的好时候。
“我来吧。”弗伦摇晃着手中的玻璃瓶，冲伊塔点了点头，“告别室中的时间流速和殡葬店内不同，可能我这边才过了几分钟，你们已经经历了一小时。”
“明白。”伊塔颔首，“如果三点半你还没出来，我们再冲进来帮你。”
告别室的门在伊塔身后关闭。
灰狼安静地平躺在法阵中心，耳朵一抽一抽地动着。五个孩子的尸体横陈在他周围的五个石台上。
弗伦站在法阵中心，手持一只细毛笔，笔尖浸入混合了狼血和人血的暗红色黏液。
按照手册的步骤，她需要走到每具遗体前，将血液涂抹在额头正中。
弗伦走向第一具遗体，笔尖落在女孩的眉间皮肤上，暗红色的血珠渗进干枯的毛孔。
女孩的皮肤太薄了，血落上去就被吸收了，只剩下一个淡红色的印痕。
抽身时，一滴血落在尸体的嘴唇上，弗伦下意识地伸出手指，将血珠抹掉，却不小心将尸体的嘴唇打开了一厘米。
瞬间，一股混合着苦杏仁味的腐臭钻入她的鼻腔。
氰.化.物？
弗伦一边若无其事地直起腰，走向下一具尸体，一边在心里盘算。
难不成，这些孩子是被毒死的？