过了几天，姜虞游走到大河村，按照白小黑的说法，她这位是在巡查自己的领地。
乔宁见她来了，笑着抱着几张图纸迎上来。
“大姐姐，你来了。”
管事跟在后面，给姜虞行礼。
姜虞看到她手里的图纸问道：“这是什么？”
“沟渠的图纸。”
乔宁翻开图纸，指着村子外侧：“原先定的是深沟，挖完只能拦人。但是西边地势高，雨季的水都往村里灌。若把沟口改窄，接上水车，再从村东分出几条水道，水便能送进开过的荒田。”
姜虞顺着她指的方向看了一圈。
沟已经挖出半里，村民正往外运土。再往东是新开的田，十几个人挑着木桶来回跑，一上午也浇不了几亩。
“造水车要多少银子？”姜虞抵着下巴，虽然她没搞懂，但是既然是乔宁提出来的，也定然有一定道理。
乔宁看向姜婉。
姜婉拿出算盘：“木料、铁钉、工钱都算上，先做三架，一百八十两够了。”
“能省多少人力？”
“至少四十个挑水的人。”
“哦。行。”
姜虞抬手指向东边：“那就改吧。围墙继续修，不能停。”
管事的听完便去找村长召集人手，乔宁重新立了工牌。
白小黑绕着自己的任务栏转了一圈。
【宿主治理领地第一条，民以食为天。】
“不搓，这条可以。”
午前，村外来了个弓着腰的男人。
此人衣服打了好几个补丁，脸上涂着泥，头发也乱糟糟。他躲在草垛后看了许久，看到姜虞去了水渠边，才混进等活的人群。
登记的村民递给他一块木牌。
“姓名，籍贯，会干什么？”
男人压低嗓子：“姜福，京郊人，什么都能干。”
“砌墙会吗？”
“会。”
“推车呢？”
“也会。”
村民把空独轮车塞进他手里：“运二十车土，管一顿午饭。”
姜福傻了。
他偷偷跟来，是想查姜虞买地安置流民的事，怎么一进村就成了苦力？
可周围人都在干活，他若转身就走，反倒惹人怀疑。
第一车土没推多远，车轮便卡进坑里。姜福咬牙抬了几次，车身纹丝不动。
旁边的老妇人看不下去，过来帮他扶住车把。
“新来的？身体这么虚，逃难路上没吃饱吧？”
姜福气得胸口发堵，只能认下：“是。”
老妇人从怀里掏出半块杂粮饼：“先垫垫。咱们庄子管饭，姜大姑娘也不是坏人。只要肯做事，能过下去。”
“她是好人？”
姜福揉了揉自己发酸的腰。
老妇人很认真：“姜家两位小姐都是顶好的人。”
姜福推完四车便躲起来了。他绕过粮仓，看到一群青壮正在砌墙。墙基足有三尺宽，已修好的地方高过成人头顶。
远处还有人挖沟、立木架、搬石料。
姜福越看越兴奋。
如此多人聚在一处，又修高墙，又挖深沟，哪里是安置流民，分明在建营寨。
他总算抓住把柄了。
姜福扔下木牌，从村后钻出去，跑到京兆府报官。
一个时辰后，两队官兵进了大河村。
带队的赵县丞下马便叫停工，命人守住几个路口。
“有人举报靖安侯府借赈济聚集青壮，私修营寨。谁是此处管事？”
姜虞从新挖的水渠里走出来，鞋底全是泥。
“我。”
赵县丞打量她几眼，又看向快要合拢的围墙：“姜大姑娘，朝廷准你买荒地，可没准你在京郊养兵。”
“他们是村民。”
“村民为何日日操练？”
村长急了：“大人，大家在干活，没操练啊。”
人群后方，姜福扯着破布遮住半张脸，跳出来指认：“大人，草民亲眼所见！这里几百个青壮听她号令，还用木牌点人数！”
赵县丞伸手：“名册、地契、雇工文书，全拿来。”
姜婉早让人摆好长案。
“买地的地契共二十七份，均有官府钤印。村民户册在此，流民补籍文书也在。修墙、开荒、水渠三项工程，共雇二百三十六人，每人的契书都按了手印。”
赵县丞带来的书吏逐本查验。
地契是真的，户籍有据可查，银钱从何处支取，用在何处，连买了几车石灰都写得清楚。
赵县丞翻到昨日，随手点了个名字。
“王大树。”
一个汉子从人群里出来：“小人在。”
“昨日做了什么，得了多少？”
“挖渠半日，运石半日，领三十文，两个馒头，一碗肉汤。”
账上分文不差。
姜福急忙挤上前：“名册可以作假！普通村子砌这么高的墙，里面肯定藏着见不得人的东西。说不准还在私造铁器！”
赵县丞本想收队，听到铁器两个字，又停下来，在大启，私自打造铁器是重罪，更何况还是手握重兵的侯爷。
官兵查了粮仓，查了农具棚，又把所有房屋翻了一遍。半刻钟后，带队衙役回来复命：“大人，没有铁器铺。铁器共三十四件，锄头二十把，镰刀九把，菜刀五把，数目与账册相符。”
另一个衙役押着姜福走来，手里还拿着一块木牌。
“此人鬼鬼祟祟躲在水车后，身上没有路引。村里刚发给他的工牌也被他扔了。”
姜福急着挣脱：“我是报案人！”
衙役按住他，先赏了两棍。
白小黑笑得从面板上滚了下去。
【二老爷改名姜福，福没享上，先混了一顿板子。】
姜虞早在村口便认出了二叔。
泥巴能遮脸，身形和走路习惯遮不住。
白小黑爬回她肩上。
【宿主，你怎么不拆穿他？】
“他说自己叫姜福。”
【假名！】
“哦。”
【你是不是准备坑他？】
“他连二十车土都推不完，留着没用。”
白小黑沉默片刻。
二老爷精心乔装半个时辰，竟然只得到一句没用，还免费帮自家宿主拉了几车土。
乔宁站在账案后，双手压着案板。她从姜福开口时便认出了父亲，手一直在抖。
姜婉挪到她身边，握住她的手：“这里没有姜瑶，只有乔宁，安心。”
乔宁咬住唇，呼吸慢慢稳住。
“我没事。”
“账册交给我，你去歇会儿。”
“我能行。”
姜婉没有松手：“好，我陪你。”
赵县丞已经核完文书，却仍盯着围墙。
“账目没问题。不过本官还需问清，普通村子为何修两丈高的围墙？”
姜虞答得干脆：“防野兽。”
赵县丞差点被气笑：“此处离京城才多远？周边山里连猛兽的影子都少见，你防什么……”
山坡上的草丛忽然晃动。
一头野猪冲出林子，撞翻装土的独轮车，直奔工地。