沈剑心挠了挠头，实在是不明白李桃庭怎么又生气了。
但他如今也不算全无经验。
面对这种情况，吴镇在窄巷子里还教过他一招，别解释，转移注意力。
于是他悄悄拉起缰绳，轻轻踢了下马腹。
黄骠马猛地窜出去，从碎步变成了小跑。
惯性让李桃庭的身体往后一仰，重重落回他怀里。
她的后背撞上他的胸口，整个人被他的双臂牢牢圈住。
李桃庭仰起脸怒瞪他。
那双眼睛里没有真正的怒，瞳孔在日头下缩成极小的黑点，周围是一圈极透亮的琥珀色，倒映着他的脸。
沈剑心笔直地看着前方，目不斜视。
缰绳在他手里攥得紧紧的，指节泛白。
他的脸也板得端端正正，仿佛刚才马是自己窜出去的，跟他沈某人完全没有关系。
李桃庭瞪了他好一会儿，然后转回头，重新闭上眼睛。
她的后背没有再离开他的胸口。
她在心里做了一个决定：在离开落星原之前，绝不主动与他说半句话。
一个字都不说。
前方，山垭口到了。官道在这里收窄成一条夹在两堵岩壁之间的细线，风从垭口灌进来，把马蹄声吹得七零八落。
穿过垭口，视野豁然开朗。
落星原铺展在眼前，大得没有边际。
没有树，没有村庄，没有任何高于人腰的东西。
只有草，无边无际的野草，从马蹄下一路铺到天边。
沈剑心忽然勒住了马。
缰绳绷直，黄骠马被勒得打了个响鼻。
他的身体在同一瞬间微微前倾，把李桃庭往怀里又圈紧了几分，这次不是偷偷占便宜，是本能的、下意识的、要将她护住的警觉。
“桃庭。”他的声音很轻。
李桃庭已经睁开了眼睛。
她的后背还贴着他的胸口，但他能感觉到她全身的肌肉都在一瞬间绷紧了，从肩胛到腰侧，从手臂到按在剑柄上的手指。
她的目光越过马头，穿过前方的草原，落在某一处他也在看的虚无中。
那是一种极其微弱的、几乎不可察觉的……不对劲。
虫鸣还在。
远处那片积水的洼地上甚至还有几只水鸟在起落。
风也没有停。
一切都和刚才一模一样，但就是不一样了。
沈剑心试着把感知铺展到极限。
天人境的神识在草原上铺开，扫过每一丛野草、每一块碎石、每一处洼地。
什么都没有。
没有妖气，没有杀意，没有任何一个角落里藏着任何东西。
李桃庭和他交换了一个眼神。
那眼神里没有恐惧，只有同样的困惑：你也感觉到了？她的手指在剑柄上轻轻点了一下，收回去，没有拔剑。
“走吧，先过去再说。”她开口了。
沈剑心嗯了一声，双腿轻夹马腹，黄骠马踏着碎步走下垭口，踏入落星原。
风吹草地，虫鸣聒噪。
黄骠马的蹄子踩在松软的草原泥土上，一步一个浅浅的凹印。
日头从天顶慢慢往西斜，把人和马的影子从脚下一点一点拉长，融进黄昏的暮色里。
一切如常。
沈剑心的感知始终铺展在方圆百丈之内。
天人境剑修的神识加金刚境武夫的五感，让他的警觉范围比寻常同境修士宽阔得多。
他扫过每一处，甚至连草根底下蚯蚓翻土的细微震动都没有放过。
什么都没有。
就连刚踏入落星原时那一闪而过的心悸，也好似只是错觉。
但他不敢放松。
李桃庭指节始终微微弓着，手掌贴在离她剑柄不到三寸的位置，随时可以在第一时间拔剑。那不是警惕，是准备。
两个人就这么一明一暗地绷着，穿过整片草原。
什么也没有发生。
太阳沉入地平线。
天边烧起一片极壮丽的晚霞，不是橘红，是那种只有在北境草原上才能见到的紫金色，大片大片地铺展开来，像是有人把一缸融化的金子泼在了天幕上，又从底下垫了一层极深的靛蓝。
然后太阳彻底沉下去了。
就在日头沉入地平线的那一刹那，晚霞像是被什么东西一口吞掉了似的骤然熄灭。
一轮圆月从东边跳出来，又大又亮，惨白的光铺天盖地地洒下来，把整片草原照得如同白昼。
月亮升得太快了，像是被人从地底下硬生生推上来的。
沈剑心的汗毛炸了起来。
瞬间，全身从上到下，头皮到脚背，所有的汗毛同时立起。
胯下的黄骠马一动不动。
他低头看了一眼，黄骠马的两只眼睛瞪得极大，眼白几乎盖过了瞳孔，嘴巴微微张开，舌头僵在牙齿中间。
就像是一瞬间被抽去了所有生机，只剩一个还站着的空壳。
四周的虫鸣在同一刹那全部消失。
风也停了。
方才还在翻涌的草浪忽然定格，无数根草叶保持着被风吹弯的姿态，像是被冻在了看不见的冰里。
整片草原上的所有声音。
草叶摩擦的沙沙声、远处水洼边的蛙鸣、地底虫子拱土的窸窣，全部在同一瞬间消失。
沈剑心抬起头。
天际什么也没有。
那一轮惨白的圆月孤零零地挂在天中。
月光照在草原上，把每一根草叶的影子都照得清清楚楚。
然后他看见了，月轮下方约莫数十丈的位置，空气正在微微扭曲。不是云，不是雾，是空间本身在颤动。
一圈极淡的波纹从那个位置扩散开来，很慢，慢得像是一滴水落入湖面之后漾开的涟漪。
有什么东西在水纹后面，某种庞大到无法想象的东西，正在虚空的另一侧缓缓游弋。
看不见形状，看不见大小，只能感觉到。
然后天幕上的波纹忽然停了。
一道黑色的身影从月轮正下方缓缓降下。
那人并不魁梧，穿着一件极简的黑衣，没有任何纹饰。
双手负在身后，姿态悠闲得像是在自家庭院里赏月。
他就那么站在虚空中，脚下什么都没有，但站得比谁都稳。
因为这片天地，以他为圆心，半径不知多少里的整片天地，都在他的脚下。
沈剑心终于理解了刚才看见的那一圈水纹是什么。
那不是空间在颤动，那是领域在展开。