江南，某处依山傍水的庄园。
此地不显于外，内里却极尽豪奢。
飞檐斗拱，回廊曲折，假山奇石点缀其间，引活水为溪，潺潺流过卵石，注入一方碧色深潭。
庄园深处，专辟有一处极其开阔的演武场，地面以最坚硬的“黑冈岩”铺就，寻常刀剑难伤分毫。
此刻，演武场中央，热气蒸腾，如有实质！
一个雄壮如铁塔般的身影，正在以一种近乎自虐的方式打熬体魄。
他浑身只着一条玄色铁砂裤，古铜色的皮肤上疤痕纵横，新旧叠加，如同最狰狞的图腾。
一块块肌肉并非贲起夸张，却紧实如百炼精钢，随着他的动作贲张收缩，蕴含着爆炸性的力量。
他正背负着一尊足有千斤重、通体黝黑的玄铁巨鼎，以最标准的马步桩，缓缓下蹲，再缓缓起身。
动作慢得令人窒息，每一次起伏，全身筋骨都发出轻微的、令人牙酸的“咯吱”声，那是力量被催发到极致的征兆。
汗水如同小溪般从他虬结的背肌、宽阔的肩膀上滚滚而下，落在地面炙热的黑冈岩上，竟发出“嗤嗤”的轻响，瞬间蒸腾成白雾。
更惊人的是，他周身三尺之内，空气都因那磅礴炽热的气血而微微扭曲，隐隐竟有淡红色的气血狼烟自他头顶百会穴蒸腾而起，虽未成形，却已显露出骇人的气象。
此人，正是当初在乱葬岗，与洛温水以命相搏，最终两败俱伤的陈姓武夫，陈望。
看他此刻龙精虎猛、气血如汞浆般澎湃运转的模样，显然那足以让寻常武者躺上一年半载的重伤，早已痊愈，甚至修为隐隐有更进一步的迹象。
“嘿！”
一声低沉的吐气开声，陈蛮将玄铁巨鼎轻轻放下，地面微微一震。
他接过旁边侍立弟子递来的、浸过特殊药液的厚重毛巾，随意擦拭着身上的汗水和蒸腾的热气，眼神锐利如鹰，望向南方。
“算算时日，那小子……也该带着那小丫头片子，快到江南地界了吧？”
相较于天枢阁苏明那些人还在像无头苍蝇般四处打听、追踪，他陈望的优势太大了。
他亲眼见过沈剑心，记得那张虽然年轻却异常坚毅的脸。
甚至知道沈剑心的真名。
这里是通往江南苏家的必经之路，也是他们预先选定的“守株待兔”之地。
只要沈剑心带着苏微漪出现在江南地界，以他陈蛮在此地经营的人脉和眼线，第一时间就能得到消息。
陈望浓眉微皱，随即又舒展开，咧开嘴，露出一口白牙，“嘿，老子当时就觉得那小子不是一般人。”
“愣头青是愣头青了点，但那股子拼命的狠劲和……说不清道不明的运气，倒是有点像老子年轻的时候。”
他想起沈剑心在乱葬岗，面对阵师和重伤的自己时，那毅然决然拔剑挡在小女孩身前的模样。
无关利益，纯粹是“看见了，就不能不管”的傻气。
“可别死在半路上了。”陈望嘀咕一句，不知是惋惜对手，还是担心“钥匙”遗失。
就在这时，演武场入口处，一个同样身形矫健、步履沉稳的年轻人快步走来。
他约莫二十出头，面容刚毅，眼神明亮，穿着一身便于行动的劲装，正是陈望的嫡传弟子，赵闯。
“师父！”赵闯走到近前，抱拳行礼，神色间带着一丝凝重。
“嗯，打听到什么了？”
“是关于江州望江镇的消息。”
赵闯压低声音，“龟背岛水域前几日发生惊天大战的消息，已经传开了，而且传播的速度极快，版本众多。其中最引人瞩目的，是关于一位自称‘斩龙者’的年轻侠客。”
“斩龙者？”陈蛮喝酒的动作顿了一下。
“是。传闻称，当日肆虐的沧溟恶蛟残魂，便是被一位声音听起来很年轻的侠客，以绝世剑法斩杀。那人临阵大喝斩龙者——沈剑心！”
“声震百里，最终剑斩妖蛟。”
赵闯一边说，一边仔细观察着师父的表情，“师父，您之前提过的，带走‘钥匙’的那个年轻人，好像……也叫沈剑心？会不会是同一人？”
陈望沉默了。
他浓密的眉毛紧紧拧在一起，脸上惯常的豪迈粗犷被一种罕见的凝重和思索取代。
“沈剑心……斩龙……”他缓缓放下酒坛，粗大的手指无意识地在冰凉的坛身上敲击着。
不可能。
这是他的第一反应。
乱葬岗那个小子，修为撑死了刚摸到入流的门槛，但距离能参与、更别说主导斩杀沧溟恶蛟那等传说级妖魂的层次，差了何止十万八千里。
短短不到一月时间，绝无可能！
可是……
陈蛮的脑海中，不由自主地浮现出乱葬岗破庙前，沈剑心面对阵师时，周身突然迸发出的那数十道凌厉无匹、带着破灭气息的金色剑气。
秘法？燃烧寿命或潜力的禁忌之术？就像洛温水最后用的那种？
若那小子真有这种不惜同归于尽的狠劲，再配合某种不为人知的底牌或奇遇，在某种极端情境下，或许……真有可能创造出不可思议的战绩？“妈的，这小子……”陈蛮忍不住骂了一句，心情复杂。
一方面觉得匪夷所思，另一方面，内心深处又隐隐觉得，如果是那个敢为了不相干的小女孩就硬撼阵师、直面自己的愣头青，说不定……
真能干出这种惊世骇俗的疯狂事来。
“师父？”赵闯见师父久久不语，试探着问。
陈蛮猛地回过神，将坛中剩下的烈酒一饮而尽，抹了把嘴，粗声道：“现在确认不了。传闻这东西，三人成虎，夸大其词的多。或许同名同姓，或许有人借名扬威。但不管是不是他……”
他眼中精光一闪：“等他们到了江南，一切自然见分晓。派人再去仔细打探，我要知道关于‘斩龙者’更详细的消息，尤其是出手前后的细节、有无旁人协助、最终去向！”
“是！”赵闯领命，正要离去。
“等等。”
陈蛮叫住他，不知为何，刚才那份凝重散去，反而露出一丝畅快的笑意，尽管这笑意搭配他脸上的疤痕显得有些狰狞，“不管是不是那小子，这‘斩龙者沈剑心’的名头，听着提气！江湖代有才人出，是好事！若是那小子……哈哈，那更有意思了！老子都有点等不及想再见见他了！”
他大手一挥：“去，再拿两坛好酒来！今天高兴！”
赵闯看着师父难得外露的、带着纯粹欣赏与期待的情绪，微微一愣，随即也笑了：“是，师父！”
虽然无法确定，但陈蛮心情莫名大好。
青剑温水，侠客沈剑心。
虽是因立场不同可能成为对手，但作为武者，他发自内心欣赏这样的人物。
江湖险恶，能多几个这样有血性、有担当、又能创造奇迹的年轻后辈，总归是让人欣慰的。
这酒，该喝！