返回守备大队驻地的路上，气氛比去时轻松了许多，但韩青眉宇间那抹凝重并未完全散去。
妖物的异变，像一块石头压在每个人心头。
任务结算处，负责记录的文职人员熟练地操作着系统。
“三班，巡逻任务完成，区域C-5至C-7，遭遇并清除三只具象化妖魔，无人员伤亡。基础巡逻奖励，每人10点功勋。”文员念着标准流程。
轮到沈剑心时，韩青上前一步，敲了敲柜台，补充道：“备注一下，新人沈剑心，在遭遇战中，于关键时刻果断出手，有效干预‘蚀魂影魅’对辅助位的致命袭击，避免可能出现的减员。”
“建议额外奖励战斗功勋20点。”
文员有些讶异地抬头看了沈剑心一眼，能在第一次正式任务中就获得班长如此评价和额外请功的新人可不多见。
他手指在光屏上快速点动，确认道：“战斗表现突出，避免减员，额外奖励20功勋。沈剑心，本次任务总计获得30点功勋。”
“确认。”沈剑心平静回应。
30点功勋！
加上之前第一次熟悉流程时获得的10点，他现在拥有的功勋点达到了 40点。
这笔“巨款”让他心中一定，之前因高强度打铁几乎见底的资金，终于有了新的补充渠道。
手续办完，小队成员各自散去休息。
就在沈剑心也准备离开时，韩青单独叫住了他。
“小子，等等。”
沈剑心停下脚步。
韩青走到他身边，左右看了看，迅速将一张折叠好的小纸条塞进他手里，咧嘴一笑。
“这是我的私人通讯码。下次要来履行义务，提前用这个联系我，我告诉你我们小队的排班。”
他拍了拍沈剑心的肩膀，语气带着几分江湖义气：“跟着我们队，别的不敢说，起码不用担心被某些喜欢抢功、关键时刻甩锅的老油子坑。”
这番话，不仅是对沈剑心刚才战斗中表现的肯定，更是将他视为了可以信赖的“自己人”。
标志着沈剑心凭借自己的冷静与果决，初步获得了这支经验丰富且团结的守备小队的认可与友谊。
“多谢韩班长。”沈剑心将纸条小心收好，郑重道谢。
“行了，去吧，下次任务见。”
韩青挥挥手，转身大步离开。
沈剑心没有耽搁，径直前往军备处的仓库兑换点。他调出功勋兑换列表，目光直接锁定在最基础的那一栏：
【制式铁剑】：兑换所需功勋：10点/把。
他没有任何犹豫，直接对柜台后那位面无表情的中年军需官说道：“兑换四把制式铁剑。”
军需官熟练操作的手顿了一下，抬起头，有些诧异地挑了挑眉，目光在沈剑心年轻且陌生的面孔上扫过，罕见地多问了一句：“新来的？一次性换四把一样的剑？做什么用？”
沈剑心面色如常，早已想好说辞，语气平淡却不容置疑：“练习剑法，损耗大。”
军需官盯着他看了两秒，似乎想从他脸上找出别的意图，但最终只是点了点头，没再说什么。
他利落地从身后的武器架上取下四把崭新的制式长剑，沉重的剑身放在柜台上发出沉闷的声响。
“四十点功勋，确认扣除。”军需官在仪器上操作了一下。
“确认。”
看着功勋余额瞬间归零，沈剑心心中却没有丝毫心疼。
他拿起旁边准备好的粗布条，将四把沉甸甸的铁剑仔细捆好，扛在肩上，转身离开。
扛着四把用布条捆好的铁剑回到南巷，这景象格外引人注目。
刚走进巷口，几个正在追逐打闹的小孩，包括张英的儿子小岩，就好奇地围了上来。
“剑心哥，你回来啦！”
“哇，你扛着这么多铁棍棍干嘛呀？”一个流着鼻涕的小男孩指着那捆铁剑，天真地问道。
小岩也仰着头，大眼睛里满是好奇：“剑心哥，这些棍子好重吧？”
沈剑心停下脚步，看着这些天真烂漫的孩子，脸上难得露出一丝温和，他空出一只手，轻轻摸了摸小岩的脑袋，解释道：“不是铁棍棍，是剑。在天命世界里用的。”
坐在自家门口眯着眼晒太阳的陈爷爷，也被这边的动静吸引，看着沈剑心肩上那明显是武器的家伙事儿，老人浑浊的眼中流露出一丝担忧，关切地问：“小沈啊，弄回来这么多……是不是那边……不太平了？”
沈剑心心中一暖，放缓语气安抚道：“陈爷爷，您放心，没事的。就是修炼需要，多备几把。”
老人这才似懂非懂地点点头，喃喃道：“没事就好，没事就好……你自己也小心些。”
没有在巷口过多停留，沈剑心扛着剑回到了自己那间简陋的棚屋。
关好门，将外界的一切隔绝。
他解开布条，四把制式铁剑并排放在地上，冰冷的金属光泽在昏暗的棚屋里隐约闪烁。
盘膝坐下，没有多余的动作，意念沉入脑海，沟通那古老的道音。
“吞！”
无声无息，一股微弱但精纯的金属锐气从第一把铁剑中被剥离，汇入他体内。剑身以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败、脆弱，最终化为凡铁残渣。
【吞噬制式铁剑，获得本源剑意+1】
紧接着是第二把，第三把，第四把……
【吞噬制式铁剑，获得本源剑意+1】
……
当最后一把铁剑也化为残渣时，沈剑心脑海中那古朴面板上的数字已然跃动：【本源剑意：42】。
整整四道新的剑意汇入，让脑海中盘旋的淡金色小剑虚影似乎又凝实、壮大了一分。
一股愈发充盈、锋锐的力量感在他心间弥漫，仿佛意念一动，便能斩断一切阻碍。
感受着这切实的提升，沈剑心满意地呼出一口气。
“接下来就是去乱葬岗赚些打铁钱，继续积攒剑意，赚钱练级的同时也提升下一字剑诀的熟练度。”
沈剑心摸了摸下巴，继续思考着，“不过，功法依旧没有头绪，要是能多找到几把名剑，古剑就好了。”
这么想着，躺在床上的沈剑心不知不觉中睡了过去。