另一边，学校中。
图书馆内，在一排标着“地方史志与绝版文献”的高大书架之间，立杏彻正背对着狭窄的过道，微微仰着头。
他今天依旧穿着那身深灰色的简约衣裤，黑色的长发有些凌乱，他抬起右手，袖口处，一条触手悄无声息地延伸出来，沿着书架的边缘平稳上滑，精准地探向最高一层书架上，几本因为年代久远而书脊微微翘起、排列不算整齐的厚重典籍。
就在触手即将伸向下一本需要归位或整理的书籍时，一阵脚步声从书架甬道的入口处传来。
脚步很轻，步幅均匀，踩在老旧但保养得宜的木地板上，几乎没有声音，但立杏彻似乎对此格外敏感。
他整理书籍的触手动作微微一顿，随即又恢复了流畅，没有立刻回头，只是保持着微微仰头的姿势，直到那脚步声在不远处停下，一个纤细娇小的身影，被身后高处彩窗投下的光影，斜斜地投射在他面前深色的书架上。
立杏彻这才缓缓地、仿佛只是不经意般侧过头，用眼角的余光瞥向身后。
是西松奈。
看到是她，立杏彻脸上也没什么意外，他重新转过头，背对着西松奈，继续整理着书架：
“明明是假期期间……你却几乎每天都来学校的图书馆报到，市里的公共图书馆规模藏书都比这里丰富得多吧，你就这么无事可做吗？”
西松奈闻言，抬起一只手，指尖无意识地、轻轻抚摸了一下自己右侧那根光滑的牛角。
“确实，我很闲。” 她坦然承认，语气里听不出丝毫不好意思，“市里的图书馆太大了，我不熟悉，分类和检索系统也和学校用的不太一样，找起东西来反而麻烦，所以还是这里比较方便。”
然后，她话锋一转，目光落在立杏彻的背影上，语气里带上了一点淡淡的、类似“礼尚往来”的询问：
“倒是你，这位新‘上任’的图书管理员先生，还真是尽职尽责，假期期间……你应该不用每天都必须留在这里值班吧？学校对‘临时工’的要求这么严格吗？”
“那是因为我也很闲。”
他给出了一个和西松奈几乎一模一样的理由，然后，他抬起眼，扭头看向西松奈。
“被从原来的位置上赶下来，暂时又没别的地方可去，家里待着也是发呆，不如来这里，至少安静。” 他顿了顿，补充道，“而且，整理这些旧东西，看着它们按照某种顺序排列整齐……感觉不坏。”
他说得很平淡，甚至带着点“既来之则安之”的顺从，但西松奈那双浅褐色的眼眸，却静静地注视着他，没有立刻移开。
“难道不是因为学生会的事情吗？”
她微微歪了歪头，目光似乎要穿透立杏彻平静的表面，看到他内心更深层的波动。
“你……还没彻底放弃调查吧？”
立杏彻听闻，整理书架的出手微微停顿了一下，但很快又恢复了正常。
“学生会的事？我已经不是审判长了，那种事轮不到我来管了。”
他顿了顿，像是在强调，又像是在对自己重申：
“我当然不会再跟着掺和。”
西松奈听完，既没有表示相信，也没有露出质疑。
她转过身，面向身旁那排标着“现代小说与通俗文学”的书架，目光在书脊上缓缓扫过。
伸出白皙的手，指尖在几本精装书之间略作停留，最终，抽出了一本封面设计简约、标题烫银的硬壳小说。
她将书拿在手里，没有立刻翻开，只是用指尖轻轻摩挲着书脊上凸起的纹路。
“对了，听说学校要换校长了？是真的吗？”
立杏彻在她转身取书时，已经收回了之前整理书架的触手。
“你的小道消息，还是一如既往的灵通啊。”
他没有直接肯定或否定，但这句带着微妙意味的评价，本身已经近乎一种变相的确认。
西松奈闻言，嘴角向上弯了一下。
“只是一些闲言碎语罢了。” 她语气平淡，仿佛真的只是转述道听途说，“所以……是真的吗？”
立杏彻看着她，看了几秒，然后，轻轻点了点头。
“……嗯。” 他给出了一个简单的音节，算是正面回答，“是正常的退休换届，老校长年纪到了，主动提出的，流程据说已经走得差不多了。”
他提供的信息很官方，也很模糊，“据说”、“差不多”这类用词，保留了余地。
“新任校长……” 他话锋一转，似乎觉得有必要透露一点“内幕”以示“诚意”，“听他们传似乎是一位冥河水母亚人，具体的背景、履历我不清楚，本人我也没见过。”
“冥河水母亚人？” 西松奈重复了一遍这个有些特殊的种族名称，眉头微微动了一下。
她没有立刻对种族发表评论，而是抬起头，目光重新落在立杏彻脸上。
“真的是‘正常’的退休换届吗？”
她没有说“你觉得”，也没有加任何修饰，就是这么直白地，对他刚才给出的“官方说法”，提出了最根本的质疑。“……”
这一次，立杏彻没有立刻回答，他甚至微微移开了视线，目光投向侧上方。
“……于深渊的凝视中苏醒，携带着永夜的微光与无声的潮汐……秩序的弦将被拨动，抑或……彻底绷断？呵……”
西松奈：“……？”
她微微歪了歪头，盯着立杏彻那张在光影下显得有些模糊的侧脸，沉默了两秒，才用一种近乎无奈的语气说道：
“正常点。”
立杏彻似乎被她的声音“唤回”了神智，他重新看向西松奈，脸上那点飘忽的神色迅速褪去，重新恢复了之前的平静。
“……不然呢？”
他没有解释刚才那番“梦话”，也没有再就“是否正常”给出更多明确的个人看法，只是用一个反问，将问题轻飘飘地又抛了回去。
—
另一边，小镇上。
南鸣律和五诗禾并肩走在通往镇中心的青石板路上，准备去一起吃午餐。
不过，这份沉默并未持续太久。
“嗡嗡——”
南鸣律裤袋里的手机再次震动起来，发出短促的提示音。读。
南鸣律脚步顿了一下，他感觉到身侧五诗禾似乎也因为这震动而微微侧目。
他没有立刻拿出手机，仿佛在犹豫，又或者只是单纯不想在五诗禾面前频繁查看。
但震动持续了第二下，第三下，显然不是简单的系统推送。
他最终还是从口袋里掏出了手机，解锁屏幕。
这次是后杉睦发来的微信。
与浅书怜充满动态感的自拍不同，后杉睦发来的是一张静态的照片，照片拍摄的是一家咖啡馆内部的一角，画面的主角是桌上的一份甜品——一份造型精巧、点缀着新鲜草莓和薄荷叶的草莓奶油松饼，旁边还配着一小杯看起来浓稠香醇的冰淇淋。
照片下面，紧跟着几条文字信息：
「【图片】」
「南鸣律，看！我找到那家传闻中甜品超级好吃的店了！就是之前跟你提过的女仆咖啡馆。 」
「这个草莓奶油松饼真的绝了！奶油一点都不腻，松饼超级松软！就是价格……有点小贵，可能是我加了‘美味魔法’的缘故？（笑）」
「话说……你猜我在这里遇到谁了？池凛羽！她竟然在这里打工！穿着女仆装！真是不可思议……」
「不过说真的，她穿那身衣服……还挺可爱的啦。 」
后杉睦的文字语气，比浅书怜要含蓄、温和一些，但同样带着分享的愉快和一点小小的、熟人之间的八卦兴致。
南鸣律见状，快速敲击虚拟键盘，给出了一个极其简短、甚至有些敷衍的回复：
「嗯。」
点击发送，然后他几乎是立刻就想将手机塞回口袋。
然而已经晚了，或者说，五诗禾的“雷达”似乎总是能精准地捕捉到他查看手机时的细微停顿和表情变化。
这一次她没有像在溪边那样直接凑上来，但距离依然近到足以看清屏幕上的内容。
“这个‘后杉睦’……也是女孩子吧？”
“……嗯，是个蝙蝠亚人。”
“哈……” 五诗禾忽然轻笑了一声，她微微侧过头，用眼角的余光瞥了南鸣律一眼。
“南鸣律，你的女人缘还真好啊。”
她顿了顿，仿佛在细数。
“又是阳光可爱的金毛，又是会享受生活的蝙蝠……这简直就是那种校园漫画里才会出现的、被美少女环绕的超级大现充嘛！”
她用了一种近乎漫画或轻小说里才会出现的夸张形容，语气里充满了戏谑。
“不过也对，你长得这么……嗯，‘漂亮’？用这个词形容男生好像有点怪，但确实很引人注目，气质也特别，冷冷淡淡的，反而更容易勾起别人的好奇心，会有很多女孩喜欢你也挺正常的。”
“……才没那回事。”
“哦？那可能是我猜错了吧，不过啊小鳄鱼，有时候迟钝也是一种罪过哦。”