薇拉的动作顿了一下。她正低头把面包从烤盘上取出来，之前悬在面包上方。听到梅尔拉的话，她微微一笑，低头咬住了那块饼干。
她嚼完咽下去之后，才说：“嗯，确实烤得刚刚好。”然后她转回去继续忙着手里的活。
虽然她昨天说希望梅尔拉能够帮忙的，但是现在，薇拉自顾自忙着手里的事，完全没有让梅尔拉插手的余地。
梅尔拉收回手，又从窗台上的烤盘上摸了几块饼干，然后一边吃着，一边站在她旁边看着她忙碌。
薇拉没有阻止她，她只是继续忙着手里的事，把烤好的面包从烤盘里一块一块取出来，码在料理台上。她的手指在面包之间移动，偶尔翻一下底部确认后，然后满意地放回去。
梅尔拉靠在料理台边上，把一块饼干掰成凉拌，一半塞嘴里，一半递到薇拉嘴边。薇拉也拿起了一块面包，撕下一小块给梅尔拉尝尝。
梅尔拉低头看着递到面前的那一小块面包，边缘还带着刚出炉的焦脆，内里冒着极淡的热气。她接过来放进嘴里，慢慢嚼着。
“这个也好吃。”她说。
薇拉把手收回去，继续撕下一小块往自己嘴里送：“这是今年的新麦，是从南边带来的。”
“你专门买的？”
“没有专门。碰巧遇见了，想着你也许会想吃就买了。”薇拉说着，目光落在料理台上的那排面包上，“这些应该够你今天吃了吧。”
梅尔拉伸手从她手里撕下一小块面包，放进嘴里，“你要让我带这么多出去？我是去野餐吗？”
薇拉偏头看了一眼，把手里那剩下一半的面包塞她手里。梅尔拉接过那半块面包，低头咬了一口。
她靠在料理台边上，看着薇拉把面包一块块码进篮子里，又把那些小饼干一排排塞进面包之间的缝隙里。
“不用这么多，”梅尔拉说，“吃不完的。”
“那就当是去野餐的吧，你出门太少了，就在外面多玩一会。”薇拉说着，“反正都要吃的，吃不完带回来，又不会坏。”
她把最后一块饼干塞进篮子边缘的空隙里，然后再用一块干净的棉布盖上去，拎着篮子试了试重量。篮子在她手里微微晃了一下，她换了个抓握的姿势，然后递给梅尔拉：“拿着。”
梅尔拉接过来，篮子里比她预想的还要沉一些，里面的面包和饼干被码得严严实实，隔着棉布还能感受到语文。她低头看了一眼，然后抬起头，对上薇拉的目光。
“他应该快到了。”薇拉说，目光越过她，落在窗外。属于白天的那一半天空中，太阳高高挂起，阳光正沿着窗沿爬进来。
梅尔拉把篮子换到左手，右手从中摸出了几块饼干，慢悠悠地啃着。然后她朝着门口走去，走了两步，回头看了一眼窗台上的莉塔。莉塔正坐在那里，尾巴从窗台边缘垂下来，轻轻晃着。
“走了。”梅尔拉说。
莉塔从窗台上跳下来，跟在她身后。
在她靠近门边的时候，赛琳先一步把门打开了，门外是正准备敲门的阿勒克斯。
梅尔拉在门口停住了。
阿勒克斯的手还悬在半空，指节微曲，像是刚准备敲下去就发现门自己开了。
他的目光先是落在赛琳的尾巴上，然后自然地滑向站在门口的梅尔拉，他的视线再次下移，又落在了他手里那只沉甸甸的篮子上。
他的尾巴在身后轻轻晃了一下，“……早。”
“早。”
他站在门外，穿着一件她没见过的浅绿色外衫，领口和袖口格外整齐，像是出门前特意打理过的。
晨光从他身后照过来，把他的轮廓勾出一道浅淡的暖色边。
“你来得刚好。”梅尔拉说，“再玩一点，我就出门去等你了。”
“我本来打算在早一点的。”他的目光落在她手里的篮子上，“但是路上停了一下。”
“停什么？”
他犹豫了一瞬，然后从身后拿出一样东西。
那是一枝花。浅粉色的花瓣，边缘有一圈极淡的银白色，叶片和花瓣的表面都覆着一层细细的绒毛。他把话往前递了递，动作有些笨拙，像是有些不知所措了。
梅尔拉低头看着那枝花。花瓣在晨光中泛着一层柔和的光，是晨光绒，它只在清晨开花。
“我飞过溪谷的时候看到的，”他说，“我想，你可能会喜欢。”
“嗯。”梅尔拉伸手接过那枝花，指腹碰到叶片时，能够感受到那绒毛的触感，让她忽地觉得指尖有些痒。
她把花收进布袋时，指尖还残留着那层绒毛带来的微痒，但这无伤大雅。她低头系好口袋时，阿勒克斯的视线还落在她的布袋上，像是在确认什么。
“溪谷那边，你常去吗？”她问。
“不算常去，”他回答，“偶尔路过。”
“那今天怎么路过那天了？”
阿勒克斯沉默了一瞬。他的尾巴尖在身后轻轻动了一下，幅度很小，但可以看出他内心的起伏。“……绕了一下路，”他说，“你说不要来得太早。”
梅尔拉看了他一眼，没有再说什么。她转身朝着回廊之心走去，篮子在身侧轻轻晃着，棉布下面散发出面包和饼干混合的香气。
没走多久，她的手就一轻，篮子被阿勒克斯极其自然地接手了。梅尔拉没说什么，掀开棉布的一角，从里面拿出了一个面包递到阿勒克斯面前。
“今天早上刚做的，还加了昨天哈泽尔送的果酱，很好吃。”
“好。”阿勒克斯用空着的那只手接过，一口一口吃了起来。
今天前往回廊之心的路短了不少，在阿勒克斯把面包吃完之后就到了。这里清晨比晚上要安静许多。白天的光照把石砖上的每一道纹路都照得清清楚楚。
阿勒克斯在广场边缘停下脚步，把篮子放在地上，然后推了两步，站在一块较为开阔的空地上。
梅尔拉弯腰把莉塔抱起来。莉塔没有挣扎，只是把前爪搭在她肩
膀上，尾巴从她手臂外侧垂下来。她走到阿勒克斯面前，等他变回龙形。
变化比昨晚快了一些，像是他早已准备好了一般。骨架伸展，鳞片铺开，翅膀展开时带起一阵气流，把地上的几片落叶卷起来又落下。他低头看着她，翅膀微微收拢了一些。
莉塔率先跳了上去，梅尔拉现在篮子放他背上，然后再借力翻身上去。确认梅尔拉坐好了，阿勒克斯发出一声低沉地哼鸣，然后张开翅膀。
他先是助跑几步，然后才离地，扇动地频率稳定而克制，像是在努力配合着美好的清晨。
地面的景物在缓慢地缩小，回廊的建筑从她们脚下掠过。不知在空中飞了多久，阿勒克斯盘旋几圈，开始缓缓降落，溪谷的景色出现在视野尽头。
那里有一条清澈的溪流，水面在阳光下泛着细碎的光，一眼便能够看到溪下的石头。
阿勒克斯落到溪边地草地上，前肢着地时几乎没有发出声响。
梅尔拉翻身下来，把面包篮子放在地上。莉塔自己就跳了下去，在草地上站定，抬起一只前爪，低头看了一眼被露水沾湿的猫，然后开始认真地舔起来。
阿勒克斯变回人形，然后说：“就是这里了，我记得这附近有不少银纹鱼。”
梅尔拉环顾四周。溪流比她想象的要宽一些，水很浅，最深处也没有没过膝盖。河床上的石头被水流冲刷得光滑圆润，在阳光下泛着温润的光泽。
溪水清澈见底，能看见几条细长的银影在水面下快速游动，鳞片偶尔翻出水面，闪一下，又沉下去了。
“确实不少。”她说。
莉塔的耳朵动了动，果断放在爪子，一溜烟就跑到水边了，对水里的鱼虎视眈眈。
阿勒克斯已经走到水边，蹲下来把手伸进溪水里试了试温度。然后他站起来，回头看了她一眼：“梅尔拉你在岸上坐着就好。我先抓几天。”
“你用手抓？”
阿勒克斯摇了摇头，他重新变回了龙形，只是这次的体型比较小，一猛子就扎进了水里。
水花溅起来的时候，梅尔拉下意识地往后仰了一下，但那些水珠并没有落到她身上，只是在空中划了一道弧线，然后纷纷落回水里。
阿勒克斯入水的声音不大，水花却很密。然后水面迅速合拢，他的身影被溪流吞没，只留下一圈圈缓慢扩散的涟漪。
莉塔被他这个动静吓得跳到了旁边的石头上，片刻之后她才重新站起来，伸长了脖子，往水面探了探。她翘着尾巴，目光跟着水波的方向移动。水面偶尔翻起一小团泥沙，像是有什么东西在水下快速移动。
梅尔拉则安稳地坐在了草地上，半掀开篮子上的棉布，拿起小饼干吃了起来，她对阿勒克斯还是很有信心的。
过了一会，离岸边石头不远的地方，水面忽然裂开，几条银色的鱼接二连三地被抛出水面。接着，阿勒克斯的头探了出来，他的嘴里也衔着一条银纹鱼，鱼身还在扭动，鳞片在阳光下闪着银色的光。