早朝。
金銮殿上，皇帝赵睿坐在龙椅里，脸色比殿外的天还要灰上几分。
他手里捏着折子，压根没看，直接扔在玉阶下头。
“北狄公主木婉清，册左后，居永寿宫。”
“赵贵人，晋右后，居永福宫。”
“皇贵妃位份，废。”
话音一落，殿里静了那么一瞬。
跟着便是一片哗然。
“陛下！皇贵妃位份虽空，可那是先祖定的，怎么能说废就废！”
“赵贵人出身低微，怎堪右后之位？”
“北狄公主为左后，这……”
皇帝抬起眼皮，扫过满殿文武。
“朕意已决，不必再议。谁敢再提，拖出去。”
大殿一下子就安静了。
没人再站出来了。
张廷玉垂着眼，柳文昭捏着笏板，护国公沈韬脸上什么表情都没有。
皇帝眼神阴冷：“散朝。”
龙袍一甩，走了。
消息传到宫外头，跟油锅里泼了瓢冷水似的，噼里啪啦就炸开了。
巳时。
北狄使团到了宫门口。
林叶站在台阶下边，身后跟着几个小太监，捧着拂尘、托盘，是迎候的排场。
他抬眼望过去。
北狄人个个高头大马，那马都比中原的壮一圈。
队伍中间，一个女子翻身下马。
木婉清。
她比林叶想的高出一截，肩宽腿长，浅蜜色的皮肤在太阳底下泛着光。头发编成细细的辫子，挂着银饰，走起路来带着风。腰间那根系带大约是她嫌松，自己打了个死结。
她没穿北狄的衣裳，换了大靖的宫装，袖子却让她卷到了肘弯，露出一截结实的小臂。
“这就是皇宫啊？”她仰头望着朱红的宫墙，眼睛亮得惊人，“比我想的还大。那边那个是什么？”
她指着角楼。
林叶上前一步，垂首：“回公主，那是角楼。”
“角楼？”她凑近两步，转过身来盯着他瞧，“你也比我想的年轻。”
林叶抬眼：“公主比我想的也年轻。”
木婉清愣了一下，随即笑出声来，那笑声爽朗。
“你还会回嘴，挺好。”她绕着林叶走了一圈，上下打量，“看着不像太监。”
林叶面不改色：“奴才确实是太监。”
“哦。”她点点头，没再追问，又转头看向别处，“那边呢？那个金闪闪的是什么？”
“金銮殿。”
“那个呢？”
“御花园。”
“我能去吗？”
“公主住下之后，想去哪儿，自有规矩。”
“规矩？”她撇撇嘴，“规矩最烦人了。”
她身后跟着一名女官。
从头裹到脚，帷帽压得低低的，黑纱垂到下巴，连鼻尖都看不见。走路没声响，像是飘在地上，衣摆沾着灰，像是翻墙走野路带来的。
木婉清回头喊了一声：“师傅，你看这墙，多高！”
那女官没抬头，微微点了点头。
林叶瞥了一眼。
走路没声音，衣摆沾灰。
他没往心里去。北狄使团嘛，走惯了草原野路，沾点灰不是很正常？
“公主，请。”林叶侧身让路。
木婉清大步往里走，她东张西望，看见什么都得问。
林叶句句回答，，嘴皮子都快磨薄了。
【小卿：宿主！这北狄公主话怎么这么多！比本姑娘还碎嘴！她是不是憋了一路没说话？】
“你也碎。”
【小卿：……我那是活泼！她这是话痨！】
宴席设在永寿宫偏殿。
不是什么大宴，接风洗尘，意思意思就得了。
木婉清坐在主位上，手里捏着酒杯，没喝，先凑到鼻子底下闻。
“中原的酒，淡得跟水一样。”
旁边陪坐的礼部侍郎脸一下就僵了：“公主，这可是上好的桂花酿……”
“我知道，桂花嘛。”她放下杯子，抓起块糕点塞嘴里，“嗯，这个甜。这又是什么？”
“桂花糕。”
“哦，跟酒一个味儿的糕。”
她吃得嘴角沾了渣，一点也不在乎。
那个帷帽女官就站在她身后，纹丝不动，像根桩子。
林叶站在殿角，目光扫了一圈。
木婉清忽然抬头，冲他招招手：“你，过来。”
林叶上前：“公主。”
“你站着累不累？”她歪头看他，“坐下吃块糕？”
“奴才站着伺候，不累。”
“哦。”她点点头，又抓起一块糕，“你们大靖的太监，都长这么好看？”
殿内一静。
礼部侍郎的汗当场就下来了。
林叶垂眼：“公主说笑了。”
“没说笑。”她嚼着糕，含含糊糊地说，“我就问问。那边那个姐姐，她头上戴的什么？”
她指着一名宫女的发簪。
“银簪。”
“银的？不值钱呀。我们北狄王后都戴金的，这么大——”她拿手比划了一下，“你们皇帝是不是很小气？”
“……”
礼部侍郎的汗滴进了酒杯里。
林叶嘴角抽了抽。【小卿：宿主！这公主要把礼部那老头吓死了！本姑娘喜欢！比那些装模作样的有意思多了！】
“你安静点。”
【小卿：哼！本姑娘……】
话音戛然而止。
林叶一愣。
【小卿：宿主！……】
“什么？”
系统的声音断得干干净净，再没有动静。
林叶眉头一皱。
他下意识抬眼，看向木婉清身后。
那个帷帽女官还是站在那儿，一动不动，黑纱遮着脸，连呼吸的起伏都看不出来。
刚才……是不是她动了一下？
林叶没看清。
系统没了声。宴席照旧。木婉清还在问东问西。
“那个是什么？”
“那边有什么？”
“这盘子是瓷的？挺好看的。”
林叶嘴上应着，目光却时不时往那帷帽女官的方向扫。
入夜。
坤宁宫。
沈清澜靠在榻上，手里捧着一卷书，半天没翻一页。
柳如画坐在桌边剥橘子，一瓣一瓣往嘴里送。
林叶推门进来。
“回来了？”沈清澜抬了抬眼。
“嗯。”
“北狄公主怎么样？”柳如画吐出一瓣橘络，“听说是个话痨？”
“还行。”林叶坐下，给自己倒了杯茶，“不讨厌。”
“不讨厌？”柳如画挑眉，“你眼光什么时候这么低了？”
“她不装。”林叶喝了口茶，“问东问西的，但心里想什么嘴里说什么，比慕容婉儿那种强。”
“慕容婉儿早凉透了。”柳如画冷笑，“赵贵人升了右后，她若知道了，棺材板怕是要压不住。”
“赵贵人……”沈清澜放下书，“她能当右后？”
“陛下让她当，她就能当。”柳如画把橘子皮往盘子里一扔，“当年那场宫变活下来的，爬了十五年，爬成右后。这后宫的门槛啊，是越来越低了
“让她爬。”沈清澜语气淡淡的，“爬得越高，摔得越响。”
“我盯着她。”柳如画看向林叶，“永福宫那边，有我的人。”
“嗯。”
“木婉清呢？”沈清澜问，“住永寿宫了？”
“住了。话多，好奇，对和亲无所谓，嫁谁都是嫁。”
柳如画嗤笑一声：“这心态，倒像是来游玩的。”
“她身边有个女官。”林叶忽然开口，“戴帷帽，黑纱遮脸，走路没声音，衣摆沾灰。今天宴席上，系统突然断了线。”
沈清澜坐直了身子：“头一回？”
“嗯。”
柳如画眉头微蹙：“什么来路？”
“说是公主的师傅。没露脸，没露气息，瞧着跟普通人一样。”
“普通人走路没声音？”柳如画嗤笑。
“所以我才觉得奇怪。”
沈清澜沉默了一会儿，重新靠回榻上：“明天，我召她过来见见。”
“谁？木婉清？”
“嗯。”沈清澜淡淡道，“左后进了宫，该来坤宁宫请安。我看看，她到底装不装。”
“那我呢？”柳如画问。
“你养胎。”
“……”柳如画翻了个白眼，“我又不是瓷娃娃。”
“你是。”沈清澜瞥她一眼，“肚子里这个，比瓷娃娃金贵。”
柳如画不吭声了，低头接着剥橘子。
林叶靠在椅背上，脑子里还在转。
那个帷帽女官。
系统断线。
他闭了闭眼，没再往下想。
“睡吧。”沈清澜放下书，“明天还有得忙。”
“嗯。”
柳如画起身，拍了拍裙子：“我回永和宫了。林叶，你今晚……”
“留这儿。”沈清澜打断她。
“……”柳如画撇嘴，“行，你俩腻歪吧。”
她转身往门口走，走到一半又回头：“对了，那个戴帷帽的，你要是再见着，替我多看两眼。我倒要看看，什么人能让你这么在意。”
“滚。”
“哼。”
门关上了。
殿里安静下来。
沈清澜躺下，林叶躺在她身侧，手搭在她小腹上。
“澜儿。”
“嗯？”
“那个女官……”
“睡吧。”沈清澜闭上眼，“明天见着了，就什么都知道了。”
林叶没再说话。
系统在识海里闪过一个念头，极轻，像是自言自语：“她来了，三千年了，母亲我们又见面了！可我还是想不起来其他人！”林叶并没有听到。
宫墙暗处，帷帽翻起，露出一张脸来。鹅蛋脸，眉眼温润，和林叶有三分像。
她望着坤宁宫的方向，嘴角弯了弯：“长大了。”
帷帽落下，人影消失在夜色里。