绿萝脚步急促，匆匆闯进院内。
窗边少女微微眯眼，才看清来人。
“咦？绿萝，何事这般慌张？”黄庆怡轻声问道。
绿萝走上前，语气带着几分嗔怪，又藏着真切担忧：“小姐！您又挑灯夜读！眼睛都快看不清了，再这般熬下去，可如何是好？”
黄庆怡脸颊微热，浅浅一笑，语气淡然：“若是不能读书，留着这双眸子，又有什么用处？”
“您还笑得出来！”
绿萝嘴上不客气，神色却满是心疼。
自家小姐性情温良，待人宽厚，素来潜心古籍碑帖，性子淡泊超然，从不爱计较俗事。
黄庆怡放下书卷，从容安抚：“莫慌，天塌不下来。父亲虽已辞官归乡，家中尚有田产，衣食无忧。何况还有大伯父照拂，一切安稳。”
绿萝咬了咬唇，压低声音，语气凝重：“小姐，大老爷……已经替您定下亲事，要将您许配他人了。”
黄庆怡神色未变，淡淡颔首：“原是这事。”
她语气轻柔，毫无波澜：“大伯父眼光素来稳妥，必然不会委屈我。女子终归要嫁人，无关好坏。往后有你陪我一同嫁过去，我便无所顾虑。”
绿萝无奈翻了个白眼。
自家小姐当真是个书痴，心性纯粹，对世俗婚嫁权势全然不上心。
黄景昉素来知晓女儿恬淡寡欲、不争不抢的性子。
正因如此，他才执意要亲自把关，为女儿择一户稳妥良缘。
恰逢此时，军政府教育司主事黄明佐，广发邀约，请闽省大儒前往吕宋讲学游历。
以黄景昉前朝阁老的身份，本不必赴此邀约。
但他心中存疑，决意趁这次机会，亲赴吕宋。
他要亲眼看一看，这崛起于南洋、声势浩大的军政府，究竟是何等模样。
……
吕宋城，港口大广场。
整片广场经过全新扩建，如同码头向外延伸铺展。
青石板路面整齐平整，其间错落栽种观赏林木，布局规整，气象一新。
今日的广场人山人海，热闹空前。
粗略望去，足足汇聚上万民众。
这已是军政府刻意限流管控后的结果。
到场之人，皆是各行各业推选出来的代表。
能亲眼见证这场海上盛事，足够他们往后津津乐道许久。
港口海面，一艘精致的快速桨帆船静静泊停。
船艏立着一尊妈祖神像，通体鎏金，金箔覆身。
日光洒落，金身熠熠生辉，耀目庄严。
陈闲携三十余名军政府重臣，连同十余位各国使节，一同登上检阅旗舰。
船舱水手齐声发力，船桨齐划，桨帆船缓缓驶离码头，驶入开阔港湾。
港湾之内，三十六艘大型主力战舰分列两阵，笔直相对。
两军阵列中间，留出一条宽阔笔直的水道，专供检阅船通行。
大船之后，中型战舰、小型战船层层排布，阵列森严，气势磅礴。
陈爽望着两侧连绵不绝的铁甲巨舰，心绪激荡，侧头对身旁的苏振龙感慨。
“真不敢想，咱们军政府，竟有今日这般威势。”
冯振龙连连点头，满眼自豪：“是啊，恍如大梦一场。这般规模的舰队，放在从前，想都不敢想。”
二人皆是陈虎兄弟，实打实的军政府元老，一路见证势力从无到有、步步壮大。
不远处，罗德里格斯目光扫过整片舰队阵列，眼底满是艳羡。
南洋这支舰队的规模，足足是葡萄牙远东战舰的四五倍之多。
不过短短数年，局势早已天翻地覆。
昔日他们还需借外力抵挡荷兰锋芒，如今仅凭这支庞大舰队的体量，便足以碾压荷兰东印度公司的海上力量。
人群之中，苏禄苏丹乌拉姆垂首伫立，眉眼低垂，无人看透他心中思绪。
华卫军助他复国，帮他夺回苏丹王位，却没有让他收回权柄。
复国之后，地方长老、部族首领尽数依附军政府。
依托与明人的通商贸易，各部收益暴涨，无人再愿意追随徒有虚名的旧苏丹。
毕竟依附军政府，便能得到安稳庇护、源源不断的财利。
军政府待他也算宽厚，尽数保留他名下产业，每年丰厚收益，足以让他安享富贵余生。
他的两个女儿，一位执掌马京达瑙苏丹国权柄，稳居太后之位；一位常伴大都督身侧，近身随侍。
可两个女儿皆对他态度冷淡，从不肯在政事上为他撑腰助力。
此刻亲眼目睹军政府如此震撼的海上实力，乌拉姆心中所有的不甘与杂念，尽数烟消云散。
这般船阵威势，恐怕当年郑和下西洋的盛况，也不过如此。
维德尔立在舰上，神色复杂，心底却生出几分与有荣焉的自豪。
他侧身看向身旁的法兰西使节，语气带着几分得意吹嘘：“看见了吗？这支舰队的战力，哪怕放在欧罗巴，也是顶尖水准。”
“实话告诉你，舰上半数炮手，皆是我的门生弟子。”
方才登船之时，他特意主动和明人水手寒暄搭话，只为在欧洲同乡面前，彰显自己在南洋的特殊地位。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！法兰西使节连连点头，由衷赞叹，竖起大拇指：“东方雄邦，果然名不虚传，威势无双！”
检阅船上的一众要员里，还有新任海峡行署总长——郑万泉。
柔佛郑氏一族归附军政府后，家族产业迎来爆发式增长，步步做大。
军政府掌控全境土地、矿场资源，郑氏作为老牌地方大族，近水楼台，占尽先机。
矿场规模不断扩张，用工模式也彻底改变。
从前采矿，只能雇佣远赴南洋谋生的明人，必须足额支付酬劳，成本居高不下。
如今各大矿场的劳力，大多是军政府平定土着叛乱后收编的俘虏。
只需缴纳少量管控费用，便能无偿征用劳力，开采成本不及从前一半。
矿主们毫无顾忌，肆意压榨劳工。
从前风险极高、不敢轻易开采的矿区，如今尽数放开。
土着劳工死伤，只需赔付微薄钱财，便可不了了之。
矿区产出的锡矿、铅矿，销路从无断绝。
阿拉伯商人大量收购精制锡器，军政府铸币、造器械，也常年刚需铅锡原料，供需极为稳定。
当初郑氏、马来一众明人矿主归附，不过是见军政府军力强横，迫于形势臣服。
众人心中皆暗自笃定：军政府终究是外来势力，早晚撤离南洋。
待其离去，这片土地的话语权、财富资源，依旧掌控在老牌矿主手中。
可他们终究想错了。
军政府一边为大族供给廉价劳工、扶持产业，一边收拢底层人心。
大量明人矿工成为华卫军士卒，得以授田、获赐奴仆，摇身变成新晋小地主。
无需经商开矿，只需在军中服役，便能安稳立足、世代受益。
越来越多的底层民众翻身立足，吸引大批明人移民慕名而来。
新的聚落、村落，在封地周边接连兴起，开垦土地不断向外延伸。
日新月异的变化之下，老牌矿主们猛然惊觉。
这片南洋沃土，已然不再是他们少数旧族独掌天下的局面。