崇祯十四年七月。
辽东暑气渐盛。
被围困一年多的锦州城，依旧死死坚守，未曾陷落。
洪承畴已经耗不起了。
再按兵不动，崇祯帝必会降罪，拿他试问。
天际飘起蒙蒙细雨，细密雨丝笼罩辽东大地。
久旱逢雨本是喜事，可辽东巡抚丘民仰，脸上没有半分喜色，眉宇间只剩沉郁。
他这个辽东巡抚，辖地早已残破，仅剩宁远寥寥几座孤城。
昔日辽东腹地府城，尽数沦为满清属地，盛京已成鞑子根基。
如今他的职责，便是做蓟辽总督的副手，辅佐洪承畴打理前线一应军务。
细雨绵绵，心绪沉沉。
丘民仰满腹心事，迈步走入洪承畴的中军大帐。
帐内静谧无声，洪承畴正对着舆图出神。
听见脚步声，他抬眼看来，语气缓和，抬手示意：“长白，来了，坐。”
丘民仰落座，语气带着几分凝重，开门见山：“大帅，当真要全军出战？”
洪承畴轻轻一叹，语气满是无奈：“唉，事已至此，别无他法。”
他心中暗自感慨，蓟辽总督的差事，远不如三边总督舒坦。
关外鞑子凶悍狡诈，军纪严明、调度有序，绝非关内流民叛军可比。
这两年驻守辽东，他殚精竭虑，早已心力交瘁。
原本他早已定下稳守缓进之计，打算积小胜为大胜，步步蚕食，慢慢拖垮清军。
大明粮草转运艰难，可关外苦寒，粮食产量极低，清军粮草缺口更大。
他们只能靠入关劫掠、压榨朝鲜补给军需。
反观大明，北方虽战乱四起，可江南富庶安稳，粮草尚可源源不断筹措。
奈何朝中局势险恶，不少朝臣对他百般猜忌，尤以东林党人为甚。
众人日日在御前谗言，污蔑他拥兵自重、意图割据。
换作任何人，都会引得帝王疑心。
洪承畴不怨崇祯，只恨朝堂之上，尽是空谈误国的清谈之辈。
丘民仰微微颔首，沉声追问：“那大帅如今有何打算？”
“本督决意将行辕移至松山城。”洪承畴目光落于舆图，语气中透着无奈。
丘民仰眉头紧皱，缓缓道：“大帅是想以松山为跳板，接应锦州守军突围？”
“正是。”洪承畴苦笑一声，语气满是怅然，“眼下局势，能解围已是万幸，何谈收复辽东故土。”
他话锋一转，满是惋惜：“若是八大总兵，人人皆如曹变蛟、王廷臣那般悍勇，再辅以充足粮草，本督未尝不能奋力一搏。”
丘民仰眉头紧锁，补充其中难处：“大帅，眼下天时地利皆不在我。大凌河、小凌河正值汛期，河水暴涨，大军渡河艰难。清军扼守各处浮桥，重兵布防，我军难以强攻夺取。若我军有一支精锐水师，自河口逆流而上，方可破局。”
“哼。”洪承畴冷哼一声，语气带着遗憾，“可惜郑芝龙首鼠两端、三心二意。若得闽海水师相助，掌控河道易如反掌。”
丘民仰面露疑惑，低声道：“听闻郑芝龙已然被剿灭？朝廷新委任了一位陈姓总兵，乃是海外归民，世人皆传，此人亦是海盗出身。”
“唉。”洪承畴长叹一声，目光沉沉望向舆图，满心无奈，“世道艰难，国无人才。朝廷如今，竟只能倚仗海盗流寇镇守海疆。”
言语之间，他心头又泛起对家乡族人的牵挂，忧心战乱祸及亲眷。
丘民仰见状，连忙宽慰：“大帅多虑了。流民、海盗不过是癣疥之疾，建州鞑子才是心腹大患。如今皇太极称帝建制，野心勃勃，问鼎中原之心，路人皆知。”
洪承畴微微颔首，忽然开口问道：“长白，依你之见，何人可镇守宁远后路？”
“曹、王二将是大帅嫡系精锐，定然要随军奔赴松山。”丘民仰稍加思索，从容答道，“剩余诸将之中，唯有吴三桂最为合适。他麾下多是关宁老兵，战力尚可，能快速驰援杏山、松山，稳住后路。”
洪承畴暗自思忖片刻，深以为然。吴三桂年轻有为，又是祖大寿姻亲，必定不敢懈怠战事。他当即传令，召吴三桂前来领命。
除此之外，洪承畴特意调配两名总兵驻守杏山，与松山大营互为犄角，彼此呼应。又派兵控扼近海笔架山。
四处战略要地层层排布，进可强攻解围，退可固守待变，全然是他一贯稳妥持重的用兵风格。
大军部署刚刚敲定，兵部郎中张若麒便匆匆赶来，神色倨傲。
区区五部郎中，面对总督大帅毫无敬畏，上前便厉声质问：“洪大人手握十几万精锐边军，为何畏首畏尾，不如毕其功于一役，一举击溃鞑子！”
洪承畴抬眸扫他一眼，眼底怒意隐隐翻涌，语气冰冷：“行军打仗之道，莫非还要张郎中亲自教我？张郎中倒是打过几场胜仗？”
张若麒一时语塞，无言辩驳，只得满脸愠色，愤然甩袖离去。
抛开后世非议，洪承畴确是明末当下，最善统兵野战的明军统帅。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！与此同时，义州清军大营。
皇太极身形臃肿肥胖，端坐于虎皮王座之上。他面色潮红，唇色微紫，体态尽显疲态，一看便是常年操劳、气血不畅的模样。
案前堆满层层叠叠的奏折与军情文书，丝毫没有休憩之意。
“咳咳……”皇太极身子前倾，低声咳嗽数声。
一旁贴身太监躬身细劝，嗓音尖细轻柔：“皇爷，时辰已晚，该歇息了。”
“无妨。”皇太极淡淡摆手，神色沉稳。
恰在此时，范文程快步走入大帐，神色欣喜。
“陛下，大喜！”
皇太极抬眸，眼中掠过一丝兴致：“卿有何捷报？”
除去头顶鼠尾辫，皇太极的谈吐气度、行事格局，全然像一位深谙权谋的汉人君主。
范文程双手呈上密报，沉声禀奏：“洪承畴已然决意出兵。”
太监连忙上前接过情报，恭恭敬敬递至皇太极面前。
皇太极展开阅览，密报之上，不仅标注了明军出兵时辰，更详尽罗列了全部兵力部署、屯兵点位。
“松山、杏山、笔架山……”他缓缓念出地名，长舒一口气，语气带着释然，“洪老乌龟，终于肯出龟壳了。”
他当即神色一凛，威严下令：“传旨，召多尔衮、多铎、阿济格、豪格即刻入帐议事！”
此番议事，独留济尔哈朗驻守锦州前线，无需回营。
太监小声劝阻：“皇爷，夜色已深，是否待到明日再议？”
“嗯？”皇太极冷眼瞪去，气势逼人，“军情紧急，岂可拖延半日！”
不多时，几位亲王、大将尽数入帐，分列两侧。
多尔衮、多铎兄弟并肩而立，自成一系；豪格与阿济格站在一处，其余将领依次立于身后，帐内气氛肃然。
皇太极目光扫过众人，语气平淡却字字有力：“明军主力，即将大举来攻。”
豪格闻言面露喜色，高声道：“父皇，此乃天大良机！明军久疲，此战必败！”
皇太极缓缓摇头，目光锐利，沉声定调：“此战不求击退敌军，务求全歼大明这支精锐主力。”
他扶着龙椅扶手，缓缓起身，肥胖的身躯撑起宽大龙袍，帝王威势尽显。
“大明最后边军精锐一灭，京师门户彻底洞开。我大清入主中原，指日可待！”
多尔衮、多铎兄弟连忙拱手躬身，齐声恭贺：“陛下神武，定能引领大清一统天下！”
“哈哈哈！”皇太极放声大笑，面色愈发潮红。
关外八旗铁骑早已整装待命，张开巨大的合围口袋，静静等候洪承畴，率领大明最后的精锐，踏入必死之局。