五叔也接了一句：“你再想想。我们不是不让你打，是你打得太急了。再等三天，等第二批人到了，我们正面能多出五千人来，那五千人能顶住两条线之间的缝。“
穆芷坐在火堆旁边听着他们的话，没有急着回嘴。她把目光从三叔脸上移到五叔脸上，又移到大伯站着的方向。那些话传进她耳朵里被她在心里过了一遍，每一条都有道理，每一条都是老将们在替她兜底。可她也在想另一件事——她在这片林子里等了三天，米土雅那边也在等。他在等他的防线修好，等他的后续兵力到位，等他那个“贪美色“的饵被什么人咬住。她再等三天，他那条东边的壕沟就挖满了，西边的哨塔就补上了，她手里这张图上的那些缝隙就全被堵死了。
“北寇打仗从来不怕耗。“穆芷开口，声音不高，可在安静下来的营地里清清楚楚地传出去，“他们跟我们打过的每一场仗都是耗出来的。耗粮草、耗兵力、耗时间，耗到我们这边撑不住了他们就一口吞。我们跟他们打持久战是把自己往他们擅长的路子上送。我选包抄和速战速决，是因为只有这样才能打乱他们的节奏。等第二批人到了我再动手，也许正面能稳一点，可那时候他们的防也补好了。到时候打起来，我们只会在他们挖好的坑里被拖死。“
三叔的嘴唇动了一下想说什么，穆芷没有停：“米土雅这个人我让人摸过底了。他从前在北厥王庭里打仗打的是顺风仗，没经历过被断后路的局面。他营盘松松垮垮的，说明他根本没想过有人会绕到他后面去。如果我们现在不趁他还没反应过来的时候动手，等他那边那些漏洞补上了，我绕后的路就走不通了。“
她说完之后营地里又安静了一阵。五叔把刀彻底收进鞘里不拔了，三叔手里那根树枝搁在了身边的土面上。大伯从帐子那边走过来在火堆旁边蹲下，添了一根柴进去，火苗被压了一下又猛地窜起来。
“你定了就定了。“大伯说，“我们这些老家伙劝不动你，那就跟着你打。但我再说一句——你那正面牵制的一路，我带。别跟我争了，论硬仗我比你打得多。“
穆芷看着大伯蹲在火堆旁边添柴的动作，火光照着他的侧脸把他脸上的纹路照得深浅分明。她张了张嘴想说什么，可看见他添完柴之后站起来拍了拍手上的灰转身走回帐子去的背影，把话又咽回去了。
那天的商榷没有第二次了。三叔和五叔各自回了帐子，火堆在营地中央慢慢烧着，夜风把火星吹起来又吹灭。穆芷坐在原地没有动，把地图从怀里掏出来摊在膝上，借着火光又把那条绕行的路线看了一遍。她在心里把每一处拐弯、每一段暴露的距离、每一个可能会被发现的点都过了一遍，然后折好地图站起来走回自己的营帐。
第二天一早她开始整队。第二批人还没有到，但她已经等不及了。她把手里的兵力分成两路，大伯带着正面那一路去米土雅营盘的正面压阵，她自己带着剩下的人从地图上标好的那条路线往后方绕。走之前她没有多余的交代，只说了句“等我信号再打“就带着人从营地的侧口摸出去了。
林子里还带着晨雾，露水打湿了靴面和裤腿。她走在队伍最前面，脚步落在湿泥地上几乎没有声响。后面的队伍跟着她的节奏无声地穿过矮丘和干河沟，像一道顺着沟底流动的暗流。
与此同时官道方向传来一阵急促的马蹄声。那声音由远及近在晨雾中变得清晰起来，一匹通体枣红的马从雾里冲出来，马背上坐着一个人，身形瘦削，裹着一件青灰色的披风，被晨风吹得往后翻卷着。他勒住马的时候喘息还没平，目光越过面前那片空地落在不远处正在移动的队列上。
那是穆芷的队伍。穿铁灰色甲胄的队列像一道正在收紧的线，蜿蜒着往米土雅营盘侧后方的方向延伸过去。他看见了队列最前面的那个人，看见了她骑着马走在队伍最前头的背影。
他攥着缰绳的手慢慢收紧了。他跑了这么多天的路终于赶到了，在她出发的那一刻追上了。可她的队伍已经走远了，他只看见她的背影在晨雾和矮丘之间越来越小，像一道正在淡去的墨痕。
他勒着马站在那片晨雾散去的空地上，看着她消失的方向，把手伸进怀里摸了一下那枚还没送出去的平安符。平安符的边角硌着指腹，他攥着它看了片刻，把那口气慢慢吐出来，催马朝队列尾部的方向追了过去。马蹄踏过带着露水的草地，发出一连串细碎的闷响，在晨光里朝那道正在远去的铁灰色队列延伸过去。
宋礼元勒着马缰站在晨雾散尽的空地上，看着那道铁灰色的队列越走越远，在矮丘和荒草之间时隐时现，最终彻底消失在远处一片低洼地的边缘。他攥着缰绳的手指关节泛着白，风把他披风的下摆吹起来又落下去，啪啪地拍着马腹。
他夹了一下马腹催马往前走。身后的护卫队长策马跟上来拦在他马头前面，声音压着几丝急切：“世子，不能再往前了。前面那片地界已经过了哨站的范围，再走就是北厥的境了。我们出发的时候北俊王和皇上都交代过，只能送到安全地带——“
“我知道。“宋礼元没有勒马，他微微偏了一下方向绕过护卫队长的马头，目光仍然落向前方那道已经快要看不见的队列的方向，“她就在前面，我追上去跟她说句话就走。“
护卫队长又跟上来拦了一回，这回语气更重了：“世子，这不是说句话的事。前面随时可能碰上北厥的游骑，我们没有兵甲掩护，万一——“
“你们可以不用跟着。“宋礼元说。他说这话的时候声音不高，语气里没有冲动也没有赌气的意思，只是平平的，像在做一件他已经决定了就不会改的事。他把目光从前方收回来看了护卫队长一眼：“你们在安全地带等我。天黑之前我没回来，你们就回京城报信。“