萧炎和柳灵儿离开乌坦城已经两天了。
这两天里，萧辰没有闲着。他盘膝坐在后院的老槐树下，一遍又一遍地研读着混沌树苗叶片上记载的混沌归元术完整版。那篇古老文字晦涩难懂，每一个字都需要反复琢磨才能领会其中的深意。
“开辟混沌通道，需以混沌树苗根系为基，以混沌灵根为引，引动虚空中的混沌之力灌入本源……”
萧辰将这行字看了不下百遍，每一次阅读，都能从中发现新的细节。
混沌灵根是关键。
没有混沌灵根作为引子，混沌树苗的根系就无法在虚空中稳定扎根。强行开辟通道，就像是在没有地基的情况下盖高楼，随时可能坍塌。
“可我等不了那么久了。”
萧辰睁开眼睛，看着自己苍老的双手。三年之约已经过去了将近一年半，他的修为才刚刚突破到大斗师。距离斗圣，还有八个大境界。
按照正常速度，他根本不可能在剩下的时间内完成目标。
“必须冒险。”
做出这个决定后，萧辰没有告诉任何人。他等到夜深人静，等到沈灵回屋休息，等到整个萧家都陷入沉睡，才开始行动。
月光透过云层，在老槐树下投下斑驳的光影。萧辰盘膝而坐，深吸一口气，缓缓闭上眼睛。
灵魂力沉入丹田，来到混沌树苗所在的位置。
树苗顶端那片叶子在月光下微微发光，金色纹路流转不定。树苗的根系比之前又壮大了一圈，最粗的那条根系已经有小指粗细，末端延伸进虚空之中，汲取着游离的混沌之力。
“就要靠你了。”
萧辰的灵魂力化作一只无形的手，轻轻握住那条最粗的根系，引导它向更深处延伸。
根系的末梢颤动了一下，仿佛在犹豫。
“去吧。”
萧辰将体内所有的混沌斗气都灌注到根系中，作为它穿透虚空的动力。混沌斗气触碰到根系的瞬间，那条根系猛地一颤，然后像被点燃的导火索一样，飞速向虚空中延伸。
起初很顺利。
根系穿透了丹田的壁障，进入了一个虚无的空间。那里没有光，没有声音，没有任何物质，只有纯粹的空间本身。萧辰知道，这是斗气大陆与虚空之间的夹层——空间夹层。
根系的末梢在空间夹层中快速延伸，寻找着通往混沌虚空的路径。这个过程需要根系本身的感知能力，萧辰无法控制，只能提供能量支持。
一炷香过去了。
两炷香过去了。
萧辰体内的混沌斗气消耗了大半，但根系的末梢仍然在空间夹层中打转，始终找不到通往混沌虚空的节点。
“不行，这样下去斗气会耗尽。”
萧辰咬了咬牙，做了一个疯狂的决定——他不再只是提供能量，而是将自己的灵魂力也融入根系中，亲自为根系导航。
灵魂力是人体最核心的能量，比斗气更加精纯，也更加危险。一旦受损，轻则修为倒退，重则魂飞魄散。
但萧辰没有犹豫。
灵魂力顺着根系延伸出去，与根系的感知融为一体。刹那间，他“看到”了空间夹层的一切——那些密密麻麻的空间节点，如同夜空中的星辰，每一个节点都通往一个未知的地方。
“混沌虚空……在哪里？”
萧辰的灵魂力快速扫过每一个节点，寻找着混沌虚空的气息。混沌虚空是天地万物的源头，它的节点应该蕴含着最纯粹的混沌之力。
找到了！
在空间夹层的最深处，有一个节点散发着浓郁的混沌气息。那气息与混沌树苗同根同源，仿佛就是树苗的家。
“就是那里！”
萧辰引导根系的末梢向那个节点延伸。根系的速度陡然加快，如同一支离弦之箭，直直射向混沌节点。
就在根系的末梢即将触碰到节点的瞬间，一股恐怖的压力从四面八方涌来。
那是虚空的排斥力。
混沌虚空是天地万物的源头，不是谁都能随意进入的。虚空的规则会自动排斥一切试图强行进入的存在，除非那个存在拥有足够的实力，或者拥有混沌虚空的“钥匙”。
混沌灵根，就是那把钥匙。
没有钥匙，虚空就会将入侵者碾碎。
萧辰感觉到了那股压力。它从根系的末梢传来，沿着根系一路向上，直冲他的本源。那种感觉就像是有无数把尖刀同时刺入他的身体，从内到外，每一寸经脉、每一块骨骼、每一丝血肉都在被撕扯。
“啊——！”
萧辰忍不住发出一声低吼，但他的嘴巴紧紧闭着，声音被压在喉咙里，只有一丝闷哼漏了出来。
混沌斗气在体内疯狂运转，试图抵挡那股压力。但虚空的排斥力远超他的想象，大斗师级别的斗气在它面前就像纸糊的一样，一触即溃。
压力穿透了斗气，穿透了经脉，直接作用在他的本源上。
萧辰的本源剧烈颤抖，仿佛随时可能碎裂。混沌树苗似乎也感受到了危险，所有根系同时收缩，想要撤回空间夹层中的那条主根。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！但已经来不及了。
虚空的排斥力顺着主根涌入，将萧辰的本源撕开了一个口子。混沌斗气从这个口子中疯狂泄漏，就像堤坝上出现了一个缺口，洪水倾泻而出。
“糟了……”
萧辰试图封闭那个缺口，但本源受损不是他能控制的。每一次心跳，都有大量的混沌斗气从缺口中流失，他的修为在以肉眼可见的速度下降。
大斗师一星……九星斗师……八星斗师……
照这个速度下去，不出半个时辰，他就会被打回原形，甚至比原形更惨——变成一个连斗者都不是的普通人。
就在这千钧一发之际，一道淡绿色的光芒从外界涌入，将萧辰的整个身体笼罩其中。
是沈灵。
她并没有睡。或者说，从萧辰开始尝试的那一刻起，她就醒了。沈灵对萧辰的气息太敏感了，哪怕是最细微的变化都能感知到。当萧辰的本源开始泄漏斗气时，她第一时间就感应到了，从屋里冲了出来。
“辰哥，不要抗拒我的力量！”沈灵的声音在萧辰耳边响起，带着一丝焦急，但更多的是坚定。
生命本源如同温暖的泉水，缓缓注入萧辰的身体。那淡绿色的光芒沿着经脉流淌，来到本源的缺口处，开始修复那道裂缝。
生命本源不愧是天地间最纯粹的生命能量，它接触到的每一寸血肉都在快速愈合。本源上的缺口在生命本源的滋养下，以肉眼可见的速度缩小。
但虚空的排斥力还在。
那股压力从混沌树苗的主根上源源不断地传来，刚刚被生命本源修复的缺口又被撕开，而且比之前更大。
沈灵闷哼一声，脸色变得苍白。她咬牙坚持着，将更多的生命本源注入萧辰体内，试图与虚空的排斥力抗衡。
一个是大斗师级别的本源承受力，一个是斗宗级别的生命本源，两者加在一起，勉强与虚空的排斥力形成了一种脆弱的平衡。
但沈灵知道，这种平衡维持不了多久。
“辰哥，快撤回树苗的根！”她喊道。
萧辰的意识已经有些模糊了。本源的受损让他承受了巨大的痛苦，那种痛不仅仅是身体上的，更是灵魂层面的。他的意识像是被放在磨盘上碾压，每一次呼吸都伴随着撕裂般的疼痛。
但沈灵的声音让他清醒了一些。
“撤回……对，必须撤回……”
萧辰用尽最后的力气，控制混沌树苗的主根从空间夹层中撤回。那条根系像是一条被烫伤的蛇，飞速缩回丹田，所有的根须都紧紧蜷缩在一起，瑟瑟发抖。
虚空的排斥力随着主根的撤回而消失了。
压力消散的瞬间，萧辰的身体像断了线的木偶一样向后倒去。沈灵连忙扶住他，将他抱在怀里。
“辰哥！辰哥！”
萧辰睁开眼睛，看着沈灵焦急的面容，勉强挤出一个笑容。
“没事……死不了……”
他的声音虚弱得几乎听不见。沈灵紧紧抱着他，泪水从眼眶中滑落，滴在萧辰苍老的脸上。
“你这个笨蛋……为什么要冒险？为什么不叫醒我？”她的声音带着哭腔，又气又心疼。
萧辰没有说话，只是闭上眼睛，感受着沈灵怀抱中的温暖。
他的修为跌到了六星斗师，从大斗师一星直接跌落了一个大境界还要多。本源的缺口虽然被生命本源修复了，但受损的根基不是一时半会能恢复的。
但至少，他还活着。
药尘从屋里冲出来，看到萧辰的状态，脸色铁青。
“你疯了？”药尘的声音中带着压抑的怒火，“没有混沌灵根就敢强行开辟混沌通道，你知道那是找死吗？”
“我知道。”萧辰说，“但我等不了。”
“等不了你就去送死？”药尘深吸一口气，强迫自己冷静下来，“混沌归元术完整版上写得清清楚楚，必须用混沌灵根作为引子。你倒好，直接用灵魂力给树苗导航。你的灵魂力现在是什么境界？灵境还是天境？连帝境都不是，就敢在虚空中乱闯？”
萧辰沉默不语。
他知道药尘说的是对的。这次是他太冒进了，差点把自己的命搭进去。
“药老，别骂了。”沈灵抬起头，眼睛红红的，“辰哥知道错了。”
药尘看着沈灵苍白的脸色，又看了看萧辰虚弱的样子，叹了口气，没有再说什么。
“好好养伤吧。这次能活下来，多亏了沈灵。下次再这样，神仙都救不了你。”
说完，药尘转身回了屋。
后院中只剩下萧辰和沈灵两个人。
月光洒落，老槐树的影子在地上摇曳。沈灵抱着萧辰，一动不动，像是生怕一松手他就会消失。
“沈灵。”萧辰轻声喊她的名字。
“嗯。”
“对不起。”
沈灵摇了摇头，抱得更紧了一些。
“辰哥，我不怪你冒险。我怪你……不叫我。”
萧辰沉默了片刻，轻声道：“我不想连累你。”
“你从来没有连累过我。”沈灵的声音很轻，但很坚定，“从我决定跟着你的那天起，你的命就是我的命。你受伤，我心疼。你死，我也不活。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！萧辰心中涌起一股暖流，将沈灵的手握得更紧。
“好，以后不会了。”
“真的？”
“真的。”
沈灵这才破涕为笑，擦了擦眼角的泪水。
“辰哥，你现在的修为跌到了六星斗师，接下来怎么办？”
萧辰沉默了片刻，轻声道：“等萧炎带回来的消息。如果木家愿意帮忙，我们就用木家的混沌灵根作为引子，再次开辟混沌通道。这次，我不会再冒进了。”
“嗯。”
沈灵扶着萧辰站起来，两人慢慢向屋里走去。
月光在身后拉出两道长长的影子，交织在一起，不分彼此。
三天后，萧炎和柳灵儿从木灵城回来了。
两人风尘仆仆，但精神状态不错。萧炎一进后院，就看到萧辰坐在老槐树下，脸色苍白，气息也比离开时弱了许多。
“辰哥，你怎么了？”萧炎快步走过来，皱眉问道。
“没事，修炼出了点岔子。”萧辰没有细说，“木家怎么说？”
萧炎看了萧辰一眼，没有追问，从纳戒中取出一枚金色的玉简。
“木家家主亲自回的。”萧炎将玉简递给萧辰，“他看了你的信和混沌帝经的部分内容后，非常感兴趣。他说，木家愿意提供混沌灵根，但有一个条件。”
“什么条件？”
“你亲自去木灵城，接受木家的考验。”萧炎说，“具体是什么考验，信上没有说。木家家主只说，考验不会危及生命，但需要你展现出足够的诚意和能力。只有通过考验，才能获得混沌灵根。”
萧辰接过玉简，灵魂力探入其中，仔细阅读着木家家主的回信。
信中的内容与萧炎说的大致相同——木家对混沌帝经非常感兴趣，但作为天域三大势力之一，他们不会轻易相信一个来自附属位面的人。萧辰必须亲自前往木灵城，通过木家设下的考验，证明自己的价值。
“考验……”萧辰喃喃自语，“木家会设下什么考验？”
柳灵儿开口道：“我在花宗时听说过木家。木家以阵法闻名天域，他们的考验很可能与阵法有关。辰哥，你曾经修炼过《天衍阵道》，在天阶阵法上有很深的造诣，应该能通过。”
萧辰想了想，点头道：“有道理。木家既然以阵法立世，他们的考验大概率是阵法相关的。这对我来说，反而是一个优势。”
“可是辰哥，你的身体……”沈灵担心地看着萧辰，“你现在的修为只有六星斗师，去天域太危险了。”
“有萧炎和灵儿陪着，还有金天的传送符，应该没问题。”萧辰说，“而且，木家是天域三大势力之一，应该不会在考验中动手脚。如果他们想害我，不需要这么麻烦。”
沈灵还想说什么，被萧辰抬手制止。
“就这么定了。三天后出发，前往木灵城。”
三天后，清晨。
萧辰站在萧家后院的老槐树下，身上穿着那件混沌影袍。影袍的隐形能力虽然因为他的修为下降而减弱，但基础防御功能还在，可以抵挡斗王级别的攻击。
沈灵帮他整理了一下衣领，眼中满是不舍和担忧。
“辰哥，一定要小心。”
“放心。”萧辰握住她的手，“我会回来的。”
萧炎和柳灵儿站在院门口，已经做好了出发的准备。萧炎的四种异火在体内流转，气势内敛，但随时可以爆发。柳灵儿的幽冥法则在周身萦绕，形成一层若有若无的黑色护盾。
“辰哥，走吧。”萧炎说。
萧辰点了点头，最后看了一眼萧家后院，看了一眼那棵老槐树，看了一眼站在树下的沈灵。
“等我回来。”
说完，他转身向院门走去，萧炎和柳灵儿跟在身后。
三人的身影消失在晨光中，沈灵站在老槐树下，目送着他们离去。
风从远方吹来，老槐树的枯枝发出沙沙的响声，像是在为远行的人送行。
中州北部，雪岭山脉。
空间裂缝依旧静静地悬浮在山脉上空，金色的光芒在裂缝边缘涌动。
古元站在裂缝前，看着萧辰三人，眼中闪过一丝复杂的神色。
“萧辰，你真的要去？”
“非去不可。”萧辰点头。
古元沉默了片刻，从怀中取出一枚玉简递给萧辰。
“这是古族在天域的联络点。如果你在木家遇到麻烦，可以用这个联系他们。古族虽然不如金家、木家，但在天域也有一些根基。”
萧辰接过玉简，收入怀中。
“多谢前辈。”
“不用谢。”古元摆了摆手，“你补全了天道，拯救了整个位面，这是我们欠你的。去吧，小心行事。”
萧辰三人踏入空间裂缝，金色的光芒将他们吞没。
古元看着裂缝中消失的身影，轻轻叹了口气。
“希望你能平安回来。”
【选项A：木灵城的考验】
萧辰三人抵达木灵城，受到了木家的热情接待。木家家主亲自接见了他们，并宣布了考验的内容——萧辰需要在一个月内破解木家的一座上古阵法。这座阵法连木家的长老都束手无策，萧辰能成功吗？
【选项B：金家的阻拦】
萧辰三人在前往木灵城的路上，被金家的巡逻队发现。金烈得知消息后，亲自带队拦截。金烈告诉萧辰，木家与金家有联姻关系，木家不会为了一个外人得罪金家。萧辰需要决定是硬闯还是绕道。
【选项C：散修联盟的邀请】
就在萧辰三人即将抵达木灵城的时候，一个自称散修联盟使者的人拦住了他们。使者告诉萧辰，散修联盟也掌握了混沌灵根的消息，而且愿意无偿提供，条件是萧辰成为散修联盟的客卿长老。萧辰需要在木家和散修联盟之间做出选择。
【选项D：意外的重逢】
萧辰三人在木灵城外遇到了一个意想不到的人——金天。金天告诉萧辰，他被金无敌提前解除了禁闭，现在以私人身份来木灵城办事。金天表示愿意帮助萧辰通过木家的考验，但条件是萧辰成功后要帮他一个忙。