“第九亲传...墨云？”
萧辰心中掀起惊涛骇浪，但面上却保持着极致的冷静。混沌天眼全力运转，试图看透眼前这个自称“师弟”的神秘人。
在混沌天眼的洞察下，墨云的真实修为终于显露——不是表面上的一星斗尊，而是四星斗尊巅峰！而且他的灵魂境界，赫然是天境初期！这等实力，在幽冥宗年轻一辈中绝对是顶尖存在，难怪能被首座大人收为亲传弟子。
但更让萧辰在意的是墨云身上那股特殊的能量波动。
那不是纯粹的幽冥宗暗金之力，也不是蚀魂宗的阴邪气息，而是一种...混沌中带着星辰，星辰中夹杂着暗金的复杂混合体。这种能量结构极其罕见，甚至可以说是畸形——多种属性强行糅合在一起，虽然威力巨大，但极不稳定，随时可能崩溃。
“你在看我的能量结构？”墨云似乎察觉到了萧辰的探查，嘴角勾起一抹讥讽的笑，“很丑陋，对吧？强行融合三种属性，靠着秘法和丹药维持平衡，每次修炼都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎就会爆体而亡。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪:“但这就是‘容器试验品’的代价。”
容器试验品？
这个词让萧辰心中一凛。
墨云缓缓道:“首座大人在你之前，曾经进行过九次‘完美容器’的培育实验。我是第九次实验的产物，也是所有实验体中存活时间最长的一个——活了二十三年。”
“但即便如此，我的身体和灵魂依旧无法承受三种属性的完美融合。首座大人最终判定，我最多只能达到斗尊巅峰，永远无法触及斗圣，更别说承载幽冥尊者大人的意志了。”
他的语气平静，但萧辰听出了一丝深入骨髓的怨恨。
“所以，首座大人放弃了继续完善我，转而寻找新的‘完美容器’。”墨云看向萧辰，眼中是毫不掩饰的嫉妒，“而你，就是那个被选中的幸运儿。暗金本源、源核碎片、混沌属性、帝境灵魂...所有要素都完美契合。只要你愿意接受转化，甚至有可能直接冲击斗帝！”
萧辰沉默片刻，忽然开口:“你恨我？”
“恨？”墨云笑了，笑容中满是苦涩，“我恨的是命运，恨的是首座大人，恨的是这个把我变成怪物的世界。至于你...你只是比我更完美的‘作品’罢了。”
他话锋一转:“但今天，我要亲手毁掉你这个‘完美作品’。不是因为恨，而是因为...我要证明，即使是不完美的试验品，也能击败完美的成品！”
墨云的气息开始攀升，四星斗尊巅峰的威压完全爆发！三种属性的混合能量在他周身流转，形成一种诡异的力场，连周围的星陨迷雾都被排斥开来。
萧辰心中急转。
硬拼肯定不行，四星斗尊巅峰加上天境灵魂，即使他全盛时期也未必是对手，更何况现在斗气消耗大半，还带着两位重伤的长老。
那么，只能尝试【选项B：说服或分化墨云】。
但要怎么说服？墨云显然已经对幽冥宗和首座大人心怀怨恨，但他同样嫉妒萧辰，想要证明自己。这种复杂的心理，很难用简单的利益或情感打动。
除非...
萧辰脑中灵光一闪。
他忽然收起战斗姿态，站直身体，直视墨云:“你想证明自己比完美容器更强？”
“是又如何？”墨云冷笑。
“但你现在击败我，能证明什么？”萧辰反问，“我只有八星斗宗，而且是重伤状态。你一个四星斗尊巅峰，击败这样的我，有什么值得骄傲的？”
墨云眼神微动:“你想说什么？”
“我想说，你要证明自己，不应该在这里。”萧辰语速加快，“首座大人将我视为完美容器，将你视为失败品。你若真想证明他错了，就应该在所有人面前，在公平的条件下，堂堂正正击败巅峰状态的我！”
“公平？”墨云嗤笑，“这世界哪有什么公平？”
“混沌山脉道场，有公平！”萧辰掷地有声，“那里是混沌药帝的传承之地，有完整的试炼规则。你我可以进入道场，接受同样的考验，看谁能走得更远，谁能得到混沌药帝的真正传承！”
他盯着墨云的眼睛:“如果你能在混沌药帝的传承考验中击败我，那才是真正的证明——证明你不比我差，证明首座大人看走了眼！”
这番话，直击墨云内心最深的渴望。
他不甘！
他不甘被当做失败品抛弃！
他不甘永远活在“完美容器”的阴影下！
他要证明自己，要向所有人证明，即使是不完美的试验品，也能走出一条自己的路！
墨云的呼吸微微急促，眼神闪烁不定。
显然，萧辰的话触动了他。
但就在这时，后方传来蚀骨长老阴冷的声音:
“墨云师侄，莫要听信这小子的花言巧语！首座大人的命令是擒拿或击杀萧辰，不是让你和他做什么公平比试！”
蚀骨长老已经追来了！而且距离不足百丈！时间紧迫！
萧辰深吸一口气，做出最后努力:“墨云，你想一辈子当幽冥宗的狗，当首座大人手中的棋子吗？还是想为自己而活，走出一条属于自己的路？”
“混沌药帝的传承，可能是你摆脱宿命的机会。错过了，你就永远只能是‘第九亲传’，永远只能是‘失败品’！”
“抉择吧！”
墨云沉默了三息。
这三息，对萧辰来说仿佛三年般漫长。
后方，蚀骨长老已经进入攻击范围，枯槁的手掌抬起，一道阴森的蚀魂指劲破空而来！
“小心！”云长老强撑着重伤之躯，想要替萧辰挡下这一击。
但墨云动了。
不是攻击萧辰，而是...转身，一掌拍向那道蚀魂指劲！
“轰！”
两股力量在空中碰撞，墨云后退三步，但成功挡下了攻击。
“墨云！你敢违抗首座大人的命令？！”蚀骨长老脸色铁青。
墨云没有回头，只是淡淡道:“蚀骨长老，我想做什么，还轮不到你来管。回去告诉首座大人，我要和萧辰在混沌山脉道场，进行一场公平的比试。若我赢了，我要他亲口承认，我不是失败品。”
“若你输了呢？”蚀骨长老冷声道。
“若我输了...”墨云顿了顿，“那我这个失败品，死了也不可惜。”
他转头看向萧辰:“走吧。我送你进古道，但到了混沌山脉，我们就是对手了。我会在道场等你，希望你不要让我失望。”
萧辰心中松了口气，但面上不动声色:“好，混沌山脉见。”
他搀扶起两位长老，快步走向古道入口的银色漩涡。
蚀骨长老想要阻拦，但墨云已经挡在他面前。
“墨云师侄，你知道违抗首座大人的后果吗？”蚀骨长老眼中杀机涌动。
“后果？”墨云笑了，“我这条命本来就是捡来的，再还回去又如何？蚀骨长老，你若想动手，我奉陪。但你要想清楚，我虽然打不过你，但拖住你一炷香时间还是做得到的。一炷香后，星宿大长老他们就该回来了。”
蚀骨长老脸色变幻不定。
最终，他冷哼一声，拂袖而去:“好！很好！墨云，你会为自己的选择付出代价的！”
看着蚀骨长老消失的背影，墨云松了口气，转身看向已经踏入漩涡的萧辰。
两人目光在空中交汇一瞬。
没有言语，但有一种奇特的默契。
漩涡关闭，萧辰和两位长老消失在暗星古道中。
墨云站在原地，望着空荡荡的山谷，喃喃自语:
“萧辰...希望你不要让我失望。我这条命，就赌在你身上了。”
......
暗星古道内。
萧辰将两位长老安顿好，喂他们服下疗伤丹药，这才松了口气。
刚才那一番唇枪舌剑，看似轻松，实则凶险万分。若是墨云没有被说动，或者蚀骨长老不顾一切出手，他们三人恐怕都要交代在那里。
“萧辰小友，刚才那墨云...”云长老虚弱地问道。
“一个可怜人，也是一个危险的人。”萧辰简单解释，“他被幽冥宗当做容器试验品培养，但被判定为失败品。心中有不甘，有怨恨，所以才会被我说动。”
“但他毕竟是幽冥宗的人。”风长老忧心道，“到了混沌山脉，他未必会遵守约定。”
“我知道。”萧辰点头，“但在那种情况下，这是唯一的选择。至少，我们活下来了。”
他看向前方，古道的尽头已经隐约可见:“快到出口了。两位长老先在此疗伤，我去前面探路。”
“小心。”两位长老叮嘱。
萧辰独自向前，一边走一边思考刚才与墨云的对话。
第九亲传...容器试验品...墨云的话透露了很多信息:
第一，首座大人在萧辰之前已经进行了九次容器培育实验，墨云是最后一个试验品。这意味着幽冥宗对“完美容器”的研究已经持续了很长时间，积累了大量的经验和数据。
第二，墨云融合了三种属性(星辰、混沌、暗金)，但被判定为“不稳定”，无法达到斗圣。这说明完美的容器可能需要更特殊的条件，或者...更高级的能量融合方式。
第三，墨云对首座大人和幽冥宗有怨恨，但同时也嫉妒萧辰。这种矛盾心理，可以利用，但也要小心——嫉妒往往会让人做出不理智的事。
“到了混沌山脉，墨云会是敌是友，还很难说。”萧辰心中盘算，“但至少，他暂时不是敌人。这给了我们喘息之机。”
正思索间，前方出现了一道光门——古道的出口！
萧辰加快脚步，穿过光门。
眼前豁然开朗。
这是一片广袤的荒原，大地呈现暗红色，空气中弥漫着干燥的尘土气息。远处，隐约可见连绵的山脉轮廓，那些山脉笼罩在灰蒙蒙的雾气中，看不清细节，但能感觉到其中蕴含的古老、混沌的气息。
混沌荒原！混沌山脉！
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但萧辰没有立即行动，而是警惕地观察四周。
出口位于一处隐蔽的山坳中，周围是嶙峋的怪石，形成天然屏障。山坳内静悄悄的，除了风吹过石缝的呜咽声，再无其他动静。
似乎...没有埋伏？
萧辰不敢大意，混沌天眼全力开启，扫视方圆十里。
能量流动正常，没有异常的灵魂波动，没有隐藏的阵法禁制...看起来确实安全。
但他总觉得哪里不对劲。
太安静了。
星宿大长老说过，幽冥宗在混沌荒原布置了大量眼线和埋伏。就算暗星古道的出口再隐蔽，也不可能完全避开所有探查。
除非...
萧辰心中一动，抬头看向天空。
混沌天眼的视线穿透云层，看到了惊人的一幕——
云层之上，悬浮着数十个透明的“眼珠”！那些眼珠没有实体，纯粹由灵魂之力凝聚，正冷漠地俯瞰着整个荒原，监视着每一寸土地！
幽冥宗的“千里眼”！
这些眼珠的监视范围极大，而且极其隐蔽，若非混沌天眼的特殊洞察力，根本发现不了！
“果然有埋伏...”萧辰心中一沉，“但不是在地面，而是在天上。”
这样一来，无论他从哪个方向前往混沌山脉，都会被第一时间发现。幽冥宗可以根据他的路线，提前在沿途布置拦截。
“必须想办法避开这些眼珠...”
萧辰退回古道内，将情况告诉两位长老。
云长老听后，思索片刻道:“这些‘千里眼’虽然监视范围广，但也有弱点。它们对纯物理移动不敏感，主要靠感知能量波动和灵魂波动来锁定目标。若能完全收敛气息，以纯肉体力量移动，或许能瞒过去。”
“纯肉体力量？”萧辰皱眉，“那速度太慢了。混沌山脉离这里有三百里，若不用斗气，光靠双腿走，至少要一天时间。而烙印激活的期限，只剩下两天了。”
“还有一种方法。”风长老道，“‘地遁术’。从地下走，大地能隔绝大部分探测。只是地遁术消耗极大，而且混沌荒原的地质特殊，有大量的‘混沌岩层’，对地遁术有干扰。”
萧辰眼睛一亮:“地遁术...我会！”
《天衍阵道》中记载了多种遁术，其中就有地遁术。虽然不算精通，但基本掌握。至于消耗...他有星辰核心提供能量，应该能撑住。
“但两位长老的伤势...”萧辰看向云长老和风长老。
两人摇头:“我们的伤不轻，无法长时间维持地遁术。萧辰小友，你带着我们反而是累赘。你先走，我们在此疗伤，等伤势稳定后再想办法与你会合。”
“这怎么行？”萧辰断然拒绝，“把你们留在这里太危险了。”
“留在这里反而安全。”云长老苦笑，“幽冥宗的目标是你，不是我们。只要你离开，他们不会为了两个无关紧要的长老大动干戈。而且，星宿大长老他们很快会赶到，我们会合后一起去混沌山脉支援你。”
萧辰还想说什么，但风长老也劝道:“萧辰小友，大局为重。你的安全到达混沌山脉，才是最重要的。我们两个老头子，自有保命之法。”
见两人态度坚决，萧辰最终点头:“好。那两位长老保重。我们在混沌山脉道场见。”
“一定。”
萧辰不再耽搁，当即施展地遁术。
他双手结印，混沌斗气包裹全身，整个人如同沉入水底般，缓缓沉入地面。泥土和岩石自动分开，形成一条仅容一人通过的通道。
地遁的速度比想象中快，大约相当于普通人奔跑的速度，而且极其隐蔽。萧辰能感觉到，地面上的那些“千里眼”，完全没有察觉到他的存在。
但地遁的消耗也确实巨大。仅仅前进了十里，他就感觉斗气消耗了一成。照这个速度，到达混沌山脉时，斗气恐怕会消耗殆尽。
“必须找个地方恢复...”萧辰心中盘算。
他一边地遁，一边用混沌天眼探查地面上的情况。
混沌荒原比他想象中更荒凉。除了偶尔可见的几株扭曲的枯树，几乎没有任何生命迹象。大地是暗红色的，仿佛被鲜血浸染过，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和...混沌气息。
是的，混沌气息。
越是靠近混沌山脉，空气中的混沌气息就越浓郁。这种气息对普通修炼者来说是剧毒，会侵蚀斗气、混乱灵魂。但对萧辰来说，却是大补之物。
《混沌帝经》自动运转，贪婪地吸收着空气中的混沌气息，转化为精纯的混沌斗气。消耗与补充竟然勉强达到了平衡！
“看来在混沌荒原，我的续航能力会大大增强。”萧辰心中一喜。
继续前进。
约莫一个时辰后，他已经地遁了五十里。按照这个速度，六个时辰就能抵达混沌山脉外围。
但就在这时，前方出现了异常。
不是幽冥宗的埋伏，而是...天然险地！
混沌天眼透过地面，看到前方三里处，大地之下是一片沸腾的岩浆湖！岩浆不是普通的红色，而是诡异的混沌色，散发着恐怖的高温和混乱的能量波动！“混沌岩浆...”萧辰脸色微变。
这种岩浆蕴含着狂暴的混沌之力，对地遁术有极强的干扰和破坏。强行穿越，很可能被岩浆吞噬，或者被混乱的能量撕碎。
只能绕路。
但绕路就意味着要离开地面，暴露在“千里眼”的监视下。
“怎么办...”萧辰停在岩浆湖边缘，陷入两难。
绕路暴露，可能引来幽冥宗的围剿。
不绕路，硬闯混沌岩浆，九死一生。
就在他犹豫时，混沌岩浆湖中，忽然有什么东西动了一下。
萧辰定睛看去，只见岩浆深处，缓缓浮现出一个庞大的阴影...
那阴影的形状，像是一条...龙？！
混沌色的鳞片，巨大的身躯，狰狞的头颅，还有那双如同燃烧的混沌之火的眼睛...
“混沌地龙？！”萧辰倒吸一口凉气。
混沌地龙，传说中生活在混沌之地的远古魔兽，成年期可达七阶(相当于人类斗宗)，若是活了上千年的个体，甚至能达到八阶(斗尊)！
眼前这条，从气息判断，至少是七阶巅峰，接近八阶！
更麻烦的是，混沌地龙对混沌能量极其敏感。萧辰身上的混沌气息，就像黑夜中的明灯，已经引起了它的注意！
那双混沌之火般的眼睛，已经锁定了萧辰的位置！
“吼——！！！”
无声的咆哮在灵魂层面炸响！混沌岩浆剧烈翻腾，那条混沌地龙破开岩浆，向着萧辰所在的位置扑来！
速度之快，远超想象！
逃！
萧辰没有任何犹豫，转身就跑！不是继续地遁，而是...冲出地面！
“轰！”
他破土而出，重新回到地面。
几乎同时，混沌地龙也冲出地面，巨大的身躯如同山脉般横亘在荒原上，混沌色的鳞片在阳光下反射着诡异的光芒。
“人类...混沌的气息...美味...”
断断续续的灵魂波动传入萧辰脑海，那是混沌地龙在表达食欲。
它把萧辰当成了食物！
“这下麻烦了...”萧辰苦笑。
前有混沌地龙，后有幽冥宗的监视，真是前有狼后有虎。
但混沌地龙没有给他思考的时间，巨大的尾巴如同山脉般横扫而来！
萧辰身形暴退，同时双手结印:
“混沌灵衣——全开！”
淡金色的混沌斗气覆盖全身，形成一层坚实的防御。同时，他取出星辰核心，试图引动星辰之力对抗。
但混沌荒原的星辰之力极其稀薄，星辰核心只能发挥出平时三成的威力。
“砰！”
龙尾扫中萧辰，虽然被混沌灵衣挡下大部分力道，但剩余的冲击力还是将他震飞数十丈，口中一甜，鲜血溢出。
“好强的力量...”萧辰脸色苍白。
七阶巅峰魔兽的肉体力量，果然恐怖。
混沌地龙显然没打算放过他，庞大的身躯灵活地一转，再次扑来。这一次，它张开了血盆大口，口中凝聚出一团混沌色的能量球！
那是混沌吐息！一旦被击中，斗尊以下必死无疑！
避无可避！
萧辰眼中闪过一丝狠色。
既然躲不过，那就...
“混沌剑诀第四式——混沌空间斩！”
他双手并指如剑，混沌斗气疯狂灌注，一道融合了空间之力的混沌剑气斩向混沌地龙！
这不是硬拼，而是...以攻代守，逼对方闪避或防御，为自己争取时间！
剑气所过之处，空间泛起涟漪，仿佛要被切开。
混沌地龙显然感受到了威胁，口中的混沌吐息提前喷出，与剑气在空中碰撞！
“轰隆——！！！”
恐怖的爆炸席卷方圆百丈！萧辰被冲击波掀飞，重重摔在地上，浑身骨头仿佛散架般疼痛。
但他顾不上伤势，借势向后翻滚，同时从储物戒中取出三枚源核爆裂符，狠狠扔向混沌地龙！
“爆！爆！爆！”
三枚符箓同时爆炸，威力堪比三位斗宗巅峰的自爆！混沌地龙被炸得鳞片飞溅，发出痛苦的咆哮。
趁此机会，萧辰转身就跑！
他将速度提升到极致，向着混沌山脉的方向狂奔！
混沌地龙显然被激怒了，不顾伤势，紧追不舍。
一追一逃，在混沌荒原上展开。
萧辰一边跑，一边思考脱身之策。
硬拼肯定不行，逃又逃不掉——混沌地龙的速度比他快，迟早会被追上。
除非...祸水东引！
他的目光扫视四周，混沌天眼全力搜索。
很快，他发现了目标——前方三十里处，有一处明显的能量聚集点，那里至少有三道斗宗级别的气息，还有阵法波动！
幽冥宗的埋伏点！
“就是那里了！”
萧辰眼中闪过冷光，调整方向，直冲那个埋伏点而去！
既然你们幽冥宗想抓我，那就先尝尝混沌地龙的怒火吧！
请选择萧辰抵达埋伏点后的行动:
【选项A：直接冲过埋伏点，让混沌地龙摧毁它】
不减速，不转向，直接冲过幽冥宗的埋伏点，让紧随其后的混沌地龙将埋伏点彻底摧毁。风险是:可能被埋伏点的人拦截，陷入前后夹击;混沌地龙可能先攻击自己。
【选项B：绕到埋伏点侧面，引混沌地龙攻击】
在接近埋伏点时突然转向，绕到侧面，让混沌地龙来不及转向，直接撞上埋伏点。风险是:转向会消耗时间，可能被混沌地龙追上;埋伏点的人可能提前察觉，做出应对。
【选项C：假装不敌，将混沌地龙引入埋伏点中心】
装作力竭不支，速度放缓，引诱混沌地龙追入埋伏点核心区域，然后利用地遁术或空间瞬移逃离，让幽冥宗的人直面混沌地龙的怒火。风险是:表演要逼真，否则可能被识破;逃离时机必须精准，否则自己也会被困住。
【选项D：与埋伏点的幽冥宗人“合作”】
冲到埋伏点后，大喊“幽冥宗的道友，救我！这混沌地龙发疯了！”，试图暂时与幽冥宗的人联手对抗地龙，再找机会脱身。风险是:幽冥宗的人未必相信;即使暂时联手，事后也会被擒拿;可能被识破计谋。