冯姒并未跟蔺华茵等人解释自己昨夜的去处，只抱歉的说自己有些重要的事要处理，这几日可能都不会回来。
蔺华茵被教养得极聪慧体贴，她并不好奇冯姒都在外头做什么，还很快意识到了冯姒的为难。
她几乎是立马就接过了冯姒的话，笑着说自己很喜欢盐盐表妹，希望留她多玩一阵子，最好永远都住在一起。
本听见冯姒说自己这几日不回来而正准备难过的盐盐一听，立马将失落抛到了九霄云外，心花怒放的抱着蔺华茵的胳膊，小小声的附和对方说“盐盐也喜欢茵表姐。”
这两人亲亲密密的，一会就又掏出那九连环玩到一边去了，冯姒才松一口气，拉着扶苓说起了悄悄话。
她并未将满秀才和黄惠妹的关系以及他是杀人嫌犯的事告知扶苓，只是简短的说起昨日她未归，是发现了与黄惠妹之死有关的证据。
“提起她可能会让你想起以往的伤心事，不过我想要多了解她一些......”
虽然那日她已早早和扶苓通过了气，但眼下还是开口艰难，这话被说的磕磕绊绊，
“我明白，你想问什么？”
再次听见黄惠妹的名字，扶苓显然平静许多了“她在花楼时照料过我许多，可以的话，我也想帮你找到害她的人。”
“在花楼里......会有人体罚姑娘们吗？”
冯姒反复斟酌，还是以一个她认为最难问出口的问题作为开场。
扶苓的肩膀紧了紧，却回答的很快。
“自然是家常便饭。”
“不过我被转手卖进花楼时，早已认命，只要姑娘听话，日子都能好过些。”
“她膝盖和腿上皆有旧伤，是那时候留下的吗？”
扶苓不假思索点头“这是合欢最厉害的手段，她不会让人对姑娘的脸动手，万一打坏了，就见不得人了。
为了镇吓妄图逃跑的姑娘，她手下人会用凿出了齿的木板打她们的膝盖、腿和后腰，一般几下便能将人疼晕过去，女孩会跛几天，但不妨碍忍着剧痛接客，那些酒色上了头的男人并不在乎这些。
很多姑娘就此落了病根，天气转凉抑或是下雨都疼得爬不起来，却还是要被合欢逼着接客。”
一番话将她二人之间的气氛说得极低迷，叫冯姒不知道如何继续开口问下去，还是扶苓等了一会见她没反应，才主动提起了自己和黄惠妹。
“我刚到花楼时，她是第一个跟我说话的人，她问我怎么来的，是不是也是被男人骗来的。”
“她是被男人骗来的？”
“她不是，梅儿、珍珍她们都是，她说她们蠢，她不爱和她们说话。
梅儿她们也不喜欢她，背后说她更蠢，听说是闫婆子三言两语哄骗来的，来在这地界还以为请她来做绣娘，一来就拿乔，结果被合欢关起来饿了几日，饿到没力气的时候，叫那吴代松把她糟蹋了。”
说到这，扶苓眼中露出悲伤神色。
“后来呢？”冯姒小心翼翼问道
“后来，听说她假意配合了一段时间，瞅着机会偷偷逃过一次，没逃成，被抓回来打了一顿，差点没死了。”
“她还跟你聊过什么吗？”
扶苓想了想“和其他人一样，她不愿说家里的事，所以我也不太清楚她的来历。”
“不过……她似乎极憎恨读书人。”
“读书人？”
“是的，像我一样被从其他地方转手来的姑娘们花楼里有不少，大家伙闲来无事聊天的时候，也会说到哪样的男人最好打发，怎样的男人最难缠。
珍珍她们提到读书人的时候，黄惠妹最是生气，不知冲谁，骂了许多难听的话，只不过具体说了什么，我记不大清了。
……但我觉得，仅仅是因为她与珍珍她们不对付，也不必如此大动肝火。”
冯姒若有所思，一时忘了继续问下去。
倒是扶苓，一阵冥思苦想，她突然开口。
“哦，对了。”
“梅儿她们曾听到吴代松和合欢指着鼻子骂她，说她来花楼之前早非完璧……说她还是个大闺女就和野男人私下媾和，到了这里间来，还装上贞节烈女了。
有时候梅儿和她闹的厉害了，就会用这话刺激她，往往气的黄惠妹和她们打起架来。”
冯姒将这些信息一一记下，见扶苓再想不出什么了，便转移了话题，聊起了满明志。
“我只瞧着是个正人君子，其他的……确实不了解的。”
黄惠妹不明白怎么就聊到了满秀才，但还是说出了自己对其的第一印象。
“我和盐盐为了避嫌，总是待在房里，除了那在厨房干活的黄若，和其他人向来不说话，就连饭都是做好了端在房里吃的。”
冯姒又在蔺华茵的院子里待了会才离开，盐盐听说娘亲刚来就要走，虽然不太高兴，但在茵表姐的宽慰下，还是乖乖的抱了抱冯姒，瓮声瓮气的告诉冯姒‘盐盐会等娘亲回来的。’
那厢，侯捕快早在门外等她多时了，在这之前，他已经拜见过蔺老，向其求问过有关那米姓账房的来历。
“此人名叫米烈，将四十岁数，在豆腐坊做个二账先生，专门负责给底下人开支计酬，干了也十来年了。
说起这个米烈，蔺老太爷是直摇头，说他虽办事不含糊，帐算的也清楚，但这人如其名，脾气实在暴躁易怒，从年轻时，便不是个省油的灯，净知道给家中惹事。
米烈家里本在府城经营杂粮铺子，不说家境多么殷实，但也是吃穿不愁的，其父就他一个儿子，也是寄予厚望，早早送他进府学拜夫子读书，结果他三番两次与同学起争执，动手打人，害了家里赔不少钱，还被府学责退了。
后来，他便只能留在店里帮忙，待成年后，其父早早给他相看了个门当户对的人家，结果与新婚妻子成亲不过半年，他丈母娘就发现回门的女儿身上有伤。
这一逼问，才知道半年来米烈对妻子动了好几次手，只不过妻子性格温和软弱，顾及面子，从未主动对娘家诉苦。
当时他岳家就不愿意了，因着这事，跟米家闹了好几次，米家前后拿了两次钱出来试图息事宁人，想将妻子接回去，但对方也是有骨气的人家，根本不依，还要将米烈如此品端作为大肆宣扬，闻言，米家为了名声，只得妥协，退还了婚契，还给对方家赔了不少钱。”