万军齐呼的余威还在群山之间隆隆回荡，震得山巅琼枝乱颤、石阶微鸣。
整座昊天仙山，依旧是死一般的寂静。
数万天权铁军俯首躬身，声浪撼动九霄的那句请大帝归位，如同九天惊雷，狠狠炸在每一个昊天门修士的脑海里。
所有人僵立原地，身躯僵硬、眉眼呆滞，大脑彻底一片空白。
此前压得众人肝胆俱裂的灭宗危机、末日恐慌、亡国惊惧，在这四个字面前，轰然碎得无影无踪，取而代之的是深入骨髓的茫然、懵然与匪夷所思。
什么清算？什么灭宗？什么旧朝余孽秋后算账？
他们悬了数日的心、惶恐了半宿的绝境、做好了全员殉宗的准备，此刻尽数成了天大的笑话！
可大帝是谁？
谁是天权万众跪拜、诸天敬畏的紫薇大帝？！
满山顶数万弟子、执事、长老，你怔怔看着我，我呆呆望着你，人人瞳孔震颤、心神炸裂，三观被彻底颠覆，全都懵在原地，动弹不得，连呼吸都忘了节奏。
山风穿堂而过，吹起众人的衣袍，却吹不散满堂极致的呆滞与茫然。
良久，死寂的山巅之上，我缓缓敛去眼底所有了然通透，看着身边这群又耿直、又重情、生死关头全然不顾自身的长辈同门，心底泛起一抹温和的轻叹。
打破这片僵硬死寂的，是我清淡平和的声音。
我转头看向主位依旧失神怔立的唐一炮，轻声开口，语气温和：
“帮主，山下局势诡异不明，大家都摸不清状况，要不我去看看？”
话音刚落，一道急促的声音骤然响起，带着十足的决绝与慷慨。
“不可！小季长老万万不可轻动！要去也是我先去！”
出声的正是唐十七！
他方才还满面悲壮、眼底含着死守山门的决然，听闻我要下山，瞬间猛地回神，浑身紧绷的战意骤然转为护人赤诚。他大手一把按住腰间长刀，脊背猛地挺直，原本紧绷僵硬的面容肃然刚毅，眉眼间全是视死如归的果敢。
常年浴血沙场的铁血悍气尽数翻涌而出，他往前大步踏出一步，衣袍烈烈作响，身躯挺得笔直如枪，一副全然赴义、替众人挡下所有凶险的模样，沉声道：
“你是宗门新晋核心长老，精通补天炼器大道，是我昊天门未来振兴的希望！宗门谁出事都可以，唯独你不能出事！”
“山下十万雄师、百八炼虚大能，凶险未知祸福难测，天知道这所谓的归位是吉是凶！这探路涉险的事，轮不到你来，我一介武夫，刀里来血里去，早把这条命豁出去了，我先下山一探！我若无事，你们再做打算；我若出事，宗门再议后路！”
话音落地，不等众人反应，年迈的唐铁军立刻须发皆动，急急上前一步，硬生生挤在唐十七身前，抬手按住他的肩膀，满脸严肃，语气恳切又坚决：
“十七，你年轻力壮，是宗门战力中坚，还要留下来护住山门、护住数万弟子！你不能去！”
他脊背微驼，年岁已高，脸上布满岁月沟壑，此刻一双苍老的眼眸却亮得惊人，满是通透的坦然与舍生赴死的从容，抬手抚了抚花白的长须，语气沉稳笃定：
“我已活了数百年，一把老骨头，早活够了！人生百年，终有一死，老夫无牵无挂，早已看淡生死祸福！”
“最凶险的探路之事，理应由我这老东西来！我老了，寿元无多，就算真有不测、身陨山下，也不算可惜！万万不能让你们年轻人、宗门栋梁去涉险！”
说着，他主动往前踏出数步，直面山下无边无际的铁血军阵，单薄的背影挺得笔直，透着一股老辈修士独有的风骨凛然，转头厉声叮嘱众人：“你们都留在山巅守好宗门，切莫轻举妄动！老夫孤身下山，一探究竟！吉凶祸福，老夫一人承担！”
这番话一出，一旁沉默良久的黑脸长老瞬间急了，猛地跨步上前，一脸执拗，直接挡在唐铁军身前，涨红了脸，粗声开口：
“铁长老这话就不对了！要论年长，我只比你小半分！要论无用，我才是宗门最闲散之人！”
他眉头紧紧拧起，神色恳切又焦急，双手不自觉攥紧袖口，一副争着赴死的急切模样：“你精通宗门规制、掌宗门底蕴，宗门上下大小事务都离不得你！你要是出事，昊天门群龙无首，彻底乱了根基！”
“我无职无累、一身轻松，无牵无挂！这趟凶险差事，轮不到你们任何人，我去最合适！”
话音未落，周遭其余几位年长长老尽数动容，纷纷争先恐后跨步上前，团团围在最前方，人人神色肃穆、眼底赤诚，争相开口，句句都是舍己护人。
“别争了！我年岁最长，修行一生，早已无惧生死！我先去！”
“我弟子满堂、徒孙遍地，此生无憾！就算身陨也值得，我下山探路！”
“你们都是宗门中坚、核心战力，万万折损不得！我老朽一个，不值当诸位争抢，我去！”
一时间，往日议事各抒己见、偶尔还有些许分歧的一众长老，此刻全然放下所有隔阂，没人贪生、没人畏死。所有人都争着抢着要独自下山直面未知凶险，人人慷慨凛然，人人舍己为人。
谁都清楚，山下是踏平四陆的无敌雄师，是百八炼虚大能列阵的顶级战力，此行吉凶难料，大概率是九死一生。
可没有一人退缩，没有一人推诿。
所有人的心思都一模一样——宁肯自己慷慨赴死，也绝不让同门、让晚辈涉险半步。
一群平日里或沉稳、或耿直、或憨厚、或古板的宗门长辈，此刻挤挤攘攘、争相向前，谁都不肯退让半步，一个个神态决绝、眼神坚定，脊背挺得笔直，做好了孤身赴义、以身殉宗的准备。
有人死死按住旁人肩头，不让对方靠前；有人快步抢在最前，死死守住下山的路径；有人急得声音发颤，句句叮嘱身后众人留守护宗。
山巅之上，没有了此前的惶恐绝望，没有了三观炸裂的茫然懵然，只剩一群直肠子的可敬长辈，用最笨拙、最赤诚的方式，护着宗门、护着同门、护着晚辈。
我立在人群后方，静静看着眼前争相赴义、赤诚坦荡的一众长老，眼底漾起一抹温软的笑意。
这群老家伙，平日里议事拘谨、忧思多虑，可生死关头，永远是这般纯粹热烈、重情重义，永远愿意把生路留给旁人，把死路留给自己。
真是一群可爱、赤诚、让人满心温暖的直肠子。
主位之上，怔愣许久的唐一炮也终于回过神来，看着乱中有序、争相护宗的一众长老，眼底满是复杂动容，沉声道：“诸位长老切勿争抢！”
一声令下，争相簇拥的一众长老动作齐齐一顿，下意识停下争执，纷纷转头看向唐一炮，挤动的身形也缓缓退开，安静等候宗主定夺。
唐一炮目光缓缓扫过众人一张张慷慨决绝、视死如归的面容，视线最后落向山下那铺展千里、肃杀无声的天权军阵，眸光沉静，条理清晰地缓缓开口，句句通透，字字在理：
“我知晓诸位心意，皆是舍己护宗、甘愿赴死，这份赤诚，我唐一炮记在心里。但今日之事，根本用不着任何人单独赴险、以身探路！你们仔细静下心来，好好思量一番局势！”
他抬手指向山下无边铁军，语速沉稳，缓缓剖析：
“自瑶光全境沦陷，七日以来，战火席卷万里山河，踏平无数宗门王城，唯独我昊天门方圆数十里，被战火刻意绕行、完好无损。若天权大军是为灭宗清算而来，何须等到今日？早在数日前，我昊天门便该化为焦土！”
“方才万军齐呼‘请大帝归位’，纵观全场，杀气内敛、军纪恭谨，无半分攻城灭门的凶戾之气。若是为杀伐而来，百八炼虚大能列阵在前，仅凭这一股力量，弹指便可碾碎我昊天门千年道统，何须多此一举、躬身相请？”
话音落地，众人神色微动，心底的急切与惶恐悄然散去大半，人人凝神倾听。
唐一炮继续沉声剖析，一语戳破最关键的局势要害：
“再论修为战力！我昊天门全宗上下，老夫身为宗主，修为不过元婴高阶，门中长老、核心弟子，最高境界无一化神，更无半尊炼虚大能坐镇。”
“反观山下，小兵筑基、队官元婴、将领化神、百八炼虚成阵！这般碾压诸天的恐怖战力，别说踏平一座昊天门，便是覆灭十座百座，也是抬手之间、轻而易举！”
“真要清算灭宗，何须数万大军压阵？何须列阵恭立、静待我等反应？直接兵临山巅、碾镇压杀便是，根本不给我们争执赴死的机会！”
他目光扫过众人，语气愈发笃定，道出现下最真实的处境：
“再者说，诸位扪心自问，如今大局已定，四陆尽归天权，天地皆在其掌控之中。我昊天门孤悬于此，前无退路、后无援军，漫天大地皆为其疆土！”
“真若有灭门大祸，我们谁也逃不掉！插翅难飞，无处遁形！既然横竖避无可避，何必畏畏缩缩、争相赴死？与其慌乱惊惧、徒增焦虑，不如坦然直面，下山一观究竟！”
一番通透冷静的分析，层层递进、句句戳中要害，瞬间点醒在场所有人。
一众长老面面相觑，此前满腔的悲壮慷慨、惶恐急切，尽数烟消云散，只剩下恍然与释然。
是啊！
双方战力天差地别，对方若存恶意，众人连挣扎的资格都没有，哪里轮得到谁抢先赴死探路？
唐一炮见众人已然平复心绪，不再争执，当即抬手定音，语气沉稳果决：
“无需单人涉险，所有人随我一同下山。坦然直面局势，静观其变，见机行事！”
“是！谨遵宗主号令！”
一众长老齐齐颔首，再无半分争执，尽数收敛神色，整理衣袍，端正仪态。
唐一炮振了振宽大的黑袍袖摆，神色泰然，率先抬步，朝着下山石阶稳步走去。
唐十七、唐铁军、黑脸长老等一众宗门核心紧随其后，步履沉稳，从容不迫。
我静立人群后方，看着前方一众坦然赴局的长辈，我微微垂眸，不动声色地跟上队伍，安静行走在一众长老末尾，低调随行。一行人沿着清幽石阶，缓缓下山。
山路静谧，山风徐徐，山门内外两重天地，内侧清风和煦，外侧便是列阵百万的铁血雄师。
短短数里山路，众人步履从容，再无此前的忐忑惶恐。不多时，一行人稳稳踏下山门平地，抵达天权大军军阵之前的十里空场。
整片偌大平地，数十万铁甲将士寂然伫立，鸦雀无声。
铺天盖地的军威镇压四野，却无半分杀意针对众人，只剩极致的肃穆庄重。
唐一炮敛神屏息，稳住宗主仪态，抬手示意身后众人原地驻足等候。
他独自一人，紧步向前，迎着军阵最前方的公孙盛快步走去。
距离渐近，唐一炮目光正视前方这位气息浩瀚的炼虚巅峰大能，神色恭敬，姿态端正，双手徐徐抬起，拢于胸前，正要抱拳行礼、开口问询，欲道出此番拜见的客套言语。
可就在他双拳即将合拢、话音正要脱口的刹那——
军阵前方，身姿挺拔、气度肃穆的公孙盛，骤然身形一肃。
他周身浩瀚无垠的炼虚灵力尽数收敛，褪去所有战将威严，极致的恭敬与尊崇覆满脸庞，身躯微微躬身，双手郑重抱拳，朗声道！
“见过紫薇大帝！”
这一声恭敬拜见，清亮厚重，穿透四野！
下一秒，身后整整数万天权铁军、上至化神将帅、下至筑基兵卒，包括那一百零八尊位列星阵的炼虚大能，尽数同时躬身俯首，齐齐抱拳，声浪轰然炸开，撼动山河、震彻百里群山！
“见过紫薇大帝！！！”
震天彻地的朝拜之声轰然席卷天地，雄浑浩荡，震得地面微微震颤，云霞尽数翻涌！
刚刚快步上前、正要行礼问话的唐一炮，整个人瞬间僵在原地！
大脑一片空白，身躯骤然僵硬，抬起的双手停在半空，抱拳的姿势彻底凝固，脸上所有的从容、沉稳、淡定瞬间碎裂殆尽！
极致的错愕、懵然、难以置信瞬间席卷全身！
他浑身一僵，头皮炸裂，双腿下意识猛地往旁侧踉跄一步，慌忙侧身避让，瞪大双眼，呆呆僵立当场！
这一刻，山河寂静，万军俯首，所有尊崇朝拜，尽数向着我身后的方向，轰然落定！