周沐瑾看着面前这个狼狈不堪的女人，看着她额头上渗出的血色和那双满是绝望的眼睛，心头像被什么东西狠狠攥了一下。
为母则刚，程瑶拼了命地从官府的屠刀下逃出来，不是为了苟活。
她是怕自己死了，那两个孩子便真的没人管了。
同为女子，她太明白那种绝望了。
两年前周家被流放岭南，阿娘也曾绝望痛哭。
她害怕的，从不是那一路的风霜雨雪，也不是岭南的瘴疟毒虫。
她怕的，是被迫和她一起流放的孩子会撑不下去。
周沐瑾沉默了片刻，然后将程瑶从地上扶起来，用自己的帕子按住了她额头的伤口。
她看着程瑶那双被血和泪糊得通红却依旧满是执拗的眼睛，轻声开口：“我可以帮你，但你也要帮我。”
她没有要挟程瑶，说的是帮。
程瑶的身子颤了颤，眼底的憎恨与防备有了一丝松动。
她看着周沐瑾，看了好一会儿，像在辨认这个小姑娘眼底那层温柔究竟是真是假。
须臾，她用力点了点头：“好，你想知道什么，我都告诉你，若你能保我的两个孩子平安长大，我这条命就是你的，你要我做什么证，我都去！”
周沐瑾弯了弯唇，对她伸出手，掌心朝上，指节微微张开：“那就，一言为定。”
那只手不大，却在这一刻给了程瑶莫大的心安。
看着那只手，她眼泪又涌了出来，毫不犹豫地伸出手用力攥住，攥得很紧很紧。
江逐云站在一旁，垂眸看着二人握在一起的手，心情很复杂。
他见过太多世态炎凉，见过太多人踩着别人的尸骨往上爬，可阿瑾不一样，不管经历了什么，她骨子里的温善始终没有变。
她明明可以用孩子来要挟程瑶，明明可以拿着这个把柄逼迫她作证，可她偏偏说的是帮。
在这个吃人的世道里活着，太善良不是一件好事，但阿瑾的善良，他想守护。
如果可以，他希望阿瑾永远像现在这样，宛若一束光，照亮他满目疮痍的心。
略一沉默，他轻轻吐出一口浊气，转过身，朝着程瑶方才指的方向迈出步子：“走吧，带路。”
“是，是，这就带路，多谢江二公子！”
程瑶忙不迭点头，感恩戴德道了声谢，继而跌跌撞撞地往前跑，给二人引路。
周沐瑾见状，快步跟上。
江逐云没有回头，只默默牵起她的手。
吹过小巷的风，卷起他散落肩头的墨发，让他桀骜的面容，多了几分温柔…
——
一个多时辰后，他们来到了城外十几里处的一个荒僻村子里。
进村后没走几步，便是程瑶的家。
两间低矮的土屋，一个篱笆围成的小院，便是全部。
几人还未靠近，便远远看到院子的木门倒在地上，门板裂成了两半，院子里一片狼藉。
显然，这里已经有人来过。
程瑶的腿，一瞬间就软了。
她踉跄着往前栽倒，膝盖磕在地上却像是感觉不到疼，手脚并用地挣扎着往院子里爬，声音嘶哑又破碎：“小萍！小桉！”
周沐瑾站在院门外，看着那个趴在地上拼命往前爬的身影，心里像是被什么东西狠狠剜了一下，闷得几乎喘不上气。
那两个孩子，怕是已经凶多吉少。
她从未想过，温润如江闲庭，也会在背后做这样赶尽杀绝的事。
这些年他为她弹琴、教她读书、为周家周旋，替她打点周家在岭南的一切。
那些温柔缱绻的细节像潮水一样涌上来，却又被眼前这片狼藉狠狠地推了回去。
她想，认识他数十年，她大概从未真正了解过他。
感受到她的情绪低落，江逐云牵着她的手紧了紧，眼底满是关切：“阿瑾，你还好么？”
周沐瑾回过神，摇了摇头，声音有些哑：“我没事，进去看看吧。”
江逐云点点头，带着她一并进了院子。
彼时，程瑶已经跑到了院子中央，正在四处翻找，一遍一遍地喊着那两个名字。
声音在空荡荡的院落里撞来撞去，带着近乎绝望的嘶哑。
倏地，一声极其细微的奶音从院子角落的柴垛后面冒出来：“阿娘…”
天地在这一刻都静了一瞬。
院子里三个人同时抬头看向声音发出的方向。
只见高高的柴垛后面，一个小小的脑袋从地窖口冒出来半截，一双圆溜溜的大眼睛正不安地往外张望。
那双眼睛里蓄满了泪，却强忍着没让自己哭出声。
程瑶怔怔地看着他，像是不敢相信自己的眼睛。
下一秒，她嚎啕着冲了过去：“小桉！！”
地窖里紧接着又探出一颗小脑袋。
两个小娃娃看到了程瑶，再也忍不住，一边哭一边手脚并用地往外爬：“阿娘！阿娘！！”
两个小娃娃看着都只有四五岁的样子，男娃个子高些，女娃个子小些，瞧着像是双生子。
程瑶跪在地上，将两个孩子紧紧搂进怀里，哭得直不起身，一声一声地喊着“娘在，娘在”。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！周沐瑾站在几步开外，默默别开了眼。
听着程瑶的哭声和孩子委屈的抽噎，她胸口堵得厉害，像有什么东西卡在喉咙里吞不下去也吐不出来。
她忍不住想起了远在岭南的阿爹阿娘和弟妹们。
不知他们在那里过得可好，阿娘的咳疾有没有好些，弟妹们有没有饿着冻着。
她仰起头深吸了一口气，将涌到眼眶的热意逼了回去。
这一刻，想要他们回到京都的念头，愈发坚定…
——
江逐云处理事情十分利落。
天还未完全黑透时，他便找了一辆不起眼的青布骡车，将两个孩子送到了京郊外一个小镇上，安排了一处宅院。
那宅子不大，但院墙高、门户严，里头已经备好了可靠的仆妇和护院，知根知底，嘴巴也严。
为了稳妥起见，程瑶则跟着周沐瑾二人一起回了京都。
她如今是官府通缉的要犯，若和孩子待在一处，万一走漏风声，两个孩子也会跟着遭殃。
程瑶心里明白这个道理，所以当周沐瑾提出让她回京都另住时，她没有多说什么。
进了京都城后，江逐云在南城一条僻静的巷子里给她安排了住处，叮嘱她晚些时候会有人专门来照顾她的饮食起居，让她非必要不要出门，更不要私自去看孩子。
程瑶一一应了，临别时她攥着门框深深看了周沐瑾一眼，欲言又止，但最终什么也没说。
等一切安排妥当，天已经黑透了。
江逐云带着周沐瑾回江府，两人共乘一骑，马儿踏着夜色走在空旷的街道上，哒哒哒的响着，衬得四下格外安静。
回去的路上，周沐瑾格外沉默。
她坐在江逐云身前，脊背微微弯着，看起来有些郁郁寡欢…