皇后支不起脑中一下子划过的猜想，甚至有些瘫软在榻上。
太子向来孝顺，她再熟悉自己的儿子不过，皇帝和她同玉葭要什么就没有不给过，思来想去，也只有这一味香方被捂得严实。
这香当年自她儿子薨逝后再也没有人能配出来，如今加了这一味毒药，竟然同当年东宫中一模一样。
难不成当年祐儿不说，是因为里头有毒物的缘故？
蝈蝈牌。
蝈蝈牌乃木制。
且当年冬日的东宫里，满殿都是炭暖温热之气。
刚刚周进说，稟玉渗木会让人毒发暴毙而死。
难不成祐儿那日遭了不测是因为拿药没有把握好的缘故？
怎么会这么巧。
孟岑站在一旁，看皇后的脸色不大对劲，忙上前将人扶住，“娘娘，这是怎么了？”
皇后顺势盘上孟岑的胳膊，旋即又捂住自己的胸口，将自己的猜测与孟岑说了出来。
“娘娘别慌，”孟岑连忙道，“太子殿下当年本就是风寒刚愈，是老天不公。”
“何况，当年同太子殿下赌牌的人都没有中毒之状，太子也是睡醒之后才……”
孟岑抚了抚皇后的背，安慰道：“娘娘不要多想，真是巧合罢了。”
是啊，若真是毒发，怎的那些跟着牌赌的宫人一个都没有死。
皇后怨自己胡乱揣测，指不定当年东宫的香方里跟本就没有稟玉这一味药，只是现下制出来的香同当年的味道一样罢了。
连日来，皇后因为这香神思倦怠，已然耽搁了不少君臣宴的事宜，孟岑好心提醒，“娘娘，关于君臣宴，三殿下近来倒是很尽心，不少事宜安排帮咱们安排得也十分妥当。”
皇后闻言抬眼看了一眼孟岑，然而她这位近侍只是点点头。
倏然，她转头看向空荡荡的大殿，不由拍了拍孟岑的手，“我知道你是何意，可他怎能和我的祐儿相比。”
孟岑道：“娘娘，他自然是比不过大殿下，可现下，娘娘也清楚，还是那个位置和孟族之荣，最为要紧，沉湎哀伤，恐后宫族中有势之女趁虚而入。”
就算是装，也要装下去。
“不说是母子深情，但作为划在孟族名下的皇子，咱们该给的还是要给，娘娘，咱们还有玉葭公主呢。”
皇后到底知道其中的利害，脑子也忽地清醒过来。于是对孟岑道，“你把君臣宴众臣列位的册子拿来吧。”
夏日里花木都抽了条，屋外荫蔽蝉鸣。
时凝在窗前的案上将晒好的干花用石臼磨成粉，屏蝶在身边服侍，没有往日的嬉闹活泼，只是满脸的忧心忡忡。
不为别的，是因为时凝肉眼可见越来越差的脸色。
看着她泛白的唇，屏蝶还是忍不住再劝道，“公主，奴婢还是去御药院找个太医来瞧瞧吧！”
不知怎地了，明明近来因为二妃的缘故，潜宁院的膳食并不差，然而公主近来的身子看起来却愈来愈差了。
时凝研磨粉末的手未停，只是出声制止。
她当然知道自己的脸色是怎么回事。
几日来她没有次次都用紫血丸缓毒，身子在累积那菜里的慢毒，时缓时紧，夜里又隐隐发痛，脸色自然好不到哪去。
然而再撑三日，她在北境阴差阳错见着巫医药死人的皮毛功夫，竟也能派上大用场了。
夜里，苏凛不差一刻地将汤药搁在桌上，时凝照旧将汤药喝了。
饶是烛火暖色映照，时凝这面色照旧是看得出来的弱。
不知是不是他的错觉，苏凛竟觉得她比回来时更瘦了。
男人瞧她的眉眼皆是疑惑，偏是一句话也不说。
时凝看着他问：“怎么了？”
他回：“刘阿海的药你喝着可有什么不舒服？”
此话一出，时凝便知道他说的是她的脸色了。
这几日斟酌万分，她到底还是打断将全部打算与苏凛说，好在君臣宴上他能与她配合。
她没直接回答苏凛的话，而是问：“皇后可知稟玉了？”
苏凛皱了皱眉，到底还是先回答她的话，“知了，周进办的，找准时机碰上沈护才能让皇后怀疑王祯，现下让她被揭谜太甚，反而操之过急。”
周进是刘阿海的徒弟，原本是潜在孟族里的家医夫，后被皇后信任提到御药院做了京药房内的房书，前不久在才在院中站稳了脚跟。
时凝点点头，沉静的模样。
苏凛静静地瞧着她，“所以……，那药你喝着可有不舒服？”
时凝摇了摇头。
忽地，一双眸子诚恳道，“不曾，但我有事，还请苏将军帮忙。”
“何事？”连他自己都不知，语调已被不觉放柔了几分。
夜幕沉沉，烛火壁影。
女子将玉葭下毒，再到她自己解毒，最后想将计就计，便由那毒药在自己身子里蔓延的事说了一遍。
顶着苏凛越来越冷厉的脸色，时凝最后道：“皇帝拿我做他这几年血洗朝堂下尚有宽慈之心的证据，若我在君臣宴上毒发，想来，是能在朝中引起恐慌的，苏将军可能帮我暗中助长这气焰，届时，我死不得，朝臣也会因我留在皇宫中对皇帝掀起一片惶恐和忌惮，他放我出宫便大有所……”
“你疯了！”
时凝最后一个还未脱口而出，却猛地被人攥住了手腕。
苏凛倏地倾身靠近，眸中是隐忍后宣泄的冷暗，刺得时凝微微一征。
与苏凛每次送药夜里之谈，她对他在朝中的势力不是没有了解，让他在朝中暗中推波助澜也是仔细思量过的。
见他这般激动，或是还有别的考量。
时凝挣了挣自己的手腕，却还是被眼前的人死死攥住。
她道：“若办不成——”
“是办不成。”苏凛冷冷地掐断她的话，努力控制自己在她手腕上的力道，却也不让她挣脱桎梏。
他一看她的神色就知道，她只在考量这件事能否办成，全然不顾将那毒药将她毒死的可能又有几何。
“那你呢时凝？”
苏凛忽然问，眼眸不错地看着她。
时凝有些发懵。
他握着她的手腕，声音冷得发哑，“你可算过你的命在这场赌局里胜算为几何？”
烛火下，半晌都无人说话。
两双眸子相望，一双担忧，一双怔然。
苏凛蓦地松开了她的手腕，只留下了一句，“此法不成”后便匆匆离开。
屋门被外头看守的暗卫缓缓阖上。
屋内刹时想从白日静到黑夜，从未有过一丝波澜。
唯一的异样就是还被搁在桌上的药盒。
时凝知道她觉得苏凛与在北境初次见面时不一样之处在哪了。
吹灭烛火，她将它和药盒拿起，走到妆台边将它们一道在黑夜里藏匿起来。
忽地，一抹月光从窗缝里斜进来，落在她的足上。
时凝恍惚，却站着没动，她怔怔地低头看了许久。
直至外头想起一声声嘶力竭的蝉鸣，她才回过神来。
身心俱疲
，再没有其他气力揣摩其他了。
她缓缓回到榻上，拉上帐子，像往常一样靠坐在床角，闭上眸子，熟练地融进寂夜。
日风从白日里吹到子正之时。
时凝靠在床角，混沌中极为疲乏，迷糊间正要失去意识，却听到帐外有人在唤。
不确定自个儿是不是听错了，她闭着眼脑中回了回神。
那声音好似没有人回应，似乎更急促了些。
“时凝。”
苏凛一连唤了几声。
也不知是柔和还是冷硬。
帐子内依旧没有人应。
他又补了一句，“出来瞧病。”
黑夜里的轻帐纹丝不动。
时凝那张苍白的脸忽地在他脑中划过。
倏然，心间慌乱横生。
苏凛有些顾不得其它了。
想要伸手撤了这帷帐。
此时几只细指却从内将轻帐拨开来。
时凝在床沿坐定。
苏凛蓦地松了一口气，旋即后退几步。
女子脸上是因她去而复返的诧异，她看着站在离自己几步远的苏凛。
刚刚他在外头说的话她听见了，要瞧病得去镇南将军府，即使苏凛不帮，她体内这毒还有用。
还不能解。
她对苏凛道，“这毒是我现下出宫最好的法子，但多谢苏将军一番好意。”
苏凛眉间生了一丝愠色，“我不帮你，这毒还能让你有法子出宫？”
“有。”时凝应道。
只不过另外一个法子还得再拐七八弯绕，颇费些功夫。
衣角的带起的风略过烛火，苏凛走到她面前，漆黑的眸看了她瞬息，只撇了撇眉，最后冷道：“我帮你。”
时凝微微一怔，正要起唇问，却听到他接着道。
“不用你这毒，造个事端，联络朝臣，逼你出宫。”
调朝中之势，造群臣恐慌，他能办到，用得着她用毒把自己药了？
闻言，时凝想都没想就否了次法。
“强行造势，就算最后能出宫了，皇帝便会先对那些朝臣起疑心，紧接着上延道就会查到你头上。而若我在宴上毒发便不同，我会让所有矛头都指向帝后和玉葭，此事根源为他们自己，便不会皇帝的疑心落到其他人身上。”
“苏将军，你我还要不要做盟？”
唇亡齿寒，风险不知添了几成。
时凝在与他讲利弊。
然而，苏凛蓦地在黑夜里笑了一声。
“我能做，就能做得干净。”
再不让她说其他，苏凛直接掐断了这个话头。
“刘阿海在外头，让他给你瞧病。”
苏凛不由分说地让人给她把了脉。
刘阿海仔细琢磨这病脉半晌，忽地道，“这慢毒用得蹊跷，这紫血丸也用得蹊跷……”
在苏凛越来越黑的脸色下，刘阿海发了个寒颤，再不敢自顾自地说话，当即正色道：“这毒药在时姑娘体内横肆，紫血丸的药性压着，可这就巧在若再开以为方子，将毒性一下全逼出来，对时姑娘的身子倒是有些好处，往后我开方子，便可敢用药了。”
时凝一身病痛，不救不得，补也不得。
现下此状，倒是个契机。
“只是……”刘阿海的脸色颇为凝重。
“只是什么？”苏凛问。
刘阿海对两人正色道，“此方下去，可保解毒，对姑娘这副身子大有益处，只是痛得很。”
呕心剖肝，痛不欲生，宛若再造。