夜幕降临，营地里的篝火噼啪作响。
李慕言坐在火堆旁，手里把玩着那块黑色金属片。呼延灼被绑在不远处的一棵树下，由两名精兵看守。
明月端着一碗热汤走过来，递给李慕言。
“还在想那块金属片？”
“嗯，”李慕言接过汤，“这东西的制造技术，远超这个时代。我怀疑……可能和戒灵有关。”
明月在他身边坐下：“你是说，还有别的……光脑？”
“不一定，”李慕言摇头，“也许是别的科技产物。但无论如何，这背后肯定不简单。”
他喝了一口汤，看向呼延灼。
“得再问他点东西。”
**“第二轮审问”**
李慕言走到呼延灼面前，蹲下身。
“呼延大人，休息得怎么样？”
呼延灼冷哼一声，别过头。
“别这样嘛，”李慕言笑道，“咱们现在好歹算是同行者，聊聊天总可以吧？”
“同行者？”呼延灼嗤笑，“我是你的俘虏。”
“俘虏也有俘虏的待遇，”李慕言从怀里掏出半块烤饼，“喏，晚饭。虽然比不上洛京的糕点，但填饱肚子还是够的。”
呼延灼盯着烤饼看了几秒，终究还是接了过去。
他确实饿了。
“慢点吃，别噎着，”李慕言又递过一个水囊，“咱们有的是时间。”
呼延灼吃完烤饼，喝了口水，脸色稍微缓和了一些。
“你想问什么？”
“南边来的人，”李慕言直入主题，“他们长什么样？穿什么衣服？说话什么口音？”
呼延灼沉默片刻，开口：“三个人。两男一女。都戴着斗笠，看不清脸。衣服……很普通，像是商人的打扮。但料子很好，不是一般人穿得起的。”
“口音呢？”
“有点怪，”呼延灼皱眉，“不是中原官话，也不是草原话。有点像……南方的口音，但又不完全像。”
“他们怎么找到你们的？”
“是他们主动找上来的，”呼延灼说，“大概半个月前，他们来到汗庭，说是有办法帮我们抓住明月，还能……获得一种强大的力量。”
“什么力量？”
“他们没说具体，”呼延灼摇头，“只说，只要按照他们的指示，在黑风岭布置好那些‘东西’，等你们经过时引爆，就能……激活某种‘仪式’。”
“仪式？”
“对，”呼延灼眼神变得茫然，“他们说，那是一种古老的仪式，可以唤醒草原沉睡的力量。一旦成功，草原就能……真正崛起，不再受中原压制。”
李慕言心头一凛。
古老的仪式？唤醒力量？
这听起来，怎么有点像……科技激活程序？
**“戒灵的分析”**
「检测到关键词：古老仪式，唤醒力量。开始匹配数据库……」
戒灵的声音在李慕言脑海中响起。
片刻后，它给出结论：
「匹配到相似记录：大割裂时代前，曾存在一个高度发达的科技文明，被称为‘先民文明’。该文明在灭亡前，在全球各地埋设了数以万计的‘能量节点’，用于维持某种全球能量网络。」
「推测：黑风岭可能是其中一个能量节点的所在地。所谓的‘仪式’，实则是激活该节点的程序。」
李慕言倒吸一口凉气。
能量节点？全球能量网络？
这信息量有点大。
“戒灵，你之前怎么没提过这个？”
「相关信息被加密，需要特定条件才能解锁。当前条件：接触到能量节点相关物品（黑色金属片）。」
好吧，看来戒灵还有很多秘密。
**“幽默插曲”**
这时，云锦和凌星也走了过来。
云锦手里拿着一串烤蘑菇，递给呼延灼：“尝尝？刚在林子里采的，可新鲜了。”
呼延灼：“……我是俘虏，不是客人。”
“俘虏也得吃饭啊，”云锦认真地说，“再说了，你吃饱了，才有力气回答慕言的问题嘛。”
呼延灼无言以对。
凌星则蹲在一旁，盯着呼延灼的辫子看。
“你这辫子……是怎么编的？手法很独特啊。”
呼延灼：“……我们现在在讨论很严肃的事情。”
“我知道啊，”凌星点头，“但编辫子和严肃讨论不冲突。你看，你一边说，我一边研究你的辫子，多好。”
呼延灼觉得，自己这辈子都没这么无语过。
这些中原女人，到底是怎么回事？！
旁边的赵冲忍不住笑出声，被李慕言瞪了一眼，赶紧憋住。
气氛倒是轻松了不少。
**“新的情报”**
李慕言继续问：“那些南边来的人，现在在哪里？”
“应该还在汗庭，”呼延灼说，“大汗对他们很信任，安排他们住在最好的帐篷里。”
“他们有没有提到……别的能量节点？”
“能量节点？”呼延灼疑惑，“那是什么？”
“就是类似黑风岭这样的地方，可能也埋着那种黑色金属片。”呼延灼想了想：“他们好像提过……‘七星之位’。说是有七个关键位置，黑风岭是其中之一。”
“七星……”李慕言喃喃。
难道是七个主要的能量节点？
“另外六个在哪里？”
“他们没说，”呼延灼摇头，“只说，等黑风岭的节点激活后，自然会告诉我们下一个。”
看来，那些南边来的人，也在利用草原人。
“最后一个问题，”李慕言盯着呼延灼的眼睛，“你相信他们吗？”
呼延灼沉默了很久。
最终，他缓缓摇头。
“不信。”
“为什么？”
“因为……他们给我的感觉，不像是在帮草原，”呼延灼说，“更像是在……完成某种自己的目的。草原，只是他们的工具。”
李慕言点头。
和他想的一样。
**“深夜谈话”**
审问结束后，李慕言回到火堆旁。
明月、云锦、凌星都围了过来。
“慕言，你怎么看？”云锦问。
“那些南边来的人，目的不单纯，”李慕言说，“他们在利用草原，激活所谓的‘能量节点’。我怀疑……这些节点一旦全部激活，可能会带来某种……灾难。”
“灾难？”明月皱眉。
“只是猜测，”李慕言摇头，“但戒灵说，那是一个全球能量网络。如果被错误激活，天知道会发生什么。”
凌星问：“那我们该怎么办？”
“先去白狼部，”李慕言说，“把情况告诉巴特尔首领。然后……可能需要去一趟苍狼汗庭，会会那些南边来的人。”
“太危险了，”明月担忧，“汗庭是苍狼大汗的地盘，你去了就是自投罗网。”
“那就想办法，让他们‘请’我去，”李慕言微微一笑，“比如……用呼延灼做筹码。”
“你要交换？”
“对，”李慕言点头，“用呼延灼，换一个和那些南边人见面的机会。”
云锦皱眉：“他们会同意吗？”
“会，”李慕言肯定地说，“因为呼延灼知道得太多。如果他被我们长期扣押，那些南边人的计划就可能泄露。所以，他们一定会想办法……灭口，或者交换。”
明月握紧李慕言的手：“我跟你一起去。”
“你留在白狼部。”
“不行，”明月坚定，“我是草原人，对那里的情况更了解。而且……我是明月公主，这个身份，在某些时候，也许能派上用场。”
李慕言看着她，最终点头。
“好，一起去。”
**“意外的访客”**
就在这时，营地外围突然传来哨兵的警示声。
“什么人？！”
李慕言立刻起身，手按剑柄。
黑暗中，一个身影缓缓走出。
那是一个身材高大的草原汉子，穿着白狼部的服饰，腰间佩着弯刀。
他举起双手，示意自己没有敌意。
“白狼部勇士，乌力吉，”他大声说，“奉巴特尔首领之命，前来接应明月公主。”
明月眼睛一亮：“乌力吉叔叔！”
她认识这个人。
李慕言松了口气，示意士兵放行。
乌力吉走到火堆旁，向明月行礼：“公主，首领让我带一百勇士来接应您。我们就在五里外扎营。”
“太好了，”明月欣喜，“我们正需要支援。”
乌力吉看向李慕言：“这位就是李慕言大人？”
“正是。”
“首领让我转告您，”乌力吉神色严肃，“苍狼汗庭那边，最近动作频繁。除了呼延灼这一路人，还有另外两支队伍，正在往这个方向移动。”
“多少人？”
“每支大约五十人，”乌力吉说，“都是精锐骑兵。预计明天中午，就会抵达这一带。”
李慕言皱眉。
看来，苍狼大汗是铁了心要抓住明月。
“我们得加快速度了，”他说，“明天一早，全速前进，争取在中午之前，进入白狼部的地界。”
“是！”
乌力吉点头，转身离去。
营地重新恢复宁静。
但每个人都知道，真正的挑战，才刚刚开始。
**“深夜的思考”**
李慕言没有立刻睡觉。
他坐在火堆旁，继续研究那块黑色金属片。
戒灵已经对它进行了全面扫描，结果令人震惊：
「检测到高度有序的纳米结构。内部含有微型能量回路，疑似用于接收和存储某种特定频率的能量波。」
「推测：该金属片是能量节点的‘钥匙’或‘控制器’。通过特定频率的能量波激活后，可以触发节点释放存储的能量。」
“释放能量……”李慕言喃喃，“会是什么形式的能量？”
「未知。但根据节点规模推测，能量释放可能造成局部地质变动，甚至……引发地震。」
李慕言心头一沉。
地震？
如果黑风岭的节点被激活，引发地震，那么正在峡谷中的他们……
后果不堪设想。
“那些南边来的人，知道这个风险吗？”「数据不足，无法判断。」
但李慕言觉得，他们大概率是知道的。
明知会引发灾难，却还是怂恿草原人激活节点，这些人……到底想干什么？
**“明月的担忧”**
明月也没睡。
她走到李慕言身边，坐下。
“慕言，我有点……害怕。”
李慕言转头看她：“怕什么？”
“怕回到草原，”明月低声说，“怕见到外公，怕面对那些……过去的事情。”
李慕言握住她的手。
“别怕，有我在。”
“可是……”明月咬唇，“如果，我是说如果，外公不欢迎我呢？如果他觉得，我当初离开草原是背叛呢？”
“他不会的，”李慕言安慰，“巴特尔首领既然派人来接应，就说明他还关心你。至于过去的事情……每个人都有选择自己道路的权利。你当初离开，是为了活下去。这没有错。”
明月眼眶微红。
“谢谢你。”
“谢什么，”李慕言微笑，“咱们是一家人，不是吗？”
明月点头，靠在他肩上。
火光照耀下，两人的影子，在帐篷上拉得很长。
**“云锦和凌星的悄悄话”**
不远处的帐篷里，云锦和凌星也在聊天。
“凌星，你觉得……慕言和明月，能顺利吗？”
凌星翻了个身：“应该能吧。慕言那家伙，虽然有时候不靠谱，但关键时刻，还是挺可靠的。”
“这倒是，”云锦笑道，“不过，我还是有点担心。草原那边的情况，比我们想象中复杂。那些南边来的人，总觉得……不简单。”
“兵来将挡，水来土掩，”凌星打了个哈欠，“再说了，咱们不是还有戒灵吗？那可是‘高科技产品’，对付几个装神弄鬼的家伙，应该没问题。”
“希望如此。”
两人沉默片刻。
云锦忽然问：“凌星，你说……等这一切结束了，咱们会怎么样？”
“还能怎么样，”凌星闭着眼睛，“继续过日子呗。慕言当他的官，咱们当他的……嗯，你懂的。”
云锦脸一红：“谁问你这个了！”
“那你想问什么？”
“我是说……”云锦顿了顿，“咱们会不会……一直这样在一起？”
凌星睁开眼，看着她。
“会的。”
“为什么这么肯定？”
“因为，”凌星重新闭上眼睛，“咱们已经是一家人了。家人，是不会分开的。”
云锦笑了。
“嗯，不会分开。”
夜深了。
营地里的篝火，渐渐熄灭。
但希望的火种，却在每个人心中，越燃越旺。