大割裂历88年腊月二十三，小年。
洛京城里，年味渐浓。
大街小巷挂起了红灯笼，家家户户开始扫尘、祭灶，孩子们穿着新衣在雪地里嬉闹，空气中飘着糖瓜和腊肉的香气。
郭府别院里，也是一派忙碌景象。
云锦怀孕已近三个月，孕吐基本消失，食欲大好，小腹隆起更加明显，已经能看出孕妇的体态。
李慕言特意提前安排好盐政改革司的工作，准备好好陪云锦过个年。
**祭灶的准备**
小年这天，按照习俗要祭灶神。
凌星早早起来，指挥丫鬟们打扫厨房，准备祭品。
“灶糖要摆三盘，苹果、橘子各五个，还有酒和茶……”
云锦也想帮忙，被凌星按回椅子上。
“你坐着就好，这些事我们来。”
云锦：“我就想动动手，老坐着多闷。”
李慕言：“那我陪你出去走走？”
“正好，街上热闹。”
云锦：“好啊！”
两人穿上厚厚的棉袍，李慕言小心翼翼扶着云锦，走出别院。
街上果然热闹非凡。
卖年画的、写春联的、剪窗花的、吹糖人的……各种摊位琳琅满目。
行人摩肩接踵，笑语喧哗。
“小心，别挤着。”李慕言把云锦护在怀里。
云锦：“没事，我又不是瓷娃娃。”
她看到旁边有个卖糖葫芦的，眼睛一亮。
“慕言，我想吃糖葫芦。”
李慕言：“酸不酸？”
云锦：“就想吃酸的。”
李慕言：“好，买！”
他买了两串，一串给云锦，一串自己拿着。
云锦咬了一口，满足地眯起眼：“好吃！”
李慕言：“你喜欢就好。”
两人边走边逛，看到有趣的就停下来看看。
**街头见闻**
两人继续往前走，看到一个摊位前围满了人。
挤进去一看，原来是卖春联的。
摊主是个中年书生，正挥毫泼墨，笔走龙蛇。
“这位公子，给夫人买副春联吧？”书生热情招呼，“我这春联，保证吉利，保证喜庆！”
李慕言：“什么价？”
书生：“一副五十文，两副八十文，三副一百文。”
云锦：“这么贵？”
书生：“夫人，这可是手写的！你看这字，这墨，这纸……都是上等货！”
李慕言：“三十文一副。”
书生：“公子，您这砍价也太狠了……”
李慕言：“三十五文，不卖算了。”
书生：“成交！”
云锦偷笑：“慕言，你还会砍价？”
李慕言：“跟盐商打交道学的。”
书生写好春联，吹干墨迹，递给李慕言。
“上联：盐政改革惠万民”
“下联：合作社兴利千秋”
“横批：天下咸宁”
李慕言：“这联……”
书生：“特意为合作社写的！免费赠送！”
云锦：“谢谢老板！”
书生：“不客气！合作社让咱老百姓吃得起盐，送副春联算什么！”
周围百姓纷纷附和：
“是啊，合作社真是大好事！”
“以前买盐得省吃俭用，现在随便买！”
“李大人是咱百姓的恩人！”
李慕言赶紧拉着云锦溜走。
“再待下去，我怕他们要给我立生祠了……”
云锦：“活该，谁让你这么受欢迎。”
**合作社的年终总结**
下午，盐政改革司召开年终总结大会。
所有分点负责人，只要能赶来的，都聚集在议事厅。
李慕言主持会议。
“各位同僚，今天是小年，也是咱们合作社成立以来的第一个年终总结。”
“我简单通报一下今年的成果——”
他展开一份长长的清单。
“第一，试点区域：从江都一城，扩展到中原五州县、西北关中府、南方淮南国，共十一个分点。”
“第二，平价盐供应：日供应量从两百斤增长到五千斤，增长二十五倍。”
“第三，百姓受益：覆盖百姓从五万人增加到五十万人，增长十倍。”
“第四，税收贡献：月税收从五十两增加到五千两，增长百倍。”
“第五，就业创造：直接就业人数超过一千人，间接带动数万人。”
“第六，技术创新：新熬盐工艺纯度达九成九，新型井架效率提升三成，成本降低两成。”
每念一条，台下就响起一阵掌声。
念完后，李慕言深吸一口气。
“这些成绩，不是我一个人的功劳。”
“是各位同僚，各位盐工，各位妇女队姐妹，共同努力的结果。”
“是天下百姓，对公平盐价的渴望，推动的结果。”
“更是朝廷，特别是太后的支持，造就的结果。”
“我，李慕言，在此，向大家表示最诚挚的感谢！”
他深深鞠躬。
台下，掌声雷动。
郭荣代表发言：“慕言，你太谦虚了。”
“没有你的坚持，合作社根本不可能走到今天。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！陈文翰：“是啊，从江都一个小盐铺，到如今全国十一个分点，这速度，这规模，前所未有！”
阿坤：“咱们合作社，现在可是天下百姓的希望！”
**各分点汇报**
接下来，各分点负责人逐一汇报。
淮南分点的负责人是个精瘦的中年人，姓赵。
“淮南分点，自去年八月成立以来，累计销售平价盐五万斤。”
“覆盖百姓八万人，月税收一千两。”
“主要困难：运输成本高，雨季道路泥泞，马车经常陷住。”
李慕言：“可以考虑在淮南建立小型盐仓，雨季前提前储备。”
赵负责人：“好主意！”
关中分点的负责人是个壮实的汉子，姓马。
“关中分点，销售三万斤，覆盖五万人。”
“当地盐商抵制严重，派人捣乱，砸了我们三个摊位。”
“但我们联合当地官府，抓了十几个闹事的，现在消停多了。”
李慕言：“注意安全，必要时可以雇护卫。”
马负责人：“已经雇了，都是退伍老兵，身手不错。”
西北分点的负责人是个皮肤黝黑的青年，姓韩。
“西北分点，销售两万斤，覆盖三万人。”
“当地百姓穷，很多买不起盐，我们推出了‘赊销’政策。”
“秋收后还钱，利息很低。”
李慕言：“赊销风险大吗？”
韩负责人：“不大，百姓很守信用，还款率九成以上。”
“而且，他们成了合作社的忠实支持者，主动帮我们宣传。”
李慕言：“好，但要控制规模，避免资金链断裂。”
会议持续了两个时辰，每个人都畅所欲言。
**年夜饭的筹划**
会议结束后，李慕言回到家，和云锦、凌星商量年夜饭的事。
“今年是咱们第一个团圆年，”云锦说，“得好好过。”
凌星：“我已经拟好了菜单，你们看看。”
她拿出一张纸，上面列了二十多道菜。
“这么多？”李慕言惊讶。
凌星：“过年嘛，丰盛点。”
云锦：“会不会太铺张了？”
凌星：“大部分都是家常菜，不贵。”
“而且，郭夫人说了，年夜饭她也要过来，一起热闹。”
李慕言：“那更得准备周全了。”
三人讨论起来。
“鱼要有，寓意年年有余。”
“饺子要有，寓意团圆。”
“年糕要有，寓意年年高。”
“还有……”云锦忽然皱眉，“我想吃……酸的。”
“特别酸的那种。”
李慕言：“醋溜白菜？”
云锦：“不够酸。”
凌星：“那我做个酸辣汤，多放醋。”
云锦：“好！”
**凌星的菜单**
凌星将菜单铺开，一道一道解释。
“第一道，四喜丸子——寓意团团圆圆。”
“第二道，红烧鲤鱼——寓意年年有余。”
“第三道，腊味合蒸——寓意合家欢乐。”
“第四道，蒜蓉青菜——寓意清清白白。”
“第五道，酸辣汤——云锦想吃的。”
“第六道……”
云锦：“会不会太多了？咱们就四个人……”
凌星：“郭夫人、郭荣、陈文翰、阿坤……说不定还有别人。”
李慕言：“还有李工匠，他说要来拜年。”
云锦：“那得再加两道。”
凌星：“再加一道‘盐焗鸡’，用合作社的盐，寓意‘盐’途光明。”
“还有一道‘八宝饭’，寓意丰收富足。”
李慕言：“好，就这么定了。”
“食材采购，交给阿坤。”
“他砍价厉害。”
云锦：“阿坤最近好像……有心事？”
凌星：“嗯，他老家来信，说他娘病了。”
李慕言：“严重吗？”
凌星：“老毛病，风湿，一到冬天就犯。”
李慕言：“明天让他回去一趟，带点钱和药材。”
云锦：“咱们一起去看看？”
李慕言：“你怀孕，别折腾。”
“让凌星代表咱们去。”
凌星：“好。”
**祭灶仪式**
傍晚，祭灶开始。
厨房里，灶台擦得锃亮，上面摆满了祭品。
凌星点香，李慕言和云锦站在一旁。
“灶神爷在上，”凌星念念有词，“今日小年，特备薄礼，请您上天言好事，下界保平安。”
“保佑合作社来年顺利，保佑天下百姓吃得起盐。”
“保佑云锦顺利生产，保佑孩子健康平安。”
她将香插在香炉里。
三人一起鞠躬。
仪式简单，但心意虔诚。
**灶神的故事**
祭灶时，凌星讲起了灶神的传说。
“传说，灶神爷每年小年要上天汇报。”
“汇报这家人一年来的善恶。”
“所以，要用糖瓜粘住他的嘴，让他只说好话。”
云锦：“那不是贿赂神仙吗？”
凌星：“这叫‘人情世故’，神仙也吃这一套。”李慕言：“有道理，神仙也是人变的。”
祭拜完，三人分食灶糖。
云锦吃了一块，皱眉：“太甜了……”
李慕言：“粘牙。”
凌星：“我做了改良版，加了花生碎，不那么甜。”
她拿出另一盘。
云锦尝了一块：“这个好吃！”
李慕言：“凌星，你真是全能。”
凌星：“以前在宫里学的。”
“御膳房的点心，比这精致多了。”
云锦：“宫里……一定很无聊吧？”
凌星：“嗯，规矩多，人情冷。”
“不像现在，自由，温暖。”
李慕言：“以后会更好。”
**新年的期盼**
晚上，三人围坐在暖炕上，喝茶聊天。
窗外，偶尔传来鞭炮声。
云锦：“又是一年过去了。”
“感觉，时间过得好快。”
李慕言：“是啊，去年这个时候，咱们还在江都，为盐价发愁。”
“现在，合作社已经推广到全国了。”
凌星：“明年，会更好。”
“孩子出生，改革深入……”
“一切，都在往好的方向发展。”
云锦：“我希望，孩子出生时……”
“这个世界，能更公平一点。”
“至少，盐价能再降一些。”
李慕言：“一定会的。”
“我向你保证。”
三人相视而笑。
**未来的计划**
夜深了，云锦靠在李慕言怀里，轻声问：
“慕言，合作社明年……有什么大计划？”
李慕言：“南下，进军江南。”
“江南是盐商联盟的老巢，必须拿下。”
云锦：“会很危险吧？”
李慕言：“危险肯定有，但必须做。”
“江南百姓也吃不起盐，咱们得帮他们。”
凌星：“江南势力盘根错节，得小心。”
李慕言：“阿坤已经派人在摸底了。”
“等过了年，我就亲自去一趟。”
云锦：“我也想去……”
李慕言：“你怀孕，不方便。”
“等孩子出生后，咱们全家一起去。”
云锦：“好，一言为定。”
凌星：“我也去。”
“江南风景好，我想看看。”
李慕言：“都去。”
“就当……旅游。”
云锦：“旅游？”
李慕言：“就是游山玩水，放松心情。”
云锦：“这个词新鲜。”
李慕言：“从一本古书里看到的。”
云锦忽然想到什么，眼睛一亮：“慕言，你说咱们的孩子将来……会不会也搞盐政改革？”
李慕言：“那可不一定，说不定他想当个诗人，或者画家。”
凌星：“也可能是美食家，毕竟云锦怀孕后这么爱吃酸的。”
云锦：“那也不错，至少吃遍天下美食，不用像咱们这么辛苦。”
李慕言：“不管他做什么，只要健康快乐，就行。”
云锦：“嗯，我也是这么想的。”
三人聊到深夜，直到云锦困了，才各自休息。
窗外，鞭炮声渐歇。
新的一年，即将来临。
带着希望，带着期盼。