张校尉被革职后，关在军法处的临时牢房里。
虽然世子念他多年军功，没有处以重刑，但革职查办，已经让他颜面扫地。
更重要的是，他这些年贪墨的军饷、强占的田地、收受的贿赂，都可能被查出来。
“李慕言……”他咬牙切齿，“都是你害的！”
牢门打开，一个狱卒走进来。
“张大人，有人来看您。”
来人是个中年文士，穿着灰色长衫，面容普通，但眼神锐利。
“王先生，”张校尉连忙起身，“您怎么来了？”
王先生是靖安镇户曹主事王朗的师爷，也是张校尉背后的靠山之一。
“来看看你，”王先生坐下，“怎么搞成这样子？”
“唉，都怪李慕言那小子，”张校尉恨声道，“要不是他，我怎么会……”
“现在说这些没用，”王先生打断他，“世子已经定了性，你翻不了案。”
“那……我就这么完了？”
“那倒未必，”王先生淡淡道，“李慕言初来乍到，根基不稳。只要除掉他，你还有机会。”
“除掉他？”张校尉眼睛一亮，“怎么除？”
“世子现在看重他，明着来不行，”王先生说，“得用暗招。”
“什么暗招？”
“我听说，”王先生压低声音，“李慕言在整顿亲兵营，要动王彪那些人。”
“王彪？”张校尉皱眉，“他是我的人，但……靠得住吗？”
“王彪这人，贪婪又愚蠢，”王先生冷笑，“正好可以利用。”
“您的意思是……”
“让王彪故意犯错，被李慕言抓住把柄，”王先生说，“然后，逼他狗急跳墙。”
“狗急跳墙？”
“对，”王先生点头，“王彪手下有几十个死忠，都是亡命之徒。如果被逼到绝境，他们会干什么？”
“刺杀李慕言？”张校尉猜测。
“没错，”王先生笑，“而且，要做得干净。事成之后，王彪这些人，也得灭口。”
“那……谁来做？”
“黑虎帮，”王先生说，“他们已经收了我的钱，随时可以动手。”
“但黑虎帮上次失败了……”
“上次是演练，众目睽睽，”王先生说，“这次是暗杀，他们擅长这个。”
张校尉思考片刻。
“好，就这么办！”
“但记住，”王先生提醒，“这事，你不能直接参与。我会通过中间人联系王彪和黑虎帮。”
“明白。”
“事成之后，”王先生站起来，“我会在世子面前为你说话，争取官复原职。”
“谢王先生！”
张校尉激动道。
“不过，”王先生走到门口，回头，“如果事情败露，你知道该怎么做。”
张校尉脸色一白。
“我……知道。”
“嗯。”
王先生离开。
张校尉坐在牢房里，眼里闪过狠毒的光。
“李慕言，这次，我看你怎么死！”
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同一时间，李慕言正在亲兵营处理军务。
“戒灵，”他在心里说，“王彪那边有什么动静？”
“监控中，”戒灵回应，“王彪今天上午去了城东赌坊，待了一个时辰，输了二十两银子。”
“他又挪用军饷了？”
“是的，”戒灵说，“根据账目对比，他本月已经挪用军饷五十两，用于赌博和挥霍。”
“证据收集得怎么样？”
“人证有五个，都是被他克扣军饷的士兵，”戒灵说，“物证不足，但他今晚可能会再次去赌坊，届时可以人赃并获。”
“好，”李慕言点头，“通知张三，今晚行动。”
“是。”
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傍晚，王彪果然又去了赌坊。
这次，他带了一袋银子，足有三十两。
“王哥，今天手气不错啊，”赌坊老板奉承道。
“少废话，”王彪坐下，“今天我要翻本！”
赌局开始。
但王彪的手气，似乎并不好。
连续几把，都输了。
“妈的！”他骂骂咧咧。
“王哥，要不……歇歇？”老板试探道。
“歇什么歇！”王彪瞪眼，“继续！”
又输了几把。
袋子里的银子，越来越少。
王彪眼睛发红。
“再来！”
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赌坊外，张三带着侦察队，潜伏在暗处。
“三哥，要不要进去抓人？”一个队员问。
“不急，”张三摇头，“等他输光了，出来的时候，再动手。”
“为什么？”
“在赌坊里抓人，容易引起混乱，”张三说，“而且，赌坊老板可能会包庇他。”
“那……我们等到什么时候？”
“等他输光，”张三笑，“赌徒输光了，才会露出本性。”
果然，半个时辰后，王彪输光了所有银子。
他脸色铁青地走出赌坊。
“王哥，慢走，”老板在门口送客。
王彪没理他，径直走向暗巷。
那里，有几个手下在等他。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“彪哥，怎么样？”
“妈的，又输了，”王彪骂道，“这赌坊肯定出老千！”
“那……怎么办？”
“还能怎么办？”王彪咬牙，“再弄点银子！”
“可军饷已经被李慕言接管了……”
“那就想办法！”王彪低吼，“我不管你们是偷是抢，明天之前，必须弄到五十两！”
“是……”
手下们面露难色。
但不敢反驳。
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暗处，张三听到这里，对队员使了个眼色。
“行动。”
侦察队员迅速包围过去。
“王彪！”张三喝道。
王彪一惊。
“谁？”
“亲兵营侦察队，”张三亮出腰牌，“你涉嫌挪用军饷，跟我们走一趟。”
王彪脸色大变。
“胡说八道！我没有……”
“有没有，回去再说，”张三一挥手，“拿下！”
侦察队员上前。
王彪的手下想反抗，但看到对方人多势众，只好放弃。
“张三，你敢动我？”王彪威胁，“我是张校尉的人！”
“张校尉已经革职了，”张三冷笑，“现在，李统领说了算。”
“你……”
王彪被押走。
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亲兵营，审讯室。
李慕言坐在主位，看着被绑着的王彪。
“王彪，你可知罪？”
“卑职不知！”王彪嘴硬。
“这个月，你克扣军饷五十两，用于赌博，”李慕言拿出账本，“人证物证俱在，还想抵赖？”
“那是……那是有人诬陷我！”
“诬陷？”李慕言冷笑，“那赌坊老板已经招了，你每个月都去他那里赌，输的钱，都是从军饷里出的。”
王彪脸色惨白。
“我……我只是一时糊涂……”
“一时糊涂？”李慕言站起来，“你殴打士兵致残，强占民女，也是糊涂？”
“那……那是他们先惹我的！”
“够了，”李慕言打断他，“按军法，挪用军饷，克扣粮草，当斩。”
“但你若老实交代，或许可以留你一命。”
王彪眼睛一亮。
“李统领，您想知道什么？”
“张校尉的罪证，”李慕言说，“你跟他这么多年，手里应该有东西吧？”
“有！有！”王彪连忙道，“张胖子贪墨军饷，强占田地，收受贿赂，我都知道！”
“说具体点。”
王彪一五一十地交代。
李慕言记录。
“还有，”王彪压低声音，“张胖子跟户曹主事王朗，有勾结。”
“王朗？”李慕言皱眉，“他们勾结什么？”
“王朗负责军需采购，张胖子负责验收，”王彪说，“两人联手，以次充好，虚报价格，中饱私囊。”
“证据呢？”
“我有账本，”王彪说，“藏在我家的地窖里。”
“好，”李慕言点头，“如果你说的是真的，我可以保你不死。”
“谢李统领！”
王彪磕头。
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深夜，李慕言带着张三，去了王彪家。
在地窖里，果然找到了账本。
里面详细记录了张校尉和王朗的贪腐交易。
“这账本，价值连城，”张三感叹。
“嗯，”李慕言收起账本，“但咱们现在，还不能动王朗。”
“为什么？”
“王朗是户曹主事，官职不小，背后可能还有更大的靠山，”李慕言说，“贸然动他，会打草惊蛇。”
“那怎么办？”
“先留着，”李慕言说，“等时机成熟，一举拿下。”
“明白。”
两人离开。
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就在李慕言搜查王彪家的同时，城西一处僻静的宅院里，几个人正在密谋。
为首的是黑虎帮的三当家，绰号“黑蝎”。
“王朗那边传话来了，”黑蝎阴冷地说，“李慕言已经抓了王彪，正在查账。必须尽快动手，否则账本落到世子手里，我们都得完蛋。”
“怎么动手？”一个手下问，“李慕言身边护卫森严，不好下手。”
“王朗给了我们一个机会，”黑蝎拿出一张纸条，“三天后，世子要在城外视察新开的屯田，李慕言作为亲兵营统领，必须陪同。”
“途中会经过黑风岭，那里地形险要，适合伏击。”
“黑风岭……”手下思索，“但世子也在，袭击世子亲卫，风险太大。”
“不袭击世子，”黑蝎说，“只针对李慕言。制造一场‘意外’，比如山石滚落，或者马匹受惊。混乱中，用毒箭射杀李慕言，然后趁乱逃走。”
“这需要精确的时机。”
“所以我们要提前布置，”黑蝎说，“黑风岭的守卫队长，已经被王朗买通了。他会给我们提供方便。”
“另外，王朗还安排了一队‘流民’，在附近接应。事成之后，把责任推到流民身上。”
“好计策，”手下赞叹，“那我们需要多少人？”
“二十个精锐，”黑蝎说，“全部带弓箭，箭上涂‘三步倒’。中箭者，三步之内必死。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“毒药够吗？”
“够，”黑蝎点头，“王朗从军医那里搞到的，见血封喉。”
“那……什么时候出发？”
“明天晚上，”黑蝎说，“提前去黑风岭熟悉地形，布置陷阱。”
“是！”
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李慕言回到营地时，已是子时。
但他毫无睡意。
“戒灵，”他在心里说，“分析账本内容。”
“分析中……”
片刻后。
“账本显示，张校尉和王朗在过去三年里，联手贪墨军饷、军需采购款共计三千五百两。”
“涉及的项目包括：铠甲、兵器、马匹、粮草。”
“其中，铠甲以次充好，实际成本只有报价的三成；马匹虚报年龄，老马当壮马卖；粮草掺杂沙土，克扣分量。”
“另外，还有三起命案：两个士兵发现真相后被灭口，一个商人拒绝合作后‘意外’死亡。”
李慕言脸色阴沉。
“这群蛀虫……”
“建议，”戒灵说，“将这些证据整理成报告，呈交世子。”
“但王朗背后可能还有靠山，”李慕言说，“如果世子顾及势力平衡，可能会暂时压下来。”
“那怎么办？”
“等，”李慕言说，“等一个合适的时机。要么，等世子决心整顿吏治；要么，等王朗自己露出更大的马脚。”
“但目前，需要加强防备，”戒灵提醒，“王朗知道账本在你手里，很可能会狗急跳墙。”
“我知道。”
李慕言走到窗前。
夜色深沉，万籁俱寂。
但危机，正在逼近。
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第二天清晨，李慕言召见邵坤。
“坤子，从今天起，你带二十个人，专门负责我的安全。”
“怎么了？”邵坤警觉，“有人要对你不利？”
“可能，”李慕言说，“王朗那边，不会坐以待毙。”
“他敢！”邵坤瞪眼，“我这就带人去宰了他！”
“别冲动，”李慕言拦住他，“没有证据，动不了他。而且，他在官府里有人。”
“那……咱们就干等着？”
“不，”李慕言说，“你加强护卫，同时，让张三继续监视王朗那边的动静。”
“明白。”
邵坤领命而去。
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早饭后，李慕言召见云锦。
“云锦，今天发放军饷，我跟你一起去。”
“好。”
两人来到亲兵营校场。
三百士兵已经列队等候。
李慕言站在台上，看着下面。
“兄弟们，”他开口，“今天，发放本月军饷。”
“以前，有人克扣你们的血汗钱。”
“从今天起，不会了。”
“云锦姑娘负责发放，每一笔，都公开透明。”
“你们可以当场点数，有疑问，直接找我。”
底下响起欢呼声。
“李统领英明！”
“终于能拿到全饷了！”
云锦开始发放。
士兵们一个个上前，领取军饷。
每个人都满脸笑容。
“李统领，”一个老兵激动道，“我当兵十年，第一次拿到足额军饷！”
“以后，每个月都是，”李慕言承诺。
“谢统领！”
老兵跪拜。
李慕言扶起他。
“好好干，以后，还有更好的日子。”
“是！”
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发放完军饷，已是中午。
李慕言回到营帐，刚坐下，戒灵突然报警。
“警告：检测到异常能量波动。”
“什么位置？”
“城西方向，距离约五里，”戒灵说，“波动特征与黑虎帮成员相似。”
“黑虎帮……”李慕言皱眉，“他们在那里干什么？”
“正在分析……”
片刻后。
“根据地形数据库，城西五里处是黑风岭，地势险要，适合埋伏。”
“埋伏？”李慕言眼神一凝，“针对谁？”
“概率最高：你。”
李慕言沉默。
“戒灵，调出黑风岭的地形图。”
“已调出。”
三维地图出现在脑海中。
黑风岭是一条狭窄的山道，两侧是陡峭的山崖，确实是个理想的伏击地点。
“世子三天后要去视察屯田，”李慕言想起来，“黑风岭是必经之路。”
“是的，”戒灵说，“建议取消行程，或者改变路线。”
“不行，”李慕言摇头，“世子视察是大事，不能因为我的个人风险而改变。”
“那……加强护卫？”
“嗯，”李慕言点头，“另外，咱们将计就计。”
“怎么将计就计？”
“既然他们想伏击，咱们就让他们伏击，”李慕言冷笑，“不过，伏击的，是咱们的人。”
“明白。”
戒灵开始推演作战方案。
李慕言则叫来张三，布置任务。
暗流涌动，但猎人与猎物的角色，或许即将互换。