建安七年，八月廿九，平郭汊港，拂晓。
海风裹着咸腥的血气，灌入港口的每一道缝隙。战鼓声一夜未歇，吕岱的轮番袭扰持续了整整三天，程普的防线硬是没退一寸。
韩当盔甲未卸，扶着港墙的夯土垛口，望着海面那片连绵的青色帆影：“德谋，昨夜第三批运粮船被堵在外海了，没进来。”
程普站在他身侧，一夜未眠，眼里全是血丝：“交州的船？”
“夷州的，走左翼水道，被吕岱的哨船顶住了。”韩当一拳砸在土墙上，“三千石粮，漂在海上进不来。再有三天，咱们就得节食。”
程普沉默了一瞬，海风掀动他的战袍。他偏过头，看向港外那片开阔海域。
吕岱的阵型变了。不再是散漫骚扰的斗舰小队，而是层叠的横阵，前后四排，艨艟、斗舰、楼船层层递进。中军主舰的将旗高悬，迎风招展。
“德谋。”韩当顺着他的目光看去，“吕岱要动了。”
程普缓缓点头。他转过身，对传令兵只说了一句：“擂鼓。全员上墙。”
鼓声震天，三十面大鼓同时擂响，声浪压过浪涛。平郭港内，五千步卒弓手上墙，三百艘快船从港中泊位分列两翼，桅杆如林，幡旗蔽日。港墙后的投石机掀开罩布，十余架庞然巨物昂首对着海面。
韩当握紧长矛，吼道：“投石机，备弹！弓弩手，点火！”
日头跃出海面，刺目的金光劈开晨雾。
吕岱站在旗舰船头，望着平郭港内那道绵长的夯土防线，将令旗重重挥下。
“攻。”
第一波，三十艘艨艟并排突进，帆满风急，箭塔上的弓手俯身张弓。紧跟着，第二波楼船抬着攻城云梯压上来，船舷两侧的盾墙鳞次栉比。
韩当伏在港墙垛口后，盯着那批越来越近的船影。三十丈，二十丈。敌人弓手开始放箭，箭雨压向港墙，钉在夯土上劈啪作响。
“放！”
韩当一声暴喝，墙头十余架投石机同时震响。石弹腾空而起，带着撕开空气的尖啸，狠狠砸向艨艟编队正中。当先一艘被直接命中，龙骨断裂，木屑飞溅，半截船身翘起又沉入海面。第二艘随即中弹，船头碎裂，歪斜着撞上旁边的同伴，两船纠缠在一起，弓手成片落水。
吕岱站在后方楼船上，面无表情地挥手。第二梯队的艨艟绕过残骸，继续压上。
程普没有急躁。他俯身对传令兵说：“右翼快船，放出去，绕后截他的粮船。这一波压上来，后队必然空虚。”
二十艘轻快小船趁乱从港侧暗门滑入海面，贴着海岸礁石的阴影，朝青州船队后方疾驰而去。
正面战场，敌船已经抵近滩头，云梯轰然搭上港墙。第一排青州士卒翻上墙垛，与墙头守军短兵相接，刀锋交击，血肉横飞。
韩当提矛冲上墙头，一枪挑翻爬上来的敌军，矛杆横扫，砸落第二人。他浑身浴血，赤红战袍被海风灌满，吼声如雷：“堵住缺口！不许退！”
墙头厮杀持续了半个时辰。
吕岱的第一次全力冲击，被程普硬生生顶了回去。港墙外，二十余艘青州战船残骸半沉半浮，尸首顺着潮水漂散。滩涂上爬满青州士卒的尸身，鲜血混着泥沙，被海浪反复冲刷。
吕岱没有继续强攻。他令旗一摆，全军后撤二里，重新列阵。
韩当拄着矛杆喘粗气，脸上溅满血迹，望着敌方船队缓缓退去：“退得倒是干脆。”
“他在试探。”程普走下港墙，铠甲上嵌着三支箭矢，“想看看我们手里有多少人、多少弩、多少石弹。”
“那咱们露了多少？”
程普摇头，目光看向港外那片重新收敛的帆阵：“露给他看了。不出三日，他会再攻，届时就是真正的全力一击。”
韩当沉默，片刻后道：“粮船还没进来。”
程普没有接话。他望向港外西南方向的海面，那里是夷州粮船被卡住的位置。他忽然说了一句：“甘宁的船，应该到了。”
同一刻，外海西南六十里处，一片无名礁群之间。甘宁站在一艘狭长快船的船头，手搭凉棚，望着东北方向隐约升起的烽烟。
他身后，十余艘快船一字排开，船身低矮，帆色灰暗，几乎与海雾融为一体。
斥候小船疾驰而来，贴在船舷报：“将军，吕岱主力刚退了第一波。但平郭港外西南二十里的主航道上，曹魏的船动了。”
甘宁眼中精光一闪：“动了？”
“动了。停了三天，今晨突然拔锚，沿着暗礁带往东偏南方向移，不是冲着平郭，是冲着交州粮船的航道去的。”
甘宁回头看了一眼自己的船队。他麾下这批船，是蒋钦从交州巡航时拨给他的精锐，船小，吃水浅，帆快，适合暗袭。
“传令。全军熄灯落帆，向东南方向潜行，贴近暗礁带。不要追，不要围，悄悄贴上去。等他们动了手，从侧后一刀捅进去。”
众船齐声应令，十余艘快船悄然调向，贴着礁石的阴影，朝那片刚刚起锚的曹魏船队尾迹潜去。
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午后日光穿过窗格，投在巨幅海图之上。李璟坐在主位，手中捏着两份昨夜才到的旧报。
一份是四日前程普送出的——吕岱兵临平郭，全线对峙。
一份是关羽三日前送出的——曹魏在外海荒岛有不明船只聚集。
郭嘉坐在下首，轻声道：“这两份情报间隔一日。按时间推算，吕岱第一波进攻应该在昨日或者今日。甘宁与蒋钦的船，按计划应当已经北上。”
李璟放下帛书，指尖点在海图上那片无名暗礁群的位置。曹魏偷袭粮道的船队，极有可能潜伏在这里。甘宁的任务，就是找出它们，然后吃掉它们。
“前线通讯太慢了。”李璟语气平静，却没有愤怒，“四日一个来回。等我知道消息，仗已经打完了。所以我只能做一件事。”
郭嘉抬眼望他。
“把所有牌都提前摆好，然后相信他们打得出来。”
他站起身，走到海图前，低头望着那片被朱墨标记交战区的海域。平郭、沓港、外海暗礁带、交州航道，四点一线，组成这张棋盘的全部。
他忽然问：“奉孝，你说吕岱会怎么打第二波？”
郭嘉想了想：“第一波试探出港内守军的大致数量。他接下来会压得更猛，不攻正面，而是从两翼迂回，逼程普分出守军，从中段撕开口子。”
李璟点点头：“那程普会怎么防？”
“他不会分兵。”郭嘉笑了一下，“他会把所有兵力都钉在正面上，两翼让给岸上的投石机和弩台。赌吕岱不敢在狭窄水道上投入太多船。”
“好。”李璟转身，走回案前坐下，“那就看甘宁的刀，能不能在程普撑住之前捅进去。”
话音未落，堂外传来急促脚步声。一名参军快步入内，呈上一封火漆封缄的急信：“少将军！南海新到军报！是甘宁将军三日前从船上发出的！”
李璟接过来拆开，一目十行扫过，眼中亮光一闪。
甘宁信中写得很简短：船队已抵外海暗礁带，发现曹魏舟船踪迹，准备择机动手。后续战报，送抵需时，但第一刀已经备好。
郭嘉凑过来看了一眼，折扇轻叩掌心：“甘兴霸已经咬住了。就看这一刀下去，能斩断曹操多少根手指。”
李璟将信搁在案上，望向窗外北方天际。海战正在数百里外打响，消息传到他手中时已经是旧闻。但他不再焦虑了。
他放下了所有试图遥控前线的念头。
牌已经递出去了，怎么打，是前线将领的事。
临淄，齐侯幕府。
孙权站在堂中，面前摊着吕岱刚刚快船送回的初战简报。青州第一波冲击受阻，主力折损轻舟二十三艘，但港内守军的虚实也探明了。他通篇读下来，脸色阴晴不定。
张纮站在侧旁，开口道：“吕将军报说，程普港内最多只有四千守军，墙后的投石机不会超过二十架。只要第二波全力压上，从南侧浅滩强行登陆，应该可以突破。”
孙权放下简报，问道：“曹魏那边呢？”
张纮摇头：“外海联络的小船回来了，还是那套说辞——‘伺机而动，待敌疲敝，必出兵相助’。通篇套话，一句准信没有。”
孙权沉默了片刻。海风卷动堂外的旗帜，猎猎作响。他忽然说道：“不等曹操了。”
张纮抬眼。
“吕岱已经探到了港内的底。再等下去，潮讯要退，粮草要断。传令吕岱，后日拂晓，全力总攻。”孙权语气很沉，没有犹豫，也没有畏惧，“他不来，我照样打。”
张纮没有再劝。他深深一揖，退出去准备传令。
平郭汊港，入夜。
海面漆黑一片，只有吕岱船队的方向亮着零星篝火。港墙上的守军轮换下来，靠在墙根下啃干饼，没人说话。
程普坐在墙角的火堆旁，用刀尖剔着嵌进甲片里的箭簇。韩当走过来坐下，从怀里摸出半壶温酒递过去。
程普接过来喝了一口，又递回去。
韩当没喝，搁在膝上：“德谋，第二波来了，扛得住吗？”
程普没有立刻回答。他把箭簇从甲缝里撬出来，随手扔进火堆，望着火舌吞没那枚铁簇：“扛得住。只要粮船进来，就能扛下去。”
韩当沉默，半晌道：“甘宁还没消息。”
“没有消息，就是还没动手。”程普的声音很平静，“他要等到曹魏的船先动。一动，就收不了手了。”
韩当点了点头，不再说话。他把酒壶搁在两人之间的地上，起身去巡墙。
程普一个人坐在火堆旁，海风灌入墙缝，将火苗压得一矮，旋即又腾起更高。他抬头望向海面深处那片浓稠的黑暗，低声说了一句：“兴霸，该你了。”
外海，东南七十里处，暗礁带边缘。
曹魏船队熄灯全速航行，船底擦过暗礁的边角，发出沉闷的刮擦声。统领这支小队的将领站在船头，望着前方漆黑一片的海面。交州粮船的主航道就在前面二十里处。
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忽然，了望兵压低声音报了一句：“将军，左后方……有船影。”
曹将猛地回头。
左后方百余丈的海面上，十余道低矮的黑色船影正贴着暗礁的阴影快速接近，没有火把，没有旗号，但那种整齐的航迹，分明是训练有素的水师。
“敌袭！”
呼喝声刚出口，第一波火箭已经划破夜空。带着火油的箭矢密密麻麻落在曹魏船队侧舷和帆布上，火势瞬间腾起。紧跟着，甘宁的十余艘快船从侧后猛然加速，如同暗夜里张开獠牙的鲨群，直插入曹魏船阵侧翼。
甘宁立在最前面一艘船的船头，手持铁戟，在火光映照下一声暴喝：“放穿舷钉！”
铁钩抛索勾住曹魏船的船舷，快船猛然靠拢，甲士翻越而过，刀光与火舌交织成一片，将暗礁带的寂静撕碎成漫天血光。
曹魏的偷袭队被打了个措手不及。他们为隐秘行进拆除了大部分防护舷板，侧甲薄弱，火攻之下船体迅速失去控制。曹将狂吼着指挥后队转向突围，但暗礁带狭窄，强行转向只会搁浅。不到一炷香的工夫，半数船只已被火海吞没，余者四散溃逃，被甘宁的船队咬住逐一追击。
甘宁没有恋战，他留下五艘船扫荡残敌，自己带着剩下的快船转向东北方向，朝平郭港的方向疾驰。
他将一枚被火焰烧得半焦的曹魏将旗扔在船板上，对掌舵的校尉说了一句话：“加速。程德谋那边，该开了。”
平郭港外，拂晓。
吕岱的船队骤然前压，浩浩荡荡，铺满半个海面。日头刚出，金光刺破海雾，将那座港口浸在一片惨白的光里。
韩当站在港墙上，望着那片排山倒海压来的帆影，将长矛重重一顿：“来了。”
程普站在他身旁，海风鼓满他的战袍，他盯着吕岱中军那面高悬的将旗，没有回头，只说了一句：“擂鼓。全军列阵。”
鼓声再次震响，压过海潮的咆哮。墙头弓手张弦，墙后投石机降下配重，港内快船列成锋矢阵型，等待出击的号令。
吕岱站在旗舰船头，看着平郭港内那片严阵以待的防线，拔剑出鞘，指向港口：“全军压上！今日不破平郭，绝不回师！”
青州战船如潮水般涌来。
第一排艨艟迎着弩箭撞上港墙，云梯轰轰搭上墙垛。第二排船从南北两翼迂回包抄，箭雨泼洒墙头。投石机的石弹砸穿船舷，整个海面沸腾起来，喊杀声、刀剑相击声、木料碎裂声混杂在一起，震得人耳膜发麻。
韩当一矛扫断攀上墙头的云梯，反手将一名爬上来的敌卒捅翻。他浑身浴血，粗声吼道：“稳住阵脚！不许退！”
程普站在墙下指挥投石机调整射界，增派预备队填补北侧墙头的缺口。时间在拉锯中一点点流过，港墙外的滩涂上尸首层层叠叠，血水染红了退潮的海面。
拉锯持续了大半日。
午后，南侧浅滩方向忽然传来一阵剧烈的骚动。程普扭头看去，只见海面上十余艘青州战船正在急速后退，似乎被什么东西从侧翼捅穿了阵脚。紧接着，一艘低矮快船冲破敌阵侧翼的浓烟，船头高高立着一杆绛红色旗，旗上绣着一柄铁戟。
韩当先看到了，猛然回头对程普吼了一声：“甘宁！是甘宁！”
程普望向那面旗，攥紧的拳头缓缓松开。他转身对传令兵说了一句：“开港门。全军出击。”
平郭港的大门轰然洞开，蛰伏已久的港内快船如利刃出鞘，从正面猛扑向已经紊乱的青州战船侧翼。甘宁的船队从另一侧插进来，两把尖刀一左一右，将吕岱的阵型撕开一道巨大的裂口。
吕岱站在旗舰船头，望着突然逆转的战线，沉默了很久。他将拔出的剑缓缓归鞘，对掌舵校尉说了一句：“鸣金。收队。”
青州水师的号角声在海面上响起来，低沉而急促。残存的战船开始转向撤退，帆影朝着南方青州方向收缩。
程普没有下令追击。他站在港墙的最高处，看着敌船缓缓退走，浑身的甲胄被血水浸透，脸色苍白，但腰背依旧挺直。
韩当提着断矛走过来，粗声道：“甘宁那小子，赶上了。”
程普点了点头，没有回头。他望着退去的青州船影，低声说了一句：“孙权不会罢手的。但这一刀，已经捅进去了。”
海风从北方吹来，带着血与火的气息，掠过平郭港外那片被战火浸透的海面。战鼓声渐渐平息，但新的对峙，已经在两军之间重新拉开。
而数百里外，一封加急军报正沿着驿道南下，朝着襄阳的方向昼夜狂奔。