林子里静得只剩风声。
两匹马隔着十来丈站着，谁也没动。
关羽坐在赤兔上，打量着对面那个年轻人。白马白袍，银枪斜斜指着地面，枪尖上的红缨被风撩得一抖一抖的。这人坐得稳，马也稳，一人一马像是长在一起似的。
有点意思。
关羽侧过脸，瞥了一眼不远处。周仓扶着裴元绍蹲在树底下，裴元绍脸色还白着，捂着胸口不敢吭声，周仓低着头，看不清表情。
他收回目光，看向赵云，声音不高，“刚才那俩，是我的人。”
赵云点点头，没说话。
“他们做事冒失，冲撞了你。”关羽顿了顿，“我代他们，给你赔个礼。”
说着，他坐在马上，抱了抱拳。
赵云愣了一下。
他没想到关羽会先赔礼。
按说那俩莽撞货是关羽的兵，兵惹事，将护短，这是常理。可眼前这位枣红脸的大将，不仅没护短，还当着那两个兵的面，先低了头。
“关将军言重了。”赵云收了枪，也在马上抱拳回礼，“那两位壮士只是想抓马献功，并无恶意。倒是我出手重了些，伤了他们，该赔礼的是我。”
他顿了顿，看向周仓那边：“那个黑脸的，挨了我三枪，硬扛着没倒，护着兄弟跑了。是条好汉。枪伤不重，我避开了要害，养几日就好。”
关羽听了，心里那点不快散了大半。
这人说话做事，有章法。出手狠，但留余地；伤人，还知道轻重。不像那种仗着武艺横行霸道的人。
他再看赵云，眼神里的警惕少了些。
“你认得我？”关羽问。
“关云长，斩胡轸、斩董越、斩纪灵，威震中原。”赵云说，“这名字，河北也听得见。”
关羽捋了捋长髯，没接话。
斩胡轸、斩董越、斩纪灵，那是他这辈子最露脸的战绩。可听这年轻人说出来，语气平平的，不像奉承，倒像陈述事实。
“你从河北来？”关羽问。
“是。”赵云说，“常山真定人。”
“一个人？”
“一个人，一匹马。”
关羽目光扫过他腰间那柄剑，又看了看他手里那杆枪。枪是上好的枪，剑也不是寻常货色。这人不像是逃难的。
“来汝南做什么？”
赵云沉默了一下。
“找人。”他说。
“谁？”
赵云没立刻答。
他看了看关羽，又看了看远处那两个蹲着的莽汉，最后目光落回关羽脸上。
“关将军，”他说，“我若说来找人的，您信。我若说不方便说，您也信？”
关羽笑了。
这笑容很短，就扯了扯嘴角。
“那你换个说法。”他说，“你找的人，在江东还是曹营？”
赵云微微一怔。
“关将军怎么知道……”
“猜的。”关羽说，“河北四州，袁本初的地盘。你不投袁绍，孤身南下。曹孟德在许昌，离汝南近。可你也没去许昌，反倒跑到这荒郊野外。那你找的人，要么在江东，要么在南阳。”
他顿了顿，眼睛盯着赵云：“南阳刘玄德，也是从河北过去的。你认得他？”
赵云没说话。
但这沉默，本身就是答案。
关羽心里有数了。
公孙瓒败亡之后，旧部四散。袁绍收编了不少，曹操那边也有几个，还有一部分跟着刘备去了南阳。这人一身骑术精湛，八成是白马义从出身。白马义从跟刘备有过交集，当年刘备在公孙瓒麾下待过。
“你来找刘备？”关羽问。
赵云点点头。
“他是我旧友。”赵云说，“当年在公孙将军麾下，我与他共过事。听说他在南阳站稳了脚跟，想来看看。”
“看看？”关羽咀嚼着这两个字，“不是投奔？”
赵云看了他一眼，那眼神有点复杂。
“关将军，”他说，“您审我呢？”
关羽没否认。
“我镇守平舆。”他说，“北边是许昌，西边是南阳。你要去找刘备，得从我眼皮底下过。我问清楚，不为难你。”
赵云沉默。
林子里的风停了，树叶也不响了。
远处，裴元绍捂着胸口，小声跟周仓嘀咕：“他俩干啥呢？咋不动了？”
周仓瞪他一眼：“闭嘴！”
裴元绍瘪瘪嘴，不敢再说话。
关羽看着赵云，忽然问：“你在公孙瓒麾下，带的什么兵？”
赵云愣了下，没想到他问这个。
“骑兵。”他说。
“白马义从？”
“……是。”
关羽点点头，心里更透亮了。
白马义从，公孙瓒的宝贝疙瘩，三千轻骑，天下闻名。
能在白马义从里当兵的都是百里挑一的好手，能带兵的更不是一般人。
这人看着年轻，但那股子稳当劲儿，不是装出来的。
“你一个人南下，”关羽说，“马是自己养的马，枪是自己使惯的枪，身上没有伤，也没有落魄相。你不是逃出来的，是自己想走的。”
赵云听着，没吭声。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“袁绍容不下你？”关羽问。
赵云摇头：“袁本初没赶我，是我自己不想留。”
“为什么？”
赵云想了想，慢慢说：“他在邺城，每日宴饮，听不进劝。田丰、沮授那样的人，说的话都不管用，何况我？”
这话说得委婉，但意思明白。袁绍听不进劝，迟早要出事，他不愿跟着陪葬。
“曹操呢？”关羽问，“你路过许昌，没想过留那儿？”
赵云又摇头：“曹孟德那边，人太多了。”
“人多还不好？”
“人多了，我一个外地人，去了算什么？”赵云说，“颍川一堆谋士，谯沛一堆宗亲。我去，顶多做个骑将，熬多少年也挤不进去。”
关羽听了，心里暗暗点头。
这人看得透。不是那种愣头青，以为凭一身本事到哪都能出头。他知道自己几斤几两，也知道别人几斤几两。
“那刘备呢？”关羽问，“你就觉得，他能用你？”
赵云沉默了一下。
“刘玄德，”他说，“待人宽厚。”
就这么几个字。
关羽听懂了。不是觉得刘备能给他多大官，不是觉得跟着刘备能飞黄腾达，只是“待人宽厚”——跟着这样的人，心里踏实。
他忽然想起当年在河东杀人的时候，走投无路，遇上李肃收留。
那时候他也是这么想的——这人看着厚道，跟着他，心里踏实。
“你见过刘备了？”他问。
赵云摇头：“还没。”
“那你打算怎么见？”
“到南阳去，求见。”
关羽笑了。
这次笑得长一点，有点无奈的意思。
“你知道南阳现在什么情况？”他问，“刘表给刘备供着粮，但也没少盯着他。刘备屯兵宛城，日日练兵，防的不是北边，是东边——防我江东。你去南阳，得先过我这一关。”
赵云看着他：“那关将军放不放行？”
关羽没答。
他勒着缰绳，赤兔马打了个响鼻，前蹄刨了刨地。
“你刚才说，我的人冲撞了你，你赔礼。”关羽忽然说，“那我问你，你伤了我的人，怎么办？”
赵云看着他，不卑不亢：“关将军想怎么办？”
关羽沉默了片刻，忽然说：
“你来江东吧。”
赵云愣住了。
“你说什么？”
“我说，你来江东吧。”关羽一字一顿，“江东缺你这样的人。”
赵云皱起眉头：“关将军，我不明白……”
“有什么不明白的？”关羽说，“你武艺好，会带骑兵，人不蠢，说话做事有分寸。这样的人，在江东正适合大展拳脚。”
赵云沉默。
过了好一会儿，他才开口：“多谢关将军抬爱。可我刚才说了，江东人才济济。关将军、徐晃将军、太史慈将军、臧霸将军——我这点本事，去了能干什么？”
“统率骑兵。”关羽说，“我江东步卒多，骑兵少。张辽在练，可他一个人忙不过来。子龙兄弟出身白马义从，天下间没有几人能比你更了解骑兵的作战方式。”
赵云摇头：“关将军，不是我妄自菲薄。您刚才说我是白马义从出身，那您也该知道，白马义从怎么没的。”
关羽没说话。
公孙瓒的白马义从，三千轻骑，界桥一战被袁绍的弩兵射成了刺猬。
那一战之后，白马义从就没了。
“我带过骑兵，也见过骑兵怎么死。”赵云说，“一匹马，从马驹养到能上战场，少说三年。一个骑兵，从新兵练到能上阵，也得两年。这两样凑齐了，上了战场，一阵箭雨，全没了。”
他顿了顿，声音低了些：“我亲眼见过。三千骑，冲出去，回来不到三百。马尸堆成山，人尸堆成山。从那以后我就知道，骑兵这东西，养起来要命，用起来更要命。”
关羽听着，没打断。
“关将军，”赵云看着他，“您江东的骑兵，现在有多少？”
关羽沉默。
有多少？八百。
对外号称三五千，实际上那是把能在马上冲锋开弓的骑兵都算了进去，可真正懂得骑兵的战术和配合的目前张辽训练出来的只有八百。
那是江东三年的心血，是无数茶砖白糖从河北换来的，是糜竺磨破嘴皮、海船冒着风浪一趟一趟运回来的。
“八百。”他说，“不到一千。”
赵云点点头：“那您知道，八百骑上了战场，能活下来多少？”
关羽没答。
他当然知道。
界桥之战，袁绍用八百弩兵，射死了公孙瓒两千多骑兵。
八百对两千，死伤惨重，几乎全军覆没！
“所以我才来找你。”关羽说，“就是因为骑兵难练，才需要会练的人。”
赵云看着他，眼神复杂。
“关将军，”他说，“您就不怕我是刘备的人，来探您虚实的？”
关羽笑了。
“你是吗？”
“不是。”
“那我怕什么。”
赵云被噎住了。
好有道理呀！关羽勒了勒缰绳，赤兔马往后退了一步。
“你刚才说，怕去了江东没人认识，怕得不到重用。”他说，“这话我信。谁都有这顾虑。”
他顿了顿，忽然指着远处周仓裴元绍：“那两个，半月前还在山里落草。来投我，我说，只能当步卒。他们就当了步卒，没二话。”
赵云顺着他的手指看去。那两个莽汉蹲在树下，一个黑脸，一个白脸，白脸那个还捂着胸口，看着狼狈得很。
“他俩武艺不差，”关羽说，“可我没给官，先让当兵。为什么？磨性子。磨几个月，看看是不是那块料。是，再提拔。不是，就一直当兵。”
他看向赵云：“你不一样。你是真有本事的。可你有本事，也得有人识。彦之就是那个识货的人。”
“彦之？”赵云问。
“江东少将军，车骑将军之子，宋侯世子，昭武中郎将，李璟李彦之。”关羽说，“识人之能江东皆知。彦之看人从未错过。”
赵云沉默。
“关将军，”他说，“您就这么信他？”
关羽看着他，目光沉沉的。
“我跟车骑将军父子十余年了。”他说，“从河东到徐州，从徐州到江东。至今没错过。”
这话说得平淡，但赵云听出了分量。
十余年。让关羽这样的人，跟了十余年，至今还愿意跟着。那个少将军，得是什么样的人？
“你可以去看看。”关羽说，“去秣陵，亲眼看看。觉得行，就留下；觉得不行，你再去南阳找刘备。绝不拦你。”
赵云看着他，半天没说话。
林子里的风又起了，吹得树叶沙沙响。
白马打了个响鼻，用头蹭了蹭赵云的肩膀。赵云抬手拍了拍它的脖子，忽然问：
“关将军，您就不怕我去了秣陵，看了，觉得好，留下，将来跟您抢饭碗？”
关羽一愣，随即哈哈大笑。
这笑声在林子里传出去老远，惊起一群鸟，扑棱棱飞上天。
“抢饭碗？”关羽笑着，捋着长髯，“你要是能抢，尽管抢！我关某巴不得多几个能打的，替江东打仗！”
赵云看着他的笑容，忽然也笑了。
这是今天第一次，他露出真正的笑容。
“关将军，”他说，“您这心胸，我服。”
关羽收了笑，看着他。
“那你去不去？”
赵云想了想，点点头。
“去。”他说，“去秣陵，看看那位少将军。”
远处，周仓听见这话，猛地站起来，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。他顾不上，扯着嗓子喊：“关将军！他要走！”
关羽回头看了他一眼，那眼神淡淡的。
“走就走。”他说，“腿长在他身上，还能拦着？”
周仓愣住了。
赵云却笑了。他朝关羽抱了抱拳：“关将军，后会有期。”
关羽点点头。
赵云一勒缰绳，白马长嘶一声，四蹄腾空，转眼消失在林子深处。
周仓跑过来，急得满脸通红：“关将军！您咋让他走了？他那么能打，要是去了刘备那边……”
“去就去。”关羽打断他，“刘备那边，多个能打的，少个能打的，有什么区别？”
周仓张了张嘴，不知道该说什么。
关羽看着他，忽然问：“你的伤，怎么样？”
周仓一愣，低头看看胸口。血已经止住了，但还是疼。
“不……不碍事。”他说。
关羽点点头：“回去好好养。养好了，接着当兵。”
“是！”周仓挺起胸膛。
关羽勒马，慢慢往林子外走。
走了几步，他忽然回头。
“那个赵子龙，”他说，“还会回来的。”
周仓愣住：“关将军怎么知道？”
关羽没答。
他只是望着林子深处，那个方向，已经看不见白马的影子了。
“走吧。”他说。
马蹄声渐远，林子里又恢复了安静。
裴元绍捂着胸口，一瘸一拐地走过来，问周仓：“关将军说啥？”
周仓愣愣地看着林子深处，喃喃道：“他说……那个姓赵的，还会回来的。”
裴元绍眨眨眼：“回来干啥？回来抢咱饭碗？”
周仓瞪他一眼：“闭嘴！”
两人互相搀扶着，慢慢往林子外走去。