庐江郡守府，气氛相较于吴郡征伐时的紧张，多了几分“家”的暖意，但此刻，这暖意却被一层隐忧所笼罩。
李璟风尘仆仆，带着凌操、严虎、严舆三人步入议事厅时，李肃正与王朗、周异、鲁肃、诸葛瑾等人商议政务。
见到儿子平安归来，李肃脸上顿时绽开笑容，尤其是在看到李璟身后跟着三位气度不凡的陌生壮士时，更是喜上眉梢。
李璟上前行礼，随即为众人引荐。
“父亲，诸位先生，这位是余杭壮士凌操凌公节，侠肝义胆，慕名来投；这两位是乌程豪杰严虎严将军及其弟严舆，深明大义，已率部归顺我军。”
凌操、严虎、严舆三人连忙上前，依礼拜见。
凌操神色坦荡，严虎沉稳中带着一丝审慎，严舆则略显激动。
李肃大喜，亲自起身扶起三人：“好！三位壮士来投，如添虎翼！我庐江又得英才，实乃幸事！快快请坐！”
王朗、周异等人也纷纷含笑致意，尤其是周瑜和鲁肃，目光在凌操和严虎身上停留片刻，皆微微点头，显然看出了二人的潜力。
凌操、严虎等人见李肃如此礼贤下士，毫无架子，心中更是折服，连忙躬身称谢。
周瑜、鲁肃等人也暗暗打量这新来的三位武将，凌操勇悍，严虎沉稳中透着精明，皆非庸碌之辈，心中对李璟的识人之能又高看一分。
寒暄已毕，李璟神色转为凝重，直接切入主题：“父亲，诸位，此次孩儿匆匆自吴郡回师，实因有一心腹大患，如鲠在喉，不得不除！”
“哦？可是那巢湖水贼郑宝？”李肃显然也已关注此事，眉头微蹙。
“正是此人！”李璟走到悬挂的巨幅舆图前，手指重重点在巢湖位置，“郑宝此人，借长江水系，四处流窜，踪迹飘忽。其人性情骁勇，麾下亡命之徒甚众，然治军散漫，专事劫掠，为祸甚烈。
最关键者，他竟敢将巢湖作为巢穴，在我庐江腹地之侧盘踞劫掠！此非寻常贼寇行径，分明是视我庐江无人，公然挑衅！”
他语气加重，环视众人：“巢湖连通长江，水域广阔，郑宝借此来去如风，占尽地利。
我等陆上虽强，然水战非我所长。正所谓只有千日做贼，哪有千日防贼？
若不能根除此患，我庐江永无宁日，钱粮漕运时时受胁，民心难安，更遑论向外扩张，经略扬州？
此贼不除，必成心腹大患，掣肘我等全局！”
李璟的分析切中要害，堂内众人皆面露忧色。
李肃叹了口气，接口道：“璟儿所虑，正是为父近日之忧。”他看向周瑜，“公瑾，你将前次剿匪情况，与大家说说。”
周瑜俊朗的脸上闪过一丝不易察觉的惭色，他起身拱手，声音依旧清朗，却带着几分凝重。
“回禀使君，少将军。约半月前，居巢长急报，水贼郑宝率众沿江而下，入巢湖劫掠沿岸村镇。瑜奉使君之命，与陈宝、卞喜二位将军率郡兵前往清剿。”
他走到地图前，指向巢湖几个点：“我军抵达后，贼寇望风而逃，根本不予接战。
其船只轻快，钻入芦苇荡或岔道之中，瞬间无踪。我等在湖上搜寻数日，犹如大海捞针，非但未能捕捉其主力，反而因士卒不习水战，多有晕船不适，疲惫不堪。
无奈之下，只得退回岸上，加强沿湖戒备。”
周瑜顿了顿，语气中带着一丝郁闷：“然而，我军刚撤回不久，探马便报，郑宝贼众又出现在湖对岸劫掠，嚣张至极！
其行为，绝非寻常流寇，倒像是……像是在戏耍我等。直至前两日，丹阳传来邹靖、徐荣二位将军大破水匪朱驷的消息，或许惊动了郑宝，这厮才暂时消停，不知所踪。
瑜……无能，有负重托。”这是他初出茅庐第一次独立领军行动，便吃了这么一个闷亏，心中自是憋着一股火。
鲁肃宽慰道：“公瑾不必过于自责。非战之罪，实乃我军无水师之过。陆上猛虎，难斗水中蛟龙。”
诸葛瑾也道：“子敬兄所言极是。郑宝借此地利，已立于不败之地。我军若不能解决水战之短，恐永受其制。”
“正是如此！”周瑜抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“使君，少将军！经此一事，瑜深切体会到，欲定江淮，图谋江东，乃至将来与天下群雄争锋，一支强大的水军，不可或缺！
否则，长江天险非我之助，反成我之桎梏！我等绝不能重蹈此次覆辙！”
周瑜的话，说出了在场所有有识之士的心声。李肃、王朗、周异等人纷纷点头。
没有水军，在这水网密布的南方，就等于被捆住了一条腿，寸步难行。
然而，组建水军，谈何容易？
船只、水手、将领、操练之法，样样都是难题。
在场众人，包括李肃在内，多是北地出身，对水战可谓一窍不通。如何入手？
众人一时陷入沉思，厅内气氛有些沉闷。
就在这时，李璟眼中却闪过一丝了然的光芒，他嘴角微微上扬，似乎早已成竹在胸。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“公瑾所言，深合我意。水军，必须要建，而且要快！”李璟的声音打破了沉默，他看向李肃，“父亲，诸位，其实我们军中，早已有一人，或可解此燃眉之急。”
“哦？”李肃精神一振，“何人？”
李璟微微一笑，吐出两个字：“管承。”
“管承？”李肃回想了一下，“此人……确有印象，水性颇佳，但其所部当初不过是在北海一带活动，并非真正的水战之才吧？”
李璟解释道：“父亲明鉴。管承确非精通水战之将，但管承乃是青州东莱郡长广县人士，其常年居于水边，熟知水性，麾下亦有不少擅水的弟兄。
更重要的是，此人归降后一直安分守己，颇有悔过之心。组建水师，千头万绪，正需此等熟悉水性的骨干作为基础。
可先令其招募擅水壮丁，打造舟船，摸索操练之法，总好过我等完全从零开始，两眼一抹黑。”
周瑜闻言，眼中一亮：“少将军此议甚好！先搭建起架子，再图壮大完善！总强过空自嗟叹！”
李肃沉吟片刻，也觉得这是目前最可行的办法，便拍板道：“既如此，即刻传令，召管承前来舒县议事！”
管承自徐州归降后，便被李璟有意安置在了李肃的亲军序列中。
这既是出于对这位前黄巾渠帅某种程度上的“重视”——放在眼皮底下便于观察和磨合，也是为了避免新降之将骤然与关羽、徐晃等元从大将共事可能产生的龃龉。
他与陈宝、卞喜、龚都等一批降将被编在一起，日子过得不算显赫，却也安稳。
经历过联军讨董的大场面，见识过关羽万军之中取上将首级的无双气魄，管承心中那点曾经的“渠帅”傲气早已消磨殆尽，颇有些随遇而安的意味。
因此，当他突然接到紧急召往郡守府议事的命令时，心中不免咯噔一下，七上八下地揣测起来。
是福是祸？莫非是自己或手下人出了什么纰漏？
他不敢怠慢，匆匆整理了一下衣甲，便怀着忐忑的心情赶到了肃穆的郡守府。