中平六年的春天，就在洛阳城日益紧张的空气中，缓慢而坚定地流逝着。
在朝廷连番催促下，董卓终究还是将大部分兵权移交给了皇甫嵩，自己则带着精心挑选的五千最精锐的嫡系部曲，启程前往并州上任。
然而，这支队伍行至河东郡便停滞不前了。
董卓以“士卒疲敝，需稍作休整”、“河东粮草丰足，可暂补军需”等各种理由拖延行程，盘踞河东观望雒阳局势。
然而此时此刻灵帝已经没有心思去处理董卓的问题了。
三月，幽州方向终于传来了好消息。
幽州牧刘虞到任后，并未急于动武，而是派遣使者深入鲜卑各部，陈说利害，晓以大义，并以重赏悬购张举、张纯首级。
刘虞素有仁德之名在外，鲜卑大人丘力居等人听闻其至，纷纷遣使归附。
在内外交困之下，张举、张纯众叛亲离，仓皇逃往塞外，其部下或降或散。
不久，张纯被其门客王政刺杀，首级被送至刘虞处。肆虐幽州多年的张纯、张举之乱，竟以这种方式戏剧性地平定。
刘虞随即上奏，认为边患已息，请求大量裁撤为平叛而征集的各路人马，只留下降虏校尉公孙瓒率步骑万人驻守右北平，以备不虞。
然而，乱局虽平，幽州的黑幕却刚刚被揭开一角。
刘虞在整顿州务时，开始深入调查张纯、张举造反的根源。
层层追查之下，中平二年来幽州军政的种种黑幕逐渐浮出水面：克扣军粮、拖欠军饷、官员贪墨、对乌桓等部落的压迫政策……正是这些积弊，最终逼反了那些曾经骁勇善战的幽州突骑。
刘虞愤而上表，不仅陈述幽州积弊，更建议朝廷大规模裁汰因军功而滥授的官吏，以正视听。
此时朝廷国库空虚已久，灵帝又病重难理朝政，掌权的宦官和部分大臣见到这份能省下大笔开支的奏表，简直如获至宝，想都没想便欣然采纳，并下令严格执行。
这道命令一出，瞬间在底层军功官吏中引发了地震。
首当其冲的，便是刚刚因血战黄巾、参与讨伐张举有功，被任命为安喜县县尉的刘备。
郡中督邮奉命前来“精选淘汰”，刘备闻讯，心中惶恐，急忙前往督邮入驻的驿站，欲陈情辩解。
岂料那督邮倨傲，竟称病不见。
刘备本就是游侠出身，正式满腔热血的时候，好不容易搏得一个安身立命的官职，却遭此羞辱，联想到军中种种不公，新仇旧恨涌上心头，怒从心头起，恶向胆边生！
带着潘凤、张飞二人，直接冲入驿馆，将那督官捆绑起来，狠狠鞭打了两百下！
出了这口恶气后，三人知闯下大祸，连夜弃官而逃，不知所踪。
消息传开，同样依靠军功上位的将领们无不人人自危。
在这场席卷天下的裁汰风波中，另一位失意者便是原北军中侯邹靖。
他因与公孙瓒一样，对乌桓等异族持强硬态度，在刘虞的调查中被认定为激化矛盾的官员之一，因而被罢免官职，成了闲散人员。
这个消息，很快被密切关注各方动态的李璟得知。
“邹靖……”李璟放下手中的简牍，眼中闪过一丝精光。
此人他印象颇深，曾任幽州刺史部从事，是刘备、公孙瓒的早期上司，常年与乌桓、鲜卑作战，军事经验丰富，能力不俗。
如今竟因朝廷党争和所谓的“清算”而被罢官，实在可惜。
“这是一员被埋没的将才......”李璟心下计较已定。
李璟立刻行动，几经打听，在洛阳城南一处略显僻静的宅院里，找到了郁郁不得志的邹靖。
此时的邹靖，正值壮年，却赋闲在家，眉宇间满是落寞与不甘。
见到李璟来访，他有些意外。
李璟开门见山，言辞恳切：“邹将军之功，璟素有耳闻。朝廷一时不察，使将军蒙尘，实乃憾事。然将军正值盛年，一身韬略，岂甘就此埋没？”
邹靖苦笑：“不甘又能如何？朝廷诏令已下……”
“朝廷不用，自有用人之处！”李璟目光灼灼，“如今徐州初定，然南有扬州黄巾虎视，北有青州余孽未清，正是用人之际！
家父求贤若渴，若邹将军不弃，愿以将军为臂助，共保徐州安宁！此非仅为家父，亦是为将军正名，重返朝堂之良机！”
这番话，正好戳中了邹靖的心事。
他本就不是甘于寂寞之人，对自身能力也颇为自信，更是公孙瓒的上官，如今公孙瓒都统兵数万，坐镇边疆，自己却被罢官曲职。闲置至此，早已憋闷不已。
听闻徐州有兵可带，有仗可打，还能有机会洗刷“过失”，重返权力中心，顿时心动不已。
他沉吟片刻，猛地一拍大腿：“罢了！朝廷既不容我，李使君既有此意，邹某岂能辜负！我愿往徐州，助李使君一臂之力！”
“好！”李璟大喜，“将军且稍作准备，不日我便安排人手，护送将军前往郯城！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！又收得一员经验丰富的宿将，李璟心情大悦。
这邹靖或许不是顶尖名将，甚至在历史上也是一笔带过，但胜在稳重可靠，熟读兵法韬略，熟悉北地边防，正是徐州目前所需。
时间步入三月底，宫中传来的消息越来越不妙。
灵帝的病体似乎已到了油尽灯枯的地步，偶尔召开的朝会上，天子的身影几乎不再出现，所有政务均由蹇硕等宦官和张让、赵忠等人代为处理，皇权旁落的迹象日益明显。
洛阳城中的气氛紧张得如同拉满的弓弦，仿佛一点火星就能引爆。
大将军府内的议事愈发频繁，空气中弥漫着焦虑与不安。
这一日，何进又大摆宴席，召集幕僚。
席间，文武分坐，一边是以何进、刘表、王匡、鲍信等为首的外戚势力，另一边则是以袁绍、曹操、李璟等为代表的士人清流。
酒过三巡，话题不可避免地又转到令人窒息的朝局上。
众人慷慨激昂，诉说着宦官如何蒙蔽圣听、祸乱朝纲，抒发着心中的愤懑与报国无门的无奈。
李璟坐在席间，半醉半醒地看着眼前这群即将被时代巨浪冲得七零八落的“忠臣良相”，心中百感交集。
他知道他们的抱负，也知道他们中大多数人的结局。
一种众人皆醉我独醒的孤寂感，混合着酒意涌上心头。
他忽然推开案几，摇摇晃晃地站起身，拔出腰间装饰性的佩剑，环顾四周，朗声吟道：
“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然……”
正是李白那首豪迈与迷茫并存的《行路难》！
诗句一出，满座皆惊！
那诗中蕴含的宏大抱负、前路艰险的感慨以及最终“长风破浪会有时”的豪情，瞬间击中了在场每一个心怀理想却又身处困境之人的心坎！
“好！好诗！”曹操首先击节赞叹，眼中放光。
“拔剑四顾心茫然……妙！妙极！道尽吾等心声！”袁绍也抚掌称善。
何进虽不太懂诗文，但见众人反应，也知是绝佳之作，哈哈大笑：“彦之大才！真乃文武双全！”
宴席气氛瞬间被推向高潮。
李璟借着诗兴，将心中块垒一吐而快，更是引得众人纷纷敬酒。
这一夜之后，李璟及其《行路难》，再次声动洛阳。
其才名、其家世、其看似光明的前途，使他瞬间成为了洛阳各大势力眼中极具价值的联姻对象。
宴席散后，已有数位重臣或世家代表，或明或暗地向李璟表达了好感，言语中不乏“家中小女待字闺中”、“愿与李家结秦晋之好”之意。
李璟微笑着应付过去，表面上装着醉，心中却是一片清明。
士人的圈子，他算是正式进来了.......
这洛阳的繁华，这众人的追捧，都不过是暴风雨前最后的虚假宁静罢了。
他站在庭院中，望着漆黑如墨的夜空，感受着那越来越近的、带着血腥味的山雨气息。