程府。
程鹏下值归来，脱了官袍，换了身常服便往后院去。
走进卧房时，孙淑婉正斜靠在软榻上，手里拈着一枚青杏，见丈夫进来便放下果子，浅浅一笑：“相公今日回来得倒早。”
她说着，轻轻摸了摸隆起的肚子，“这孩子今儿格外不安分，踢了好几回。”
“让我听听。”
程鹏走过去，在榻边坐下，弯腰将耳朵贴在她腹侧，听了一会儿，抬头笑了：“是个有力气的。”
他的声音低低的，像是在对那尚未谋面的孩子说话。
屋里伺候的两个丫鬟捂着嘴偷笑，又赶紧低头，心里羡慕老爷和夫人情瑟和鸣，夫妻恩爱。
“老爷，宫里来人了。”
沈忠的声音在门外响起，“说是皇贵妃娘娘派来的。”
程鹏直起身，理了理衣襟：“我去看看。”
孙淑婉轻轻点头：“去吧。”
正堂里，一个面白无须的小太监垂手站着，身后跟着两名小宫女，各捧着一只红漆木盘和一匹锦缎。
见程鹏出来，小太监躬身行了一礼：“程大人，杂家奉皇贵妃娘娘之命，给您和两位夫人送些东西来。”
他侧身示意宫女上前，“娘娘说，程大人近日为朝廷操劳，特赐百年人参一支；两位夫人各赐头面一套、锦缎两匹，以表慰劳。”
程鹏扫了一眼木盘：“多谢皇贵妃娘娘厚爱。臣何德何能，不敢当此重赏。”
这可是皇家御赐之物，外面有钱也买不到。
他自问和皇贵妃不熟。
小太监笑了笑，声音压得很低：“程大人不必推辞。娘娘说了，您在大理寺的案子办得漂亮，替她出了口恶气。”
程鹏恍然。
他对秦王和林家的恩怨略有耳闻。
“那就多谢娘娘了。”
他没有推辞，望向沈忠，“拿去后院，交给两位夫人。”
“是。”
沈忠应了一声，带着小厮将木盘接过去，小心翼翼地端向后院。
“杂家还得回宫复命，就不打扰了。”
小太监说了几句客套话，便起身告辞。
“我送送公公。”
程鹏亲自送到门口，站在阶前，目送那顶青帐小轿消失在街角。
。。。
长寿殿内金碧辉煌，烛火将满殿映得如同白昼。
两千五百名白发老人分列席间，身着新赐的寿服，正襟危坐。
殿中笙歌不断，舞姬水袖翻飞，百官们推杯换盏，朝贺声此起彼伏。
文德帝高坐御座，一身明黄龙袍，面带红光，像是被这满殿的热闹也一并映暖了几分。
酒过三巡，献礼的环节终于来了。
“来人，将本王给父皇寿礼抬上来。”
端王第一个起身。
不多时，十几名内侍抬着大大小小几十口箱子鱼贯而入，将金玉珠宝流水般展在殿中。
其中最引人瞩目的是一株珊瑚礁，高约三尺，通体赤红，枝杈如树，在烛火下泛着温润的光泽。
正是秦王派人毒杀周世安时，顺手抢来的。
文德帝远远看了一眼，目光在珊瑚礁上停了下来，随即笑了起来：“端王有心了。这珊瑚礁，朕喜欢。”
端王心中大喜，躬身：“父皇千秋万代，儿臣不过是尽了一点孝心。”
说话时，目光微微扫过群臣，又收了回来。像是再说，“你们睁大眼睛看看，谁才是陛下的好儿子。”
皇后眉头一挑，赶紧起身，“陛下，臣妾和您少年夫妻，这几十年来相敬如宾。”
说到这，摸了摸眼泪，继续说，“臣妾也没啥送你的。。。只能献上一件百衲衣，聊表心意。”
“这衣身是用各地进贡的绸缎拼成，每一片都绣着不同纹样，臣妾和宫里的数十名绣娘花了三个月才绣好。”
文德帝接过百衲衣，指尖在拼接处的暗缝上停了一下，虽说粗糙，却是皇后亲自缝制的：“百衲衣……皇后有心了。”
皇帝偶尔也会羡慕平头老百姓的简单生活，盼望着和妻子相守一辈子。
“陛下喜欢就好。”
皇后微微欠身，笑意端方。
端王财大气粗，可以花钱让文德帝开心，那她就用恩爱来滋养文德帝早就干涸的内心。
谁输输赢还不一定呢。
这时，萧见深从席间站起身，手里捧着一只紫檀木匣，走到殿中央。
他今日穿了一身暗红色的锦袍，腰间系着一条嵌玉的带子，比平日那副纨绔模样收敛了几分，倒像真的收了些锋芒。
“陛下。”
他躬身行礼，声音不高却稳稳地穿过满殿人声，“臣代伯父卫国侯，献上一瓶延寿丹，是臣特意从皇家道观，觉民大师那里求来的。大师说，此丹以三十六味药材，炼制了九九八十一天才侥幸炼成，可延年益寿。”
说着，打开木匣，露出一只白瓷小瓶。瓶身温润如玉，周身环绕着淡淡的药香。
文德帝的目光死死盯着白瓷瓶。
良久，才开口说话，“觉民大师已闭关多年，连朕都请不动他。你是怎么求来的？”
萧见深低眉垂目，斟酌过一遍才开口：“臣在观外跪了七天七夜，才感动觉民大师，出关炼药。”
他没有多说其他，但那句“七天七夜”已经足够让人震撼了。
试问谁会拿自己的性命去求人？
文德帝动容了，随即抬了抬手：“传旨，萧见深孝心可嘉，晋爵一级，赏黄金千两。”
“多谢陛下。”
萧见深叩首谢恩。
对于萧见深，百官心中暗道可惜了。
由于特殊身份，无法入朝为官，只能做个混吃等死的纨绔，众人对他今日举动，并没有过多的羡慕。
升级爵而已，影响不到朝堂格局。
皇后和端王显然也是这么想的，两人交换了一个眼神，端王不易察觉地微微点了点头。
“皇贵妃。”
皇后放下茶盏，扫了眼下首的林仙儿，不急不缓地开口，“今日陛下寿辰，满朝上下都有贺礼。不知皇贵妃备了什么？”
她语气温婉，带着一丝恰到好处的好奇。
众人心中却是一惊。
皇后娘娘这是要发难了。
端王坐在一旁端着酒杯，嘴角微微上扬，“这些年，父皇对皇贵妃宠爱有加，大家都看在眼里，想必皇贵妃肯定铭记于心，不会让父皇失望的。”
“那是自然。”
林仙儿只是微微一笑，像早已料到会有这一刻。