客栈内。
桌椅板凳都蒙上了厚厚的灰尘，显然已许久无人居住。
黑脸大汉站了出来，殷勤道：“沈大人，我这就带人把客栈清理一下。”
说完，领着手下去忙活了。
王麻子望着黑脸大汉的背影，笑了笑：“啧啧，真没想到，老黑有一天会变得比我还爱拍马屁。”
在他的印象中，黑脸大汉做事总是一板一眼，不会变通。
众人哈哈大笑。
沈星河却听出了一丝不同寻常。
一个人的行为习惯，真的能在短时间内发生变化吗？
一个时辰后，香气扑鼻的烤肉端了上来。
众人围坐在篝火旁，边吃边聊。
此时，外面飘起了小雪。
“老黑，你回去打算怎么花银子？”孙巡检好奇地问。
黑脸大汉笑了笑：“自然是在县城买座大宅子，把媳妇和两个女儿接过来过好日子。”
说到这儿，他脸上露出了幸福的笑容。
那笑容感染了众人，显然很多人也是这个想法。
孙巡检却起了疑惑。
他记得黑脸大汉还有个和青梅竹马生的私生子。
以前听黑脸大汉说过，想把母子俩接回来一起生活。奈何之前日子太苦，根本养不活两个媳妇。
一顿饭吃了大半个时辰。
众人才拍拍肚子上楼休息。
“俺要和你住一个屋。”战无双像狗皮膏药一样跟了上来。
沈星河很无奈：“行吧。”
他没想到，这个比他还高一个头的战无双，竟然只有十五岁，还是个孩子。
“谢谢沈叔。”
战无双咧嘴一笑，推门进去了。
沈星河摇了摇头，跟了进去。
深夜，一道人影来到沈星河屋外，掏出一根迷烟。
“该死。”
他突然听到屋内有两道呼噜声，立刻终止了行动。
一夜无话。
清晨，众人吃完干粮，整装待发。
这时，黑脸大汉凑了过来：“沈大人。”
“什么事？”
沈星河洗了把脸，脑袋还昏昏沉沉的，
昨晚，战无双的呼噜声吵了他半夜。
“我。。。”
黑脸大汉突然暴起，一把匕首从袖口滑出，狠狠刺向沈星河的胸膛。
叮。
沈星河被一股巨力推出去，摔在地上。
“保护大人！”
众人大惊失色。
吕范闲冲去查看沈星河的伤势，其他人抽出兵器警惕地盯着黑脸大汉。
黑脸大汉一击得手，人已窜到了二楼房梁上，哈哈狂笑：“沈狗，下地狱去陪我大哥吧！”
沈星河捂着胸口，指着黑脸大汉：“你。。。到底是谁？”
“我大哥叫林凡！”林天满眼怒火。
“你是林大当家的弟弟？”沈星河恍然大悟。
“是的，我叫林天。让你做个明白鬼。”林天拿起匕首，习惯性地想舔一舔。
血呢？
他心头一紧，立刻猜到沈星河没有受伤，刚才不过是装的。
“该死！”
林天猛地窜出屋顶。
然而谢道武早已在屋外等候。
嗖。。。
一支利箭射向林天的心脏。
啊！
林天来不及完全避开，只能强行扭转身躯，后腰还是中了一箭。
整个人向院中坠落。
等谢道武追过去，人早已不知所踪，只留下一摊血迹。
“沈兄，人跑了。”
谢道武暗道可惜，“此人的轻功远在我之上。”
“没事。”
沈星河脱掉青袍，露出胸口的一块铁片，长出一口气，“幸好带了这东西，不然真就交代在这里了。”
只见铁片正中心留下一个深深的凹痕。
可见对方爆发力之强。
“沈大人，这是怎么回事？”
“老黑怎么会刺杀你？”
众人围了上来，满脸疑惑。
沈星河示意他们安静，换了一身衣服才开口：“这事，要多亏了孙巡检。”
孙巡检摸了摸头，憨憨一笑：“老黑这人，最在意他和青梅竹马生的私生子。可昨晚，他丝毫没提那孩子，我就起了疑心。。。便把这事告诉了沈大人。”
“沈大人，老黑他真的叛变了吗？”
王麻子脸色一变。
黑脸大汉毕竟是他的同僚，不愿看到对方身败名裂。
沈星河摇了摇头：“老黑没有叛变。他应该被这个叫林天的害死了。”
“那林天怎么和老黑长得一模一样？”
王麻子追问。
谢道武接话：“此人会易容术。他害死老黑后，易容成老黑的模样，潜伏在沈大人身边，伺机暗杀。”
“唉，老黑可惜了。”
孙巡检叹息。
跟着沈大人出生入死这么多次，好不容易得了几千两银子，眼看就要过上好日子，人却没了。
沈星河收敛心神：“别感慨了，咱们赶紧上路。”
“诺。”
众人立刻行动起来。
谁也不清楚，下一次刺杀会不会随时到来。
潜江府。
唐府，书房。
唐知州看完边塞送来的密信，立刻叫人把曹师爷找来：“文正，赶紧派人烧了望江楼。”
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曹师爷迟疑了。
望江楼可是下金蛋的老母鸡。
他顿了顿，“唐大人，再给我一些时间，我一定把望江楼从高氏手里抢回来。”
“来不及了。”
唐知州摇头，将密信递过去，“再过几日，沈三牛就要回到云梦县了。”
“什么？”
曹师爷瞪大眼睛，接过密信看了一遍，“方正居然失败了？”
唐知州点头：“更可恶的是，这小子为了除掉沈三牛，竟然暗中勾结前朝余孽。”
“这可是抄家灭族的大罪！”
“该死。”
曹师爷脸色大变，惊出一身冷汗。
当初，他找上首富陈万贯的乘龙快婿方正。
只是想利用方正的职务之便，把沈三牛派到黑虎山驻守，让那群前朝余孽杀了沈三牛。
没成想。
这家伙疯了，竟敢直接勾结前朝余孽。
这种事，他想都不敢想。
“唐大人，咱们必须和方正切割干净。”
曹师爷心思百转，开始想应对之策，“对了，陈万贯这边也要撇清关系。”
这些年，他和唐知州与首富陈万贯一直有暗中的不正当生意往来。若让对手抓住把柄，他们就万劫不复了。
“放心吧，我已经控制了方正的媳妇和两个孩子，料他也不敢乱说。”
唐知州冷哼一声，“至于陈万贯，我已经派人去敲打了。这会儿，他应该比咱们更急着与方正撇清关系。”
曹师爷松了口气。
“今夜，你亲自带人烧了望江楼，然后嫁祸给高氏。”
唐知州开始布局，好为自己找退路，“我要让沈三牛恨上永兴伯府。只要他们斗起来，咱们才能成功脱身。”
“诺。”
曹师爷抱拳离去。