傍晚，沈星河刚踏入沈家村，沈老三便匆匆迎了上来，声音发紧：“爹，咱家的豆腐加工作坊烧没了？仓库里整整四万斤货，全没了？”
他已去瞧过，那片地儿只剩焦土残梁。
这得折损多少银子，他不敢往下想。
“没了就没了吧。往后有钱，再盖就是。”沈星河神色淡淡，浑然不放在心上。
他正好借这段时日歇一歇，避避风头，把自己画样儿的那座青砖大瓦房立起来。
土坯屋子，他早住腻了。
“可。。。”沈老三心里堵得慌。
那一砖一瓦，可都是实打实的钱。
“行了，你媳妇快生了，多回去陪她。”沈星河摆摆手，把人撵出了屋。
。。。
沈老四房内
“媳妇，你说爹这是唱的哪出？我明明把大哥的盘算都告诉他了，豆腐加工作坊咋还是烧了个精光？”
沈老四一脸肉痛。
那作坊，他也是有份儿的。如今烧没了，每月二两银子的工钱，也跟着成了泡影。
他这会儿是真后悔。
悔不该帮大哥那档子事。
柳慧兰心里也犯嘀咕：莫不是公爹老糊涂了？面上却稳得住，淡然道：“怕什么？作坊没了，爹还有银子呢。将来不都是你的？”
“可三哥也有份儿啊。”沈老四嘟囔着，满心只想独吞。
至于五弟，早就被他拉扯歪了，早晚得出事，不足为虑。
柳慧兰自然巴不得沈老四独占家业，那便是她的了。她冷冷一笑：“三哥就没个出错的时候？你没瞧见他近来那副做派？穿得体面，花钱跟流水似的，竟还买了个小丫鬟。。。三嫂想吃什么，他眼都不眨就给买。”
说罢，心底泛起一阵酸。
凭什么赵氏命那么好？她想买个银镯子，还得费尽心思去哄、去骗。
“那。。。那是三哥和三嫂恩爱。”沈老四不太敢顺着说。
他觉着，三哥如今有了银子，多花些也无妨，何况多半是花在三嫂身上。
“恩爱？”
柳慧兰一把揪住他耳朵，“赵氏不就是肚子里揣了个男娃，才硬气起来的么？我听说，她从前活得跟条狗似的。”
“媳妇，咱也生个大胖小子吧。”沈老四心头发痒，手不老实地往她胸脯探去。
“滚一边去！”
柳慧兰拍开那只咸猪手，面色更沉。
她也想怀啊。
可她自己都没底，毕竟从前那几位情哥哥，折腾得也太过了些。
。。。
公羊山，义气堂
“你说什么？老二死了？”大当家一脚踢开身旁妖娆的美妇，五指如钳，死死揪住报信山匪的领口。
“大、大王饶命！”那山匪腿一软，裤裆已湿了一片。那夜，他在作坊外头放风，才侥幸捡回一条命。
“说！谁杀的老二？”大当家抄起案上的鬼头大刀。
“是。。。是沈三牛！”山匪上下牙直打架。
“沈三牛？”
大当家拧起眉头，从没听过这号人物。
“是沈家村的村民，开了家豆腐加工作坊，生意红火。前阵子，张员外寻了二当家，给了银子，叫咱们去抢了作坊。没成想。。。二当家中了埋伏，活活烧死在里面。”
山匪将那夜情形哆哆嗦嗦复述一遍。
“张员外，沈三牛。”
大当家怒意翻涌，手腕一翻，寒光劈落，面前一把紫檀交椅应声断成两半。
“给我盯死了这两个人。他们的一举一动，我都要知道。”
“是！”
山匪们鱼贯退出。
。。。
县城，花魁楼
“张兄，成了！”沈老大难掩激动，压低嗓子：“昨夜，村尾火光冲天，我看得真真儿的。”
为了自己的前程，爹那作坊，只能舍了。
张世豪却眉头紧锁，并无半分喜色：“可我听说，作坊里死了不少人？”
他来前已听下人禀过，县衙里抬进去十几具烧得焦黑的尸首。这让他隐隐不安。
据他所知，沈氏豆腐加工作坊只雇了两个老头守夜。
“张兄多虑了。”
沈老大自作聪明，“那些定是村里巡逻队的人。他们怕是发觉作坊有异，与您派去的人撞上了。。。”
他说着说着，竟把自己也说服了。
“原来如此。”
张世豪松了口气，料想那二当家也不至于失手。登时心情大好，扬声道：“李妈妈，快请书画小娘子来，陪沈兄喝两盅。”
沈老大眉开眼笑。
。。。
县衙
“安大人，公羊山那伙山匪进城了，正盯着张员外。”左捕头低声禀报。
幸好，他这阵子一直派人盯着公羊山的动静，还在城里安排了眼线，才能这么快发现山匪的踪迹。
“盯死了。”
安县令眼底掠过一丝暗喜，“这一回，定要将这窝山匪连根拔起。”
“是。”
左捕头领命退下。
。。。
西城，张府
“爹！爹。。。”张世豪满面红光，一头撞进书房。
张员外身子一僵，忙将身上只披薄纱的小妾赶了出去，绷着脸道：“冒冒失失，成何体统！”“爹，事成了。”
张世豪觑着那离去的背影，压低嗓门，“沈三牛的豆腐加工作坊，烧没了。”
“哈哈哈，太好了！”
张员外拍案大笑，“赶紧派人，把这好消息告诉你舅舅！”
“儿子早遣人去传话了。”张世豪含笑。
他这位舅舅，可是帮他挣下秀才功名的。往后能不能中举人，还得仰仗舅家。
“办得好。这一下，你娘该消停了。”张员外长长舒了口气。
这阵子夫人与他闹得不可开交，害他连个姨娘都不敢纳。如今事成，那老婆娘总该松口了。
。。。
上林酒楼
三日后，董万里领着一众家仆，气势汹汹踏进酒楼。一把攥住店伙计的衣领：“去把宋浩叫出来，就说我董万里来提货了！”
伙计不敢耽搁，一溜烟跑上二楼：“掌柜的，董老爷带人闹事来了，说是要提货。”
“慌什么？”
宋掌柜正悠悠品茶，“就说我在忙，让他候着。”
事情果然不出沈老弟所料，真有人来提货了。只是没想到，来的竟是董万里。
不过转念一想，董万里是张员外的大舅子，倒也不稀奇。
“是。”
伙计满腹纳闷，掌柜怎的这般沉得住气。
楼下，董万里听了伙计的回话，勃然大怒：“什么？宋浩在忙？你没告诉他是我来提货？”
“说了。”
伙计硬着头皮，“董老爷，实在对不住，我们掌柜确实走不开。”
“哼。”
董万里脸上挂不住。
这宋浩，竟如此不识抬举。
一旁董管家阴阴一笑：“老爷息怒。依小的看，宋老匹夫是怕了，他压根儿交不出货，只好躲着您。”
“哈哈，躲得过初一，躲得过十五？”
董万里冷笑，“咱们就在这儿等着，看他能拖到几时！”