月升过桦树枝头，天垂已浸满浓重的葡萄紫。理查德走在前，贝拉与黛西在后，踱过草坪一步步走向城堡。他们刚自湖边观赏完水鸟回来，长靴上沾满泥泞。贝拉一边走一边雀跃地与黛西说个不停，黛西侧耳听着，偶尔插一两句话，断续杂在两个女孩夜莺般的笑声里。
“……感觉怎么样？乡野的风光，是不是比城堡里的挂画上有趣多了？”
黛西对着贝拉几分炫耀的神情憋不住笑意：“是啊，有趣多了。”她说着抬起头，目光掠及缀满星辰的夜幕，一轮明月高悬，洒下的光皎若牛乳。
“我还是第一次夜里出门，没想到就碰到这么美的夜色。今晚月亮好圆。”她轻声感慨。
贝拉闻言也抬起头，看到那轮圆月：“是啊，难得的圆月。”她说完，侧头压低声音，带着分享秘密的轻快语调，“今晚要不要来我的房间？这一年我又搜罗了很多好东西，肯定有你喜欢的。”
黛西怔愣一瞬，随即明白过来她在说什么，想起很久之前确实有一个没能听到结局的故事，心里像是猫抓一样痒：“好啊，让我看看公主殿下又多了些什么珍藏。”
贝拉眼眸里闪过一丝狡黠，面上像是几分得意地故弄玄虚：“你就等着瞧吧，黛西小姐。”
迈步进门厅，理查德就将斗篷递给伸出手的老管家，微笑与她们道别：“两位女士，晚安。祝你们有一个愉快的夜晚。”
贝拉嘴角压不住上扬，却还要故作矜持地挥手：“晚安，王子殿下。也祝你有一个愉快的夜晚。”
理查德嘴角笑意加深，没再说什么，转身去往另一侧塔楼。
贝拉只是看着理查德转身离开，便拉着黛西回身往二楼卧房走去。侍女已经在屋内摆放了两盏烛台，暖黄的光晕刚好足以照亮床帐和床旁的小矮几。贝拉牵着她的手在床边坐下，转身自矮几的小抽屉里取出一本封皮精巧的巴掌大小抄本。黛西的呼吸都放轻缓了些，待贝拉完全转过身，看清精致小抄本封皮上的哥特体文字，轻呼出声：“《罗兰与安洁莉娅》……这么厚，是全集？”
贝拉在她身旁坐下，让她看清绘满复杂花纹的封皮，和中央镶嵌的一小颗珍珠，语带得意：“我特意命人造的，里面还有插画。”
黛西看着那些复杂花纹，只觉她见过的最漂亮的抄本也不过如此了，努力按耐下想知晓结局的激动心情，感叹：“真漂亮。”
贝拉得了夸奖眉眼弯弯，见她这模样就大方询问：“上次读到哪里了？”
黛西便兴致勃勃地分享：“到罗兰受国王封赏后，去寻找安洁莉娅那段。”
贝拉便翻开到那一页，继续往下念书。
后面的故事却是让黛西越听越难过。罗兰在回程的路上被女巫下了诅咒，变成女巫的情人。安洁莉娅等不到罗兰，便去寻找他，见到罗兰不再爱她悲痛欲绝。罗兰清醒过来，为保护安洁莉娅中咒身亡。而安洁莉娅看到罗兰死在面前痛不欲生，也随之而去了。
“……骑士啊，是什么苦恼着你，让你如此憔悴和悲伤？你的额角白似百合，你的面颊像是将逝的玫瑰……”
她听着贝拉一字一句念结尾的颂诗，心口像堵了一团稻草，扎得每一处都细细密密地疼。
贝拉轻而稳的语调渐缓，她停下来，抬起眼眸看向唇角些微抿起的黛西，将书本阖上：“安洁莉娅真是太蠢了。”
黛西因她简短的评价而抽回情绪，看向贝拉那双泛着明泽的眼睛。
“她就算是为了她的骑士，也应该杀了那个女巫。”贝拉眼中映着跳动的烛光，黛西在她的语气里听出了几分认真的意味。
她原本抿起的嘴角松开，转而勾起赞同的笑：“你说得对。”
贝拉见黛西眉目缓和，忽而眼眸弯弯变成一对月牙儿，凑近去黛西耳边喝气：“我还没问你，你家那位‘天使般容颜的勋爵’，现在如何了？”
黛西浑身一僵，不知是因忍着耳畔扫上来热气的痒意，还是因为别的什么，转眸看去，抿唇一笑：“你是说路易斯爵士？”
贝拉退开几分，眼尾微微上挑：“我听说，他一直在你们家城堡就职？”她语气轻快，话里又是压低的探究，又是上扬的揶揄，“上次宴会之后，贵女间都传开了。沙龙派对上总会有人提起几句。”
黛西听出话里的意味深长，眸子里的光闪烁一下：“那些都是他的私事。而且他事务缠身，我也极少见他有空闲。”
贝拉轻笑一声，把小册子放回抽屉里，话也变得悠悠然：“他既然是你们家的骑士，你当然要清楚些。免得最后，还要从别人家那里套口风。”
黛西的目光在她话落时凝固一瞬，看着贝拉转过去披散发丝的后脑勺，睫毛颤了下，等她转过身来，又对上那双蒙着一层烛影的戏谑眸子。
“是，公主殿下。”黛西语带无奈，“我没有见到他与哪位贵女来往密切——至少现在没有。除非他极为享受与领主们的约会。”
贝拉扑哧一声被逗笑。
日影西沉，临近傍晚。马车在赫尔斯城堡门前停下，一身深蓝绸裙的黛西摘下帽子递给威尔，迈入城堡正厅。公爵夫人已经等了好一会儿，见黛西平安无恙归来，吩咐威尔去备晚餐。
“和公主殿下聊得开心吗？”公爵夫人搁下手里的书册，从扶手椅里站起身。
“开心。”黛西一边整理因马车颠簸而散的发丝，一边步履轻快走向公爵夫人，“贝拉和理查德王子还带我去湖泊看了水鸟。”
公爵夫人按着她肩膀，让她转过身去，伸手帮她把发间的别针收紧：“听起来你度过了一段愉快的时光。”
黛西笑出声，乖巧站着没有动：“很有趣，我还是第一次见浑身黑羽的天鹅。”
她们又聊了几句城堡里的事，便在威尔的告知下去往餐厅用餐。
餐厅里，公爵已经坐于主位。公爵夫人至他身侧坐下，黛西也坐在他另一边。主菜上桌后，黛西就语气轻快地聊起来昨天的见闻，公爵夫人一边切着羊腿一边接话，偶尔啜一口葡萄酒。公爵则大部分时间保持沉默，只有聊到需要确认无误的时候，才会插一句话。
新端上的一篮子各色浆果还带着莹莹水珠，黛西伸手拿了一个蓝莓吃进嘴里，被突然开口的公爵
叫住，转过脸去。
“对了，黛西。”他端起酒杯，喝了口混着肉桂的葡萄酒，“路易斯这几日回切里顿去了，他说他的庄园里有事要处理。我安排了休暂代他的职务，有什么事他会帮你。”
黛西咀嚼蓝莓的动作停住，含糊不清地出声：“……休？”她好像有点印象，似乎是近卫队里的一员。
公爵点头，将酒杯放下：“他明天早上会去工作室见你。”
黛西将蓝莓咽下去，压住满腹狐疑，又从果篮里捻起一颗覆盆子：“好的，父亲。我知道了。”
覆盆子在舌尖咬破，甘甜的汁水里混着一丝极淡的酸意，暂且被她忽视在一旁。
休是一位个子高挑的青年，一头微卷的黑色短发，一双褐色眼眸。虽说是替路易斯代职，但几日相处下来，黛西深觉他对灵异事务一窍不通，连卷宗该如何归档、信件该如何回复都一无所知。一开始，黛西还会让他在她查看卷宗时侍立在一侧，在发现他只是一板一眼在身后站岗后，她便体贴地让他在门外做值守。他倒是十分地尽责，即使要站一天一夜，没有黛西的吩咐，他都不会动一下。
苏西敲门进来的时候，还有几分意外地看了他一眼，礼貌问好：“下午好，弗朗先生。”
休以颔首和完美的嘴角弧度作回应：“下午好，苏西。小姐有什么需要？”
“壁炉里需要新添些木柴。”苏西弯了弯嘴角，侧身进门。
黛西看着苏西进门，正要转头继续整理卷宗，苏西凑近至她身旁，压低声音递出一叠压得平实的羊皮纸：“小姐，我哥哥送来的信件。”
黛西拿起鹅毛笔的手停住，转而捏住纸角接过来，点头。
苏西便整理裙摆退回壁炉边跪下，从柴架上取了木柴，用拨火棍把干柴推向火焰正中，让火焰烧得更旺。
黛西展开那片巴掌大的纸叠，从纸头还算清晰的文字。
信的内容十分琐碎。即使它开头有着亲切的问候语，结尾有着清晰的赞美和落款，但比起说它是信件，不如说更像是按照时间堆起来的随记。黛西皱起眉头连着读了几遍，才从各种闲谈记录里整理出一些用得上的情报。
林顿村森林里的怪事并没有因为艾拉被推上火刑架而停止，那片村子里即使买面包的人都少得可怜，已经没有商人愿意去了。橡木村也因此受到牵连，许多人能搬走就搬走，那个老妇人开的旅店都荒废了几天，据说门窗都被钉死了。一位买酒的教士说圣彼得堂区的怪事一直有，他是从北方来的新教徒，说主教执事对这些事都见怪不怪，提起来就是渎神者、炉渣会，再问就摆摆手什么都不说，像是怕怨灵找上门一样地嘟囔“创世神保佑”。
她又仔细回看一遍南方雨季葡萄都没人收，葡萄酒降价那一段，确认她没有看错那个模糊的拼写：“……炉渣会……”
苏西添完木柴起身告退，黛西的眼眸自信中抬起应声。木门掩阖后，她听见苏西和休短暂的交谈声。
……不知道藏书室里会不会有关于这个词的书籍。
她这样想着，拉开抽屉，将纸叠塞在记事簿的下面。