修订版规范正式印发之后，无缝钢管课题组的板房墙上多了一样东西——小陈把何雨柱寄来的管路编号便携本样书用透明油纸封好，贴在波形图旁边那个空了很久的位置上。贴完他退后两步看了看，说这面墙现在总算齐了。老孙头端着搪瓷缸子站在旁边，从左边那排最早的三点五倍挤压比波形图一直看到右边刚贴上去的便携本样书，说这些东西搁在一起，谁来了都得站在这儿看半天。
十月底，伊万诺夫的国际邮件到了。信封比以往任何一次都厚，拆开来里面是一份正式函件，封面上印着苏联机床研究所的标识，函件标题用俄文和中文双语打印。伊万诺夫在函件中正式通知：苏联机床研究所已将304所无缝钢管课题组编制的联动阀配置方案列为该所新建产线的推荐标准，同时将通用设计规范中的淬火槽管路布局规范纳入了所内设计手册的正式附录。随函附了一份俄文版标准的打样，扉页上印着规范原文的前言，下面用俄文注了一行小字：“本规范所有参数均源自生产现场实测数据——中国304所无缝钢管课题组。”
许大茂把函件从头看到尾，翻到俄文版标准打样的扉页，手指在那行俄文小字上停了一瞬。伊万诺夫在函件末尾用手写体俄文加了一段话：“大茂同志，上次在淬火槽旁边你教我用手背贴阀体试温差，这个法子现在我们全所技师都在用。老孙师傅的温差巡检记录复印件贴在恒温车间公告栏里，新来的学徒工第一课就是逐页抄这份记录。替我谢谢老孙师傅。”
老孙头接过函件，把这段话翻来覆去看了好几遍。小陈在旁边逐句帮他翻译，译到“新来的学徒工第一课就是逐页抄这份记录”时，老孙头摘下老花镜拿镜布擦了擦镜片，把函件放在操作台上，端起搪瓷缸子喝了一口，说伊万诺夫这小子，把他随手记的温差数据当教材了。老赵从轧机旁边绕过来，把俄文版标准打样翻到推速选型表那一页，拿手指在允许波动范围那一栏上敲了一下——选型表上的每一组数据都跟他留在推速记录本里的原始数据一一对应。他说这些数据在304所的轧机旁边跑了这么多年，从手动阀时代跑到自动调速阀时代，现在跑到莫斯科去了。
许大茂坐下来给伊万诺夫写回信。他代表课题组接受苏联机床研究所的正式函件，随信附了联动阀样机最新一季度的温差巡检记录和推速记录本最近几个月的选型数据更新。写到末尾时老孙头从柜子里翻出一包秦工上回寄来的武钢高末，用牛皮纸裹好塞进信封里，说这包是给伊万诺夫的，让他用硬水泡——上回寄的那半包估计早喝完了。小陈在旁边提醒老孙头国际邮件走水路要一两个月，茶叶寄到了该受潮了。老孙头想了想，把茶叶从信封里抽出来放回柜子里，说那下回伊万诺夫再来中国时当面给他，让他尝尝武钢高末用西郊厂区的水泡出来是什么味。
十一月初，王卫国把许大茂叫到办公室，开门见山地说部里已经批准小陈正式担任无缝钢管课题组副组长，任命通知下来了。他把任命通知递给许大茂，通知上盖着部里的红章，正文里写着小陈的大名和职务，备注栏里附了一行字：“该同志在通用设计规范编制和修订工作中表现突出，具备独立主持课题组日常工作的能力。”许大茂看完通知，说这个任命来得正好——规范修订版刚印发，各厂矿反馈的后续数据需要有人专门跟进，小陈对这块最熟。王卫国点了下头，让许大茂把这个消息亲自告诉小陈。
当天下午，许大茂在板房里把小陈叫住。老孙头和老赵也在，许大茂把任命通知放在桌上，说从今天起小陈就是课题组的副组长了。不是挂名，是实职——以后碰头会由小陈主持，各厂矿日常对接由小陈负责，规范修订数据的归档和更新也由小陈统筹。小陈接过任命通知低头看了好一阵，抬起头时嘴皮动了动，想说什么又咽了回去，只是把通知小心折好放进口袋里，说谢谢许工。老赵把搪瓷缸子在操作台上磕了一下，说陈副组长，以后推速选型表的更新你得多上心了——适用范围放宽之后数据量比以前大了一倍。小陈点头说明白。老孙头从淬火槽那边绕过来，把自己的搪瓷缸子在小陈缸子上轻轻碰了一下，瓷碰瓷极轻极脆的一声，说恭喜陈副组长，以后碰头会你主持，我第一个到。
小陈升任副组长之后做的第一件事，是把各厂矿最新一季度的运行数据按新标准逐份归档。他在铁柜里单独辟了一层，标签上写着“修订版规范实施后运行数据”，把这层格子里的档案盒按厂矿名称重新排列，每盒脊背上都贴了统一的编号标签。何雨柱寄来的便携本样书也被他单独放进一个透明塑料夹里，挂在铁柜门内侧，标注了日期和来源。
几天后王卫国在办公楼走廊里叫住许大茂，说部里后勤处老孙打来电话，规范修订版首批五百本已全部发往各直属厂矿，有几家厂矿已经来函要求加印。便携本的需求量比预期大——武钢二分厂申请追加便携本数量，说想把便携本配发到每个巡检班组。许大茂让王卫国转告老孙，便携本第二批加印时可以考虑在封面上加上厂矿名称的烫印，每个厂矿的便携本封面印上自己厂名，方便区分。王卫国应了一声，又补了一句，说何雨柱前几天也打来电话，说管路图册第五版的初稿已经完成了大半，等便携本在各厂矿试用一段时间，把反馈意见一并纳入图册终稿。许大茂回到板房，把便携本加印和管路图册第五版的事逐条记在课题组周报上。
这天傍晚回到独院，枣树叶子已经落了大半。娄晓娥坐在石凳上正把几件晾干的小衣服叠好放进针线笸箩里，抬头说了句她哥的信到了。信是娄卫国从莫斯科寄来的，他在信里说苏联机床研究所正式将联动阀配置方案列为推荐标准这件事，在莫斯科的同事中间引起了不少讨论。他还提到伊万诺夫最近在恒温车间里专门辟了一个角落，把304所课题组寄去的温差巡检记录照片贴在墙上，旁边用俄文写了几个字——中国工人师傅的经验。娄晓娥把信折好放进口袋，说还有个消息要告诉他——她哥信里问规范修订版的英文译本什么时候能完成，说他想推荐给东欧几个国家的机床研究所作为参考。许大茂想了想，说先把规范修订版中文终稿的定本给大舅哥寄过去，翻译的事慢慢来，不急。他靠在枣树树干上，树梢上还挂着几颗青枣，在月光下泛着淡淡的白光。明天碰头会由小陈主持，便携本加印的事要跟部里后勤处确认最终数量。他把钢笔从胸口笔槽里抽出来在指尖转了转，笔杆上那行刻字在月光下泛着极淡的光泽。