另一个年轻女子——宫本由美正蹲在不远处，用树枝在沙滩上画着什么。她穿着一套简单的白色连衣裙，黑色的长发披散在肩上，面容与樱子有几分相似，但更加成熟。
她抬起头，看向谭雅，眼中带着一丝笑意。
“谭雅小姐，你要不要也来画一幅？”
“不了。”谭雅摆手，“我画的东西，连我自己都看不懂。”
由美笑了笑，继续低头作画。
自从被厄普西隆复活后，由美就一直和谭雅住在一起。一开始，她很不习惯——毕竟她曾经是谭雅的敌人，曾经在战场上被谭雅杀死。但随着时间的推移，她逐渐接受了现实，开始新的生活。她学会了煮饭、打扫、照顾妹妹，甚至开始学习英语。
谭雅看着由美和樱子，嘴角露出一丝温暖的笑容。
就在这时，她的通讯器响了。
谭雅拿起通讯器，看了一眼屏幕，是盟军指挥官。
她的笑容收敛了，按下了接听键。
“指挥官，什么事？”
“谭雅，”盟军指挥官的声音平静而严肃，“有新的任务。”
“什么任务？”
“思金人的阈限之塔已经升起来了。我们需要你的帮助。”
谭雅沉默了片刻。
“明白了。”她站起身，“我现在就回去。”
她挂断通讯，转向由美和樱子。
“由美，樱子，”她的声音变得温柔，“我要出任务了。你们在这里等我回来。”
“谭雅姐姐！”樱子跑过来，抱住她的腿，“你要去哪里？”
“去打坏人。”谭雅蹲下身，摸了摸樱子的头，“很快回来。答应我，要好好听由美姐姐的话。”
“嗯！”樱子用力点头，“我会的！”
由美站起身，走到谭雅面前，沉默了片刻。
“小心。”她最终说，“不要像上次一样……那么拼。”
“放心。”谭雅笑了笑，“我可是王牌特工。不会有事的。”
她转身，快步走向基地的方向。身后，由美和樱子站在原地，看着她的背影，眼中满是担忧和不舍。
德国，某科技大学，阶梯教室。
西格弗里德站在讲台上，手里拿着一根粉笔，正在黑板上写着一串复杂的公式。他的身后，是一群年轻的学生，有的在奋笔疾书，有的在皱眉思考，有的在窃窃私语。
“……所以，超时空能量的稳定性，取决于场强和频率的比值。”他放下粉笔，转过身，“如果频率过高，场强就会不稳定，导致传送失败。反之，如果频率过低，场强虽然稳定，但传送的距离会大幅缩短。”
一名学生举手：“老师，那实际应用中，应该如何选择最佳比值？”
“这是一个好问题。”西格弗里德推了推眼镜，“实际上，并没有一个固定的‘最佳比值’。不同的应用场景，需要不同的参数。比如，悖论引擎的‘时间静止’需要极高的频率和极低的场强，而超时空传送仪则需要中等频率和较高的场强。”
学生们纷纷点头，认真地记录着。
“今天的内容就到这里。”西格弗里德看了看时间，“下节课，我们会讨论超时空能量在军事应用中的伦理问题。希望大家提前预习相关材料。”
“是，老师！”
学生们开始收拾东西，有的离开教室，有的围上讲台，继续询问问题。
就在这时，一名穿着盟军军装的军官走进教室，径直走到西格弗里德面前，敬了个礼。
“西格弗里德博士，指挥官有新的任务需要您。”
教室里的学生们纷纷投来好奇的目光。
西格弗里德叹了口气。
“又来了。”他摘下眼镜，揉了揉太阳穴，“我的退休计划，看来又要被推迟了。”
“博士，这次的任务很重要。需要您亲自出马。”
“我知道。”西格弗里德重新戴上眼镜，“等我一下，我收拾一下东西。”
他转过身，对学生们说：“同学们，今天的课就到这里。如果有问题，可以发邮件给我。”
学生们纷纷点头，有的眼中带着敬意，有的眼中带着好奇——他们都知道西格弗里德博士的真实身份，知道他是悖论引擎的设计者，是扭转了战争走向的英雄。
西格弗里德走出教室，跟着那名军官，走向停机坪的方向。
他的退休计划，不知道什么时候才能真正实现。
日本，东京，某间公寓内。
友川纪夫坐在书桌前，面前摊着一张画纸，手里握着一支铅笔。他的眼睛红红的，鼻子也有些发红，显然刚刚哭过。旁边扔着几团揉皱的纸巾，地上还散落着几张撕碎的草稿。
他刚刚分手了。
“她说什么？”他对着空气自言自语，“‘我们不适合’？‘你太忙了’？‘你心里只有漫画’？”
他狠狠地咬了一口铅笔。
“我画漫画还不是为了她！要不是她喜欢看我的漫画，我怎么会天天熬夜画？”
他又想起她离开时的背影——那么决绝，那么冷漠，仿佛他们之间从未有过任何感情。“算了，”他把铅笔往桌上一扔，“女人都是大猪蹄子！”
他趴在桌上，把脸埋在臂弯里，发出一声闷闷的呜咽。
哭完后，他吸了吸鼻子，放下了笔。
他走到窗边，看着窗外的东京夜景——霓虹灯闪烁，车流如织，一切都在正常运转。但他感觉自己，已经不正常很久了。
就在这时，他的通讯器响了。
友川纪夫拿起通讯器，看了一眼屏幕，是盟军指挥官。
“喂？”他的声音有气无力。
“友川纪夫，”指挥官的声音平静而严肃，“有新的任务。”
“新的任务？”友川纪夫的声音里带着一丝疲惫，“又来了……我刚刚分手，就不能让我休息一下吗？”
“这次的任务很重要。需要你的‘金翅鸟’。”
友川纪夫沉默了片刻，然后叹了口气。
“好吧……我这就去。”
他挂断通讯，走向墙角，看着那套挂在那里的“金翅鸟”飞行作战盔甲。银白色的装甲在灯光下反射着冷光，头盔上的护目镜如同两只沉睡的眼睛。
他想起了以前意气风发的日子——在天空中翱翔，用逆温步枪冻住敌人，为盟军赢得一场又一场胜利。那些日子，虽然危险，但很充实。至少，他知道自己为什么而战。
“算了，”他喃喃道，“反正也没有别的事可做。”
他走上前，开始穿上那套久违的“金翅鸟”装甲。