第二波等离子光束射出，再次击中了那些飞船。更多的裂痕出现，更多的碎片四溅。一艘大型飞船的舰首被击穿，内部的能量核心暴露在外，紫色的光芒在黑暗中闪烁。
“将军，它们好像要散架了！”一名钦天监喊道。
“不对劲。”霜华摇头，“如果它们要坠毁了，应该会有碎片坠落。但卫星没有检测到任何碎片。”
她指着屏幕上的数据。
“你看，它们的质量没有减少。被击中的区域，也没有像预期的那样解体。它们……它们好像在主动分离。”
话音刚落，那些飞船的表面突然出现了数百个空洞。锥形的、黑紫色的物体从中飞出，拖着紫色的尾焰，朝地球坠落。
它们的数量太多了——密密麻麻，如同蝗虫过境，遮蔽了星空。
“那是什么？！”东方子弦惊呼。
“不知道。”霜华咬牙，“但肯定不是什么好东西。”
“将军，我们的摇光巡天炮还在充能，短时间内无法再次开火！”一名武将喊道。
“等不了了。”霜华下令，“启动全球各地所有的防空武器！全力拦截！”
命令传达下去。地球各地的防空系统同时启动。
神州的浑天塔和重弩碉台调整角度，炮口对准了天空。电磁炮弹和等离子光束射向那些坠落的不明物体，在夜空中炸开一团团火球。
尽管如此，还是有很多锥形物体突破了防空火力网，着陆在了世界各地泰伯利亚矿最密集的区域。
神州本土，一块荒凉的、被泰伯利亚矿严重污染的区域。
这里曾经是一片肥沃的农田，但自从泰伯利亚矿降临后，庄稼死了，河水干了，土地变成了紫色。曾经居住在这里的农民早已搬走，只留下废弃的房屋和荒芜的田地。
天空中，一个黑紫色的锥形物体拖着长长的尾焰，朝地面坠落。
它撞在了地面上，激起漫天的尘土和碎石。大地震动了一下，如同地震。冲击波向四周扩散，将废弃的房屋震塌，将枯萎的树木连根拔起。
烟尘散去，锥形物体缓缓打开。
它开始“扎根”——从底部伸出数十条触须状的支撑腿，深深扎入地下。它的表面开始变形，如同某种活物在生长。墙壁从主体中延伸出来，形成一个巨大的平台。平台上出现了各种凹槽和接口，那是用于传送思金人建筑的“锚点”。
基地平台，建立完成。
主管从基地平台的核心区域飘了出来。她的四条触须轻轻摆动，扫描着周围的环境。空气中弥漫着泰伯利亚矿的粉尘——那味道，让她的触须微微卷曲，表示舒适。
“嗯……不错。”她轻声说，“灵液LQ的浓度虽然还不够，但勉强可以接受。”
她环顾四周。远处，可以看到燃烧的村庄废墟，和惊慌失措的村民。那些村民穿着简陋的衣服，有的骑着自行车，有的徒步奔跑，朝着远离基地平台的方向逃窜。
主管看着他们，触须微微摆动。
“文明等级确实不高。”她评价道，“但军事科技……奇怪。”
她飘回基地平台的核心区域，将触须插入控制台。
全息屏幕出现，显示了1145号工头和666号工头的信号。
“1145，666，汇报情况。”
“主管大人！”1145号工头的声音从屏幕中传出，带着兴奋，“我已经着陆了！泰伯利亚矿浓度很高！适合建立基地！”
“你的位置？”
“隔了一大片海洋。距离您有点远。”
“666，你呢？”
“我着陆在距离主管不远的岛国处。”666号工头的声音平静，“泰伯利亚矿浓度一般，但地理位置不错，适合作为中转站。”
“很好。”主管点了点头，“开始建立基地。按照计划，建造阈限之塔。”
“遵命。”
通讯结束。
主管飘出基地平台，看着周围的环境。
远处，几个黑紫色的锥形物体正在下落，那是其他工头的无人载具母舰。它们会降落在不同的位置，建立各自的基地，形成网络。
“副官，”她说，“汇报情况。”
全息屏幕出现，上面显示着各种数据。
“采集部队并无太大损失，可以按照计划工作。”副官的声音依旧没有感情，“但地表扫描显示，该星球的灵液LQ植株并未成熟。分析指出，原住民具有高度危险性。”
副官顿了顿。
“因此，建议放弃原先计划，暂时撤离。”
主管的触须微微摆动，表示不满。
“撤离？”她的声音提高了，“我们好不容易来到这里，你说撤离？”
“这是基于风险收益比的分析，主管。根据计算，继续执行采集计划的预期收益，低于遭遇原住民抵抗可能造成的损失。”
“你是在质疑我的判断吗，副官？”
“不，主管。我只是提供建议。最终决定权在您。”
主管沉默了片刻。
她想起母星上的生活——那座巨大的、由泰伯利亚矿结晶构成的宫殿，那些觥筹交错的宴会，那些虚情假意的恭维。她是尊王的小女儿，但在这个庞大的家族中，她的地位并不高。她的哥哥姐姐们各有权势，而她，什么都没有。
如果她能成功征服这颗星球，将它的资源和科技带回母星……
“不。”她摇了摇头，“采集计划继续进行。”
“主管……”
“这是命令。”
副官沉默了。
“遵命。”它最终说。
主管的触须微微卷曲，表示满意。
“命令1145和666，开始建立阈限之塔。”她说，“同时，派出部队，清理周围的威胁。确保基地安全。”
“遵命。”
伦敦，泰晤士河畔。
这座古老的城市在晨曦中静静矗立。大本钟的钟声敲响，宣告新的一天开始。国会大厦的尖顶在阳光下闪闪发光，如同金色的灯塔。伦敦塔桥横跨在河面上，桥上的车辆川流不息。
一切都那么平静。
然后，警报声响起。
“警告！警告！不明物体正在接近！速度极快！”