钟家老宅的书房里。
钟正国摘下老花镜，把手里那份《关于汉东省近期人事调整情况的报告》扔在红木书桌上。
报告是他在中组部的老部下悄悄传过来的，里面详细记录了汉东省委常委会上，刘杨如何强行推动周明德提拔、如何否决沙瑞金意见的经过。
“看看，你看看！”钟正国手指敲着桌面，“这个刘杨，越来越不像话了！”
坐在对面的侯亮平缩了缩脖子，没敢接话。
他回北京已经快一个月了。这一个月，日子过得憋屈。
反贪总局那边没给他安排新工作，就让他“协助处理积案”，其实就是晾着他。
汉东那边传来的消息，没一个让他舒心的——陈海发配档案馆，李达康停职检查，沙瑞金在常委会上节节败退。
“爸，您消消气。”钟小艾端了杯茶过来，放在父亲手边，“亮平这不是回来了吗？人没事就好。”
“人没事？”钟正国瞪了女儿一眼，“人是回来了，可前途呢？整个官场都在背后戳你脊梁骨，骂你是靠老丈人撑腰的软饭男！在汉东被刘杨当众戳穿真面目，连句反驳的话都讲不出来，反贪总局谁敢用他？”
侯亮平脸上火辣辣的。
这话戳到了他痛处。
那天在汉东省委会议室，刘杨当着一屋子人的面，说他侯亮平靠老婆上位、吃软饭，字字诛心。他当时气得差点吐血，可一个字都反驳不了。
钟小艾的父亲是钟正国，副国级领导，这层关系谁不知道？
“爸，那不是我的错，我只是在执行上级交办的反腐任务……”侯亮平憋了半天，声音支支吾吾。
“不是你的错是谁的错？”钟正国声音更大了，“查了一个赵德汉，你就真把自己当成反腐英雄、正义化身了？我三令五申提醒你，汉东水深，刘杨根基稳固，让你收敛锋芒、看清局势，你偏不听！”
侯亮平低着头不说话了。
钟小艾看不下去了：“爸，您少说两句。亮平在汉东也没做错什么，查赵德汉是上级交办的任务，他完成了。刘杨那么说，是嫉妒，是打压！”
“嫉妒？打压？”钟正国冷笑，“小艾啊，你还是太年轻。刘杨用得着嫉妒他？人家是省长，封疆大吏，侯亮平算什么？一个副厅级的反贪局长，在人家眼里就是个小卒子！人家踩你，不是嫉妒，是根本没把你放在眼里。”
“说白了，侯亮平你根本就是野心远超能力，傲气配不上本事，仗着我钟家的势力横冲直撞，结果呢？一败涂地！”
“侯亮平，你醒醒吧！别再活在自己编织的正义梦里了，你所谓的理想、坚守，在真正的权力面前，一文不值！你就是太把自己当回事，才落得今天这个下场！”
这话更难听。
侯亮平觉得胸口堵得慌，喘不上气。
“爸，那您说，我现在怎么办？”他抬起头，眼睛里全是血丝。
“怎么办？”钟正国看着他，“老老实实在北京待着，哪儿也别去。等过两年，风声过去了，我想办法给你挪个地方。去个清水衙门，混个正厅退休，也算对得起你了。”
“就这么算了？”侯亮平猛地站起来，“我被刘杨当众羞辱，就这么算了？陈海还在档案馆受苦，李达康被停职检查，沙书记在汉东孤立无援，就这么算了？”
“不然呢？”钟正国也站起来，比他高半个头，气势逼人，“你去跟刘杨拼命？你拿什么拼？拿你这副厅级的官帽子？还是拿你那点可怜的自尊心？”
侯亮平张了张嘴，说不出话。
“亮平，”钟正国语气缓和了些，“官场就是这样，该低头时要低头。刘杨现在风头正劲，上面有人保他。你去硬碰硬，只会碰得头破血流。听我一句劝，忍一忍，等机会。”
“机会什么时候来？”侯亮平声音嘶哑，“等刘杨把汉东变成他的一言堂？等他把沙书记挤走？等他把高育良扶上省委书记的位子？”
钟正国沉默了。
过了好一会儿，他才说：“汉东的事，你管不了。我也管不了。刘杨这个人……背景太深，连上面都有人替他说话。”
“那就看着他胡作非为？”侯亮平不甘心。
“胡作非为？”钟正国摇摇头，“亮平，你要明白，在官场上，没有绝对的对错。刘杨打压沙瑞金，打压陈岩石，打压李达康，在他自己看来，是在维护汉东的稳定，是在清除异己。站在他的立场，没错。”
“那沙书记呢？陈老呢？他们就该被打压？”
“该不该，不是你我说了算。”钟正国坐回椅子上，“沙瑞金刚到汉东，根基不稳，斗不过刘杨，是他的本事不行。陈岩石倚老卖老，到处闹事，被人收拾，是他自找的。至于李达康……他那个性格，早晚出事。”
侯亮平呆呆地站在那里，像被人抽了魂。
他一直以为，自己是正义的化身，是反腐的先锋。
可现在看来，在刘杨眼里，他不过是个跳梁小丑。
在岳父眼里，他不过是个不懂事的晚辈。
在汉东那些大佬眼里，他不过是个可以随意拿捏的小角色。
“爸，”钟小艾握住侯亮平的手，不管怎么样，侯亮平还是他丈夫，“您别说了，亮平心里也难受。”
“难受也得受着。”钟正国看着侯亮平，“亮平，你要是还想在体制内混，就得学会忍。忍不住，就趁早辞职，我送你出国，给你一笔钱，做点小生意，安安稳稳过下半辈子。”
侯亮平闭上眼睛。
出国？做生意？
他侯亮平寒窗苦读十几年，从政法大学到反贪总局，一路摸爬滚打，为的是什么？
不就是想干一番事业，惩治腐败，还老百姓一个公道吗？
可现在呢？
事业没干成，先被人骂吃软饭。
公道没讨到，先把自己搭进去了。
“爸，我想回汉东。”侯亮平突然说。