老夫人的院子里，
她坐在上首，背靠着紫檀木雕花椅，手边搁着一盏已经凉透了的茶。
左手边坐着三房的姬氏，一袭藕荷色的衣裳衬得她面容温和，只是眼底掠过的神色便知这人并不像面上那般柔顺。
她对面坐着另一个妇人，瞧着三十出头的年纪，眉眼间依稀还能看出几分年轻时姣好模样，只是眼角的细纹比姬氏多了不少，整个人看起来反倒比姬氏更显老些。
这人不是旁人，正是老夫人的小女儿苏普雅，嫁入忠勇侯府多年，如今已是侯府的主母，今年的日子才稍稍顺遂了些。
姬氏偏头看了眼外面，轻声啧了声。
“这天色实在不早了，再过一会，午膳都能摆着用了。”
苏普雅端着茶盏，低头轻轻吹了吹浮面的茶叶，也不急着喝，跟着抬眼往外头瞥了一眼，脸上带着一层笑意。
“小嫂嫂，你还是先喝几口茶水的为好。人家那茶水，咱们只怕轻易喝不上呢，别到时候没喝着新妇的茶，还渴着自己了。”
她这话听着像是说笑，可那话里的意思，在场的人心里都听得明白。
姬氏笑着嗔了她一眼，“渴了我也不能渴了我们雅儿。”
“昨日我那儿正好有三罐新到的密云龙，咱们娘仨分一分，也好尝尝鲜。”
苏普雅脸上的笑意更真切了几分，转过头来看向上座的老夫人。
“娘，您瞧瞧，还是小嫂嫂孝顺您，也疼我。可不像有些人，到现在人影儿都没见着。”
老夫人抬眼看了外面，日头已经升到中天了，廊下的光影都斜斜地拉长了，照着满院的青石地砖，明晃晃的，有些刺眼。
她收回目光，落在自己的小女儿身上，眉宇间带着一丝不悦：“闭上你那嘴。郡主是何等身份，容得了你来置喙。”
苏普雅被这一句堵得噎了一下，委屈地撅了撅嘴：“娘……”
姬氏在一旁适时地开了口，语气温和道：“母亲，雅儿话虽难听了些，理却是那个理。”
“哪家新妇睡到这个时辰还不起身的？她也是替母亲不值罢了。”
她说着，又轻轻叹了口气，像是自己也替老夫人委屈似的。
老夫人没接话。
她望着门外那一片明晃晃的日光，心里却比谁都清楚。
萧绵绵的手段，她不是没见过，还未是郡主的时候，就能把这国公府搅得不得安宁，如今她已是郡主之位皇室中人，手段只会比从前更厉害，哪里是姬氏和苏普雅能轻易得罪的。
她看了一眼姬氏，这个小儿媳是皇商出身，府中许多开销都指着她手里那些银钱流水，她便也就纵容了几分，由着她在这府里占着一席体面。
至于苏普雅，她这小女儿在忠勇侯府的日子不算好过，姑爷纳了好几房妾室，个个心机美貌，她费了好些年的力气才稳住正室的位置。
她怜惜她，便也常常由着她在这边嘴上占几分便宜。
可她不能由着她们真去碰萧绵绵的霉头。
她沉着脸，正要开口说几句重话把这两个人的念头按下去，话刚到嘴边，外头忽然一阵尖声传来。
屋里的几人俱都莫名其妙地看向了屋外，正要打发人去瞧瞧出了什么事，便见着那在守在门口的丫鬟慌里慌张地跑了进来，步子急得差点绊在门槛上，脸色惨白一片！
“老夫人！新妇那边，新妇……那边来人了！”
老夫人蹙着眉头，正要开口询问来人是谁，苏普雅已经嗤笑一声，端着的茶盏不轻不重地放回桌上。
“这么大的阵仗，竟只是新妇身边的人来了？我还当是出了什么了不得的大事呢。这新妇的谱，未免也摆得太大了些吧。”
老夫人正想要开口喝止她，话还没出口，外头便乌泱泱来了一堆人马，竟是带着官兵过来的！！！
老夫人脸色一沉，终是坐不住了，扶着扶手站起身来，目光越过门槛，落在那为首的青衣女官身上，沉声道。
“敢问这位女史，这是何意？”
司琴站在最前头，面色如霜，声音高扬。
“我乃宫中正六品女官，有替殿下郡主行刑之责。”
话音未落，后头便有两个侍卫拖了一个人上来，那老嬷嬷浑身伤痕，衣裳凌乱，嘴里还在哈啦啦的流着血，却奇怪的连呜咽声都几乎听不见，只剩下一口微弱的气还吊着，软趴趴地被人拖进门槛里，像一袋破旧的麻布一般。
姬氏原先还稳坐着，只等着看新妇出丑，让她惹了一身腥臊，也好让她清楚清楚谁才是这府里的话语人。
可当她看清那被拖进来的人时，脸色霎时便白了，随即便抖着腿跑了过去，尖声喊道。
“啊！！！！嬷嬷！！！”
她跌跌撞撞地扑上前去，抖着手扶起那老嬷嬷，触手所及之处全是伤痕和血渍，她猩红着眼，猛地回头，声音尖厉得都变了调。
“你们竟敢随意对人动刑！这位女官，你是官身就能如此害人性命吗？！我的奶嬷嬷只不过好心去问了几句话，何至于落得如此下场啊！”
苏普雅也惊得站了起来，连退了两步才稳住身形。
她认得这老嬷嬷，是小嫂嫂身边最得力的老人，从小奶大了姬氏的奶娘，在府里是很有脸面的一位嬷嬷，日日见着她都是跟在小嫂嫂身后的。
她当即护到姬氏身前，跟着便喊起来。
“郡主这威势也未免太大了些！我小嫂嫂的奶嬷嬷那样大的年纪了，你们怎能下得去这般狠手！”
老夫人站在上首，眼眸沉沉地看着司琴，声音也冷了下来：“敢问司女官，这老货可是犯了什么错？”
司琴面色不变，冷声答道：“她对郡主娘娘大不敬，直呼郡主名讳。”
老夫人心头猛地一跳，指尖不由攥紧了扶手，这个刁奴！皇家的姓，哪能随口叫得！
下头苏普雅这些年整日里在后宅与妾室周旋，斗来斗去都是些内宅里的弯弯绕绕，早已不记得那些规矩禁忌了。
她见老夫人迟疑，心里一急，话便脱口而出：“叫名字不行，那叫萧氏总行了吧！她这般金贵，连名字也不让叫的吗？！”
这话一出，满堂俱静。