萧景恒猛地拍了下扶手，声调骤然拔高：“不行！”
苏清渊侧头看向殿中那些还没退干净的官员。
工部尚书和齐鲁大师会意，连忙躬身行礼，快步退了出去。
屋里只剩兄弟二人。
苏清渊转过身，目光沉静地看着萧景恒，“阿兄，此次我必须去。”
“不行。”
萧景恒站起身，绕过龙案，走到他面前，眉头拧得死紧，“路途遥远，南边毒虫也多，你若有个闪失，让我和你阿姐怎么办！”
苏清渊没有退，目光直视着他，声音依旧沉稳：“我不会有闪失。”
“那也不行！”
萧景恒的声调又高了几分，胸口的起伏也急了，“之前蜀州干旱，没要你去，旁人也能解决。这次洪州定然也是！”
苏清渊蹙眉，“蜀州只是暂时干旱，地还在，百姓的寄托也在，少有人闹事。而洪州地少，如今地皮盐化，百姓失了寄托，且离王的封地离得又近，若是闹将起来，绝不是小事！”
御书房里安静得只剩烛火偶尔的噼啪声。
萧景恒沉默良久，手指攥着扶手，指节泛白，胸口起伏不定，喉间滚动着几欲喷薄的怒意。
那些个无用之人！
偌大的朝廷，竟无一人能替他分忧，逼得他阿弟要亲自去那蛮荒之地！
他舍不得，可阿弟说的又不无道理。
洪州之危，不止是旱，是地，是民心，是离王封地近在咫尺的隐患。
换作旁人去，他不安心。
苏清渊站在殿中，轻声道：“今夜我便出发，阿兄，让阿姐莫要操心我，此去洪州，定不辱使命，大虞，绝不会出现变故。”
他顿了顿，声音放轻了几分，“只绵绵还需你们照料一二……”
......
深夜时分，栖云阁，
萧绵绵平躺着睡得香甜，一双大手轻轻抚在她的脸庞...对着红唇轻轻印了下来。
而后沉默着用目光描绘许久，决然起身。
只刚走一步，手便被人从身后轻轻拉住。
他惊讶地回头，屋中昏暗，却足以看清萧绵绵半撑着身子，长发散落，衬得那张脸愈发白皙如玉。
苏清渊心口一软，转身坐下，伸手将人搂进怀中。
萧绵绵将头搁在他肩上，声音带着刚醒的慵懒：“今夜怎么这么晚？”
苏清渊往后稍退，伸手轻轻托起她的脸，拇指在她脸上缓缓摩挲，目光描摹过她的眉眼。
“今夜有些事情...”
他低头在她唇上轻轻印了一下，又一下，极轻极柔。
定定的看着她极好看的眉眼，温柔至极：“绵绵，我还有些事，先走了……你快些睡。”
萧绵绵应了一声，便闭了眼。
苏清渊翻窗而出，身影如燕，几个起落便消失在夜色中。
城外，月明星稀。
数百官兵列阵肃立，甲胄在月光下泛着冷光。
工部官员十余人，齐鲁大师门下弟子十余人，俱已整装待发。
火把猎猎，映得众人面庞明灭不定，苏清渊策马而至，勒缰停住，目光如刀，缓缓扫过众人。
“洪州旱情，已失察于前，不能再失救于后。此行不是巡视，不是安抚，是去活人。去把那些快要饿死的百姓，没用的地，从阎王手里抢回来。”
他顿了顿，目光沉沉。
“此去洪州，只许胜，不许败。有功者，赏黄金百两，官升三级；懈怠者、畏缩者、误事者，俱提头来见。”
“尊太傅令！！”
众人齐声领命，翻身上马。
苏清渊偏头看向齐鲁大师旁的官兵，语气稍缓：“大师年事已高，策马不便，坐马车，一队人马护送。”
齐鲁大师也不推辞，躬身行礼后，由弟子搀扶着上了马车。
苏清渊深吸一口气，沉声喝道：“出发！”
话音刚落，远处传来辚辚车马声。
众人齐齐回头，月色下，一匹高头大马当先奔来，马上端坐一个高壮女子，面沉如水。
身后一辆马车紧随其后，转眼便到了跟前。
马车帘子一掀，一道纤细利落的身影翻身而下。
萧绵绵穿着一身黑红骑装，窄袖束腰，长发高高束起，露出一截白皙纤细的脖颈。
她从车辕上跃下，浑身透着一股英姿飒爽的凌厉之气。
月光落在她身上，那张平日温婉如水的脸，此刻竟多了几分冷艳的英气。
众人面面相觑。
这女子也要去？这不是捣乱么？
可看着苏太傅那张铁青的脸，谁也不敢开口。
几位工部官员交换了一个眼色，默默低下头，心里暗暗叹气，罢了，齐鲁大师也坐着马车，留这女子与大师一道，只当给大师解解闷，大师乐呵乐呵，或许还能早日想出应对之策。
苏清渊蹙紧眉头翻身下马，大步跨到她身侧，伸手便要握她的手臂，“绵绵！”
萧绵绵抬眼看着他，“何时出发？”
苏清渊喉头滚了一下，深吸一口气，沉声道：“此刻。”
萧绵绵不再多言，侧头唤了一声：“阿蛮！”阿蛮立刻翻身下马，将缰绳稳稳递到她手中，萧绵绵接过，左手握住缰绳，右手按住马鞍，脚踩马镫，一个利落的翻身，稳稳落在马背上。
动作干脆利落，丝毫没有拖泥带水，连那匹高头大马都微微打了个响鼻，像是也被她的气势震住了。
她端坐马上，居高临下地看着苏清渊，“那便出发。”
苏清渊：“.......”
萧绵绵看他不动，指尖一扬，马鞭在空中划出一道清脆的声响。
她胯下的骏马长嘶抬蹄，前蹄在空中猛地一蹬，随即如一道闪电般冲了出去，马蹄声碎，尘土飞扬，转眼已奔出数丈。
苏清渊深吸一口气，大步跨到自己的马旁，翻身上马，一扬马鞭，骏马嘶鸣，箭一般追了出去。
众人目瞪口呆。
工部几个官员面面相觑，齐鲁大师的弟子们也愣在原地，嘴都忘了合。
夜风里，苏清渊的声音远远传来，“跟上！”
众人这才回过神来，手忙脚乱地翻身上马，催马急追，就连齐鲁大师的车马也在后面拼命追赶。
众人初见萧绵绵时，心里头多少有些嘀咕，一个娇滴滴的女子，跟着去洪州，不是累赘么？
可如今太阳西照，一上午过去了，三十几口人骑在马上，腰酸背痛，灰头土脸，再看前面那道骑在最马背上的纤细身影，脊背挺直，衣袂猎猎。
众人恍惚间，突觉自己好像才是累赘...
再看京中，此刻也乱了套。