几日后，马尔福庄园的小花圃旁。
纳西莎优雅地站在被改造过的花圃边，手指轻轻抚过池壁边缘精心铺设的银白色鹅卵石与符文线条，目光落在那些已然破土、甚至已抽出两片晶莹嫩叶的魔法花苗上。
土壤分层清晰可见，整个池子结构稳固，设计巧妙，甚至比原先的花圃更适合这种娇贵植物的生长。
“非常出色，德拉科。”纳西莎转过身，眼中是毫不掩饰的惊喜与赞许，“不，应该说，超乎我的预期。”
德拉科站在母亲身边，闻言立刻挺直了脊背，脸上努力维持着矜持，但微微上扬的嘴角还是泄露了他的得意。
他瞥了一眼安静站在稍后位置的厄里斯，银发少年正垂眸看着花苗。
“当然，妈妈。”德拉科清了清嗓子，“我研究了好久……”他的声音在纳西莎含笑的注视下渐渐弱了下去，最终承认，“……好吧，主要是厄里斯的点子。坑……呃，培育池的结构和分层设计都是他做的。”
纳西莎的目光转向厄里斯，笑容更加柔和：“我就知道，这不仅仅是‘翻土种花’能做到的。厄里斯，你的学识和巧思总是让人惊叹。”她顿了顿，“那么，作为奖励，德拉科的惩罚到此为止。零花钱恢复原样，魁地奇世界杯的包厢票……自然还是你的。”
德拉科的眼睛瞬间亮了起来，差点没控制住欢呼出声。
“另外，”纳西莎继续道，“看你们这几天也辛苦了，今天就别闷在庄园里了。去对角巷逛逛吧，买些你们喜欢的东西，或者……随便玩玩，放松一下。”
她从随身的小巧手袋中取出一只沉甸甸的绒布钱袋，递给德拉科，“额度比平时多三成，算是奖励你……嗯，勇于承认‘合作’。”她意味深长地看了儿子一眼。
德拉科接过钱袋，感受着手中的重量，心情飞扬起来：“谢谢妈妈！”
“注意安全，德拉科。厄里斯，麻烦你看着他点。”纳西莎嘱咐着。
“我会的，马尔福夫人。”厄里斯微微欠身。
对角巷人流如织，夏日的阳光将鹅卵石街道晒得暖烘烘的，空气中飘荡各种各样的气味，并不难闻。
德拉科和厄里斯并肩走在熙攘的人群中，一个兴致勃勃地打量着橱窗里琳琅满目的商品，另一个则显得心不在焉，翡翠绿的眸子时不时掠过那些通往更僻静巷道的岔路口。
德拉科刚从一个展示着最新款自动搅拌坩埚的橱窗前收回目光，正准备提议去魁地奇精品店看看有没有火弩箭的相关配件，哪怕只是画册什么的，就听见身边的厄里斯忽然开口，声音很轻。
“想不想去别的地方看看？”
“别的地方？”德拉科挑了挑眉，“翻倒巷？得了吧，我妈妈要是知道我去那种地方，非把我锁在庄园里直到开学不可。”
“不是翻倒巷。”厄里斯停下了脚步，他们正巧站在破釜酒吧后墙的入口附近。他转过头，看向德拉科，嘴角勾起一抹笑，带着些许引诱的意味，“我是说……墙的另一边。”
德拉科顺着他的视线，看向那面平淡无奇的砖墙，以及墙壁尽头那条通往真正麻瓜伦敦的狭窄巷口。他脸上的表情凝固了一瞬，随即浮现好奇与本能排斥的复杂神色。
“麻瓜界？”他压低声音，眼睛睁大了些，“你开玩笑吧，厄里斯？去那儿干嘛？看那些……穿着奇怪、满街乱跑的铁皮盒子？闻他们那里污浊的空气？”
他的话语里充满了纯血巫师家庭灌输的典型偏见，但厄里斯注意到，他的目光却不由自主地瞟向巷口之外隐约传来的、属于另一个世界的喧嚣声浪。
“就当是……实地考察。”
厄里斯歪了歪头，“你父亲不是一直强调要‘了解对手’吗？麻瓜世界的变化很快，他们的……‘铁皮盒子’现在能跑得比飞天扫帚在低空还快。”
他比划了一个方形，“他们的‘小盒子’能隔着千里看到别人的影像，他们的‘会发光的板子’里装着几乎所有的知识。”他又比划了一下。
他每说一样，德拉科脸上的抗拒就减弱一分，好奇就增加一分。
马尔福家的教育并非完全的固步自封，卢修斯偶尔也会提及麻瓜科技的“野蛮生长”及其可能对巫师界构成的潜在威胁或者商机，只是从未鼓励过亲身接触。
“而且，”厄里斯补充道，声音里带着调侃，“你不想知道，我那些‘投资’到底是在一个什么样的世界里运作的吗？”
德拉科的好奇心被点燃，他也不想承认自己对麻瓜世界一无所知。
“哼。”他扬起下巴，努力做出满不在乎的样子，“去就去，我倒要看看，那些麻瓜到底有什么了不起的。不过，”他警告性地瞪了厄里斯一眼，“要是有什么脏东西碰到我的衣服，或者有不懂规矩的麻瓜凑过来，我们立刻回来！”
“当然。”厄里斯点头，眼底闪过一丝笑意。
两人穿过破釜酒吧，来到查林十字路那看似普通的书店与唱片店之间。厄里斯轻车熟路地带着德拉科融入了伦敦午后的人潮。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！德拉科的第一反应是屏住呼吸，仿佛空气中真的有什么致命的污染物。但很快，他发现自己多虑了。夏日的伦敦空气虽谈不上清新，但也并非想象中的污浊不堪。然后，他的注意力就被眼前的一切牢牢抓住了。
川流不息的汽车，高耸入云的大楼，穿着各式各样、五颜六色服饰的行人，巨大的、闪烁着动态画面的广告牌……
一切都在快速移动，发出各种噪音，信息量巨大到让他有些头晕目眩。他下意识地靠近了厄里斯一些，眼睛却像不够用似的四处张望，最初的傲慢和挑剔，渐渐被好奇取代。
“他们……不觉得吵吗？”德拉科忍不住低声问，目光追着一辆飞速驶过的跑车。
“习惯了。”厄里斯简单回答，带着德拉科避开拥挤的主干道，拐进一条相对安静些的街道，这里有不少精品店、咖啡馆和画廊。
“这里节奏慢一点。”
德拉科的注意力很快被橱窗里的东西吸引。
一家古董店的橱窗里，陈列着一些精美的银器、陶瓷和油画，风格与他熟悉的巫师古董截然不同，但工艺之精湛让他不由驻足。
“这些……麻瓜做的？”他有些难以置信。
“有些是。”厄里斯站在他身边，“麻瓜的艺术和工艺有其独到之处，尤其在工业革命之前，很多技艺并不逊色于魔法制作，只是理念和材料不同。”
德拉科没有说话，但目光在那些器物上流连的时间明显变长了。
他们继续前行，路过一家飘出浓郁香味的甜品店。巨大的玻璃橱窗里，陈列着造型精致、色彩缤纷的蛋糕和点心，一些上面装饰着可食用金箔或造型逼真的糖花，其华丽程度丝毫不亚于蜂蜜公爵的某些产品。