第一个霍格莫德周末终于在学生们的翘首以盼中到来了。
费尔奇正拿着他那份长长的名单，皱眉核对着每个学生的许可表，嘴里还不时嘟囔着“纪律”“规矩”之类的词，时刻准备着揪出任何一个试图蒙混过关的家伙。
当他看到德拉科和厄里斯时，眉头拧得更紧了，尤其是看到厄里斯那张脸时，鼻腔里发出一声轻哼。
他仔细核对了德拉科那封带有华丽马尔福家纹火漆印的许可信，又挑剔地检查了厄里斯那份由纳西莎·马尔福签名的表格，最终不情不愿地在名单上打了两个勾。
“别惹麻烦，马尔福。还有你，沙菲克。”费尔奇嘶哑地说，“记住，天黑前必须回来。”
德拉科完全无视了费尔奇，他的注意力早就飞到了霍格莫德。
他不耐烦地用鞋尖点着地面，视线扫过周围兴奋的同学，嘴角撇了撇，但很快又转向身边的厄里斯，压低声音：“蜂蜜公爵的新品糖果，还记得吧？还有，说不定有别的什么好东西……”
厄里斯微微颔首，目光平静地掠过门厅攒动的人头，似乎在确认着什么。他的视线无意间与不远处一双略带担忧的褐色眼睛对上——是赫敏。
她正站在罗恩旁边，显然两人已经拿到了许可。赫敏看到厄里斯，似乎想挥手，又犹豫了一下，最终只是幅度很小地快速点了点头。
厄里斯回以同样颔首，随即移开目光，注意到赫敏身边少了一个身影。
哈利·波特不在队伍里。
他独自一人站在门厅边缘的大理石楼梯旁，背靠着冰冷的石柱，双手插在口袋里。
他望着兴高采烈准备出发的同学们，脸上努力维持着平静，但紧抿的嘴唇和微微绷紧的肩膀泄露了他的失落和不甘。罗恩经过他身边时，抱歉地拍了拍他的肩膀，低声说了句什么，哈利只是摇了摇头。
而这一切，包括那个微小的互动，都落入了斯内普的眼中。
他倚在门厅的石柱旁，双手习惯性地拢在袖子里。目光长久地停留在厄里斯身上，从对方月白色斗篷下摆轻盈的弧度，到兜帽边沿泛着微光的银线纹路，再到那张在晨光中苍白得近乎透明的侧脸。
然后，他的视线转向了德拉科。那个金发小子正凑在厄里斯耳边说着什么，脸上是毫不掩饰的喜悦，甚至因为靠得太近，都要碰到厄里斯的斗篷。
斯内普薄薄的嘴唇抿成了一条直线。
碍眼。
一股莫名的烦躁从心底升起，他也不明白自己在烦躁些什么，只觉得德拉科那个金色的脑袋实在是碍眼。
学生们吵吵嚷嚷地涌出城堡大门，沿着通往霍格莫德的小路走去。德拉科和厄里斯走在队伍的中段。
德拉科回头看了一眼城堡，嗤笑一声：“看破特那样子，像个被遗弃的家养小精灵。连个签名都弄不到，真不知道救世主的名头有什么用。”
厄里斯没有接话，只是望着前方蜿蜒的小路和远处村庄的屋顶。他知道哈利此刻的感受，被排斥在外，看着他人享受自己无法企及的快乐。这种感觉，他并非完全陌生。
“走吧，德拉科。”他轻声说，“糖不会自己跑到你口袋里。”
德拉科这才收回目光，重新兴致勃勃地规划起购物清单。
他们没有注意到，在城堡的一扇高窗后，斯内普正静静地注视着他们远去的背影，他的黑眸深不见底，不知道在想些什么。
德拉科一马当先地推开蜂蜜公爵糖果店的店门，清脆的铃铛声和更浓郁的甜味扑面而来。
“新品在那边，”他熟门熟路地指向靠里的柜台，“听说滋滋蜂蜜糖加了些新东西，虽然听起来有点蠢，但父亲说是今年魔法部认证的‘创新食品’。”
厄里斯跟在他身后，月白色斗篷在色彩斑斓的糖果堆中显得格格不入。他扫视着货架，目光精确地掠过那些过于花哨的包装，最终停在一排深紫色、印着银色星纹的盒子上。
“巧克力蛋糕。”厄里斯拿起一盒，指尖抚过包装上凸起的浮雕，“你答应的，两盒。”
“当然，我说话算话。”
德拉科已经抱了好几袋滋滋蜂蜜糖过来，语气里带着点“看，我多守信用”的得意。
他凑近厄里斯耳边，压低声音：“不过说真的，你那个形态……吃巧克力吗？我是说，猫好像不能吃巧克力？”
厄里斯：……
他侧过头瞥了德拉科一眼，声音很轻：“第一，我是豹，不是猫。第二，阿尼马格斯形态的消化系统与人类无异，只是味觉可能略有偏差。第三……”
他顿了顿，将巧克力蛋糕稳稳放进德拉科已经抱满的怀里。
“这是我用‘人’的形态吃的。而且，我不打算在变形时尝试任何食物摄入实验，尤其是在某位马尔福先生可能突发奇想喂我奇怪东西的情况下。”
德拉科被噎了一下，脸有点红：“我什么时候……！”
“某个晚上，在我变成黑豹浅眠的时候，你试图用覆盆子果酱涂我的爪子。”厄里斯平静地陈述，同时从钱包里取出加隆，“以及，谢谢你的糖果，但钱我自己付。”
德拉科立刻抗议：“说好我赔罪的！”
“算了吧，就当你已经赔过了，”厄里斯将加隆放在柜台上，对笑眯眯的老板娘微微点头，“用‘不再叫我小黑’的承诺。糖钱另算。”
德拉科还想说什么，但厄里斯已经提起装好的糖果袋，转身朝店外走去。
酒吧里人声鼎沸，温暖的炉火和黄油啤酒的香气驱散了屋外的寒意。德拉科坚持要“尝尝罗斯默塔女士的新配方”，厄里斯无所谓的跟着，在靠窗的角落找了张空桌。
刚坐下没多久，酒吧门再次被推开，带进一阵冷风和几个熟悉的身影。
罗恩和赫敏走了进来，两人脸上还带着被冷空气吹出的红晕。罗恩一眼就看到了德拉科那头显眼的金发，表情立刻垮了下来。
“倒霉，”他嘟囔，“怎么到哪都能碰上马尔福……”
赫敏也看到了厄里斯，眼神亮了一下，但很快注意到德拉科，犹豫着是否要打招呼。
“看看这是谁？韦斯莱和格兰杰。哦——你们的救世主男孩呢？该不会连个破签名都弄不到，被关在城堡里咬着枕头掉眼泪吧？”