准备就绪，他走向石室内的秘密飞路网连接点。这个连接点并非通往魔法部的常规网络，而是沙菲克家族古老魔法与暑假期间他自行拓展改造的结果，能够将他悄无声息地送往伦敦几个预设的、远离魔法界视线的隐蔽落脚点。
低声念出咒语，幽蓝的火焰升起，将他包裹。
下一刻，他出现在伦敦东区一栋废弃工厂的顶层房间内。这里灰尘遍布，但窗户被魔法处理过，从外面看与破败的工厂无异，内部却相对洁净，并布置了基础的防护和警报魔法。这是他暑假期间设立的几个安全屋之一。
透过脏污的玻璃，能俯瞰下方杂乱的城市街景。这里是麻瓜的世界，遵循着金钱、暴力和权力以及丛林法则的黑暗面。
厄里斯整理了一下西装，确保没有任何魔法痕迹外泄。他推开锈蚀的铁门，走下嘎吱作响的楼梯，融入了工厂外昏暗潮湿的街道。
他的目标，是位于几个街区外、由当地一个颇具势力的黑帮控制的“俱乐部”。
那里表面上是夜总会，实际上是各种地下交易和信息流转的中心，也是“幽影”在暑假期间建立起联系、并成功完成了几单“清洁”工作的地方。
麻瓜世界的杀手和中间人，同样认可技艺精湛、守口如瓶的同行，只要你能证明自己的价值，并提供他们无法拒绝的报酬。
街道上行人稀少，灯光昏暗。厄里斯步伐稳健，身影在建筑物的阴影中若隐若现。他避开了主要路口可能存在的监控，选择了更迂回但安全的路线。
接近俱乐部时，喧嚣的音乐声隐约传来。门口站着几个身形魁梧、眼神警惕的壮汉，打量着每一个进入的人。
厄里斯没有径直上前，而是在对面街角的阴影里停留了片刻，观察着进出的人流和守卫的换班规律。然后，他穿过马路，走向侧面的小巷。那里有一扇不起眼的铁门，是“熟客”和“业务往来”人员的通道。
他敲了敲门，节奏特殊。
铁门上的窥视孔打开，一只眼睛审视着他。
“‘幽影’。”厄里斯报上代号，声音冷漠。
窥视孔后的眼睛停留了几秒，似乎在对暗号或进行确认。然后，铁门无声地向内滑开一道缝隙。
厄里斯闪身而入，铁门在他身后迅速关闭，将外界的喧嚣隔绝。门内是一条狭窄、光线昏暗的走廊，通往俱乐部更深处不对外开放的区域。
门后并非俱乐部喧闹的舞池或包间，而是一条与外部破败截然不同的、铺着深色地毯的安静走廊。
空气里昂贵的雪茄烟味盖过了劣质烟草气息，隐约还能闻到上等皮革和消毒水的味道。灯光柔和但足够明亮，照亮了光洁的墙壁和几扇紧闭的实木门。
走廊尽头站着另一个男人，穿着合体的黑西装，耳朵里塞着通讯器，目光锐利如鹰。他比门口的守卫更内敛，但压迫感更强。
他对着通讯器低声说了句什么，然后朝厄里斯微微颔首：“‘幽影’先生，这边请。老板在等你。”
厄里斯神色不动，跟着他走向其中一扇木门。男人为他推开门，侧身让他进入，自己则留在门外，将门轻轻带上。
房间宽敞，装饰低调奢华，巨大的落地窗外是伦敦的夜景，但单向玻璃保证了内部的私密性。
一张宽大的黑檀木办公桌后，坐着一个五十岁左右的男人。他头发灰白，梳理得一丝不苟，穿着剪裁精良的深蓝色西装，面容严肃，眼神沉静，看上去更像一位成功的银行家或律师，而非掌控着这座城市部分地下生意的“老板”。
这就是“俱乐部”的幕后主人，人们称他为“维克多”。厄里斯在暑假期间通过中间人接触过他，并完成了几单对方亲自过问的、棘手且报酬丰厚的“清洁”工作，初步建立了信任和某种默契。
维克多没有起身，只是抬起手示意了一下对面的椅子。
“坐，衣服不错。”
他的声音平稳，听不出什么情绪，但目光在厄里斯那身看似普通、实则细节处透出不凡的西装上多停留了一瞬。
“维克多先生。”厄里斯在椅子上坐下，姿态放松却不失警惕。
“假期愉快？”维克多问，语气随意，但眼神里的审视并未减少。
“尚可。”厄里斯简短回答。
维克多似乎并不在意他的寡言，直接切入正题：“有个‘包裹’，需要从城里‘送’到城外。路程不远，但‘路况’复杂，‘包裹’本身也有些……‘敏感’。‘收货人’要求很高，必须‘完整无损’，且‘交接’过程绝对安静。”
他用了很多隐语，但厄里斯听懂了。
这是一次护送，或者说绑架、转移任务，目标人物身份特殊或处境危险，路线可能有各方势力关注或阻挠，要求活捉并安全送达，且过程中不能引起任何注意。
“时间？”厄里斯问。
“四十八小时内。‘包裹’目前在我们控制下，但位置不能久留。”
维克多从抽屉里拿出一个薄薄的文件夹，推到厄里斯面前，“里面是基础信息、路线建议、‘包裹’的简要特征和注意事项。‘酬劳’按老规矩，先付三分之一，事成后结清。额外要求：如果‘路况’出现计划外变化，你有权根据现场判断调整路线或采取必要措施确保‘包裹’安全，但需尽可能通知。如果‘包裹’在过程中出现‘损伤’……酬劳扣半。如果‘丢失’……”
维克多没有说下去，但意思很明显。
厄里斯拿起文件夹，快速浏览。信息很简洁，但关键点都有：目标的照片、可能的关押地点、三条建议路线的利弊分析、需要避开的几个敏感区域和可能遇到的“障碍”类型。酬劳的数字相当可观。
“可以。”厄里斯合上文件夹，“‘交接’地点和确认方式？”
“事成后，你会接到一个匿名电话，告知具体地点。暗号是‘夜莺的礼物’。”维克多说，“还有什么问题？”