凌霄在弧形边缘前方站了很久。
日光从正上方偏西，在他的脚下拖出一道斜长的影子，边缘落在灰白色细粉层与弧形边缘的交界线上。
弧形边缘的平缓坡面在日光中泛着与周围地面一致的灰白色调，没有裂隙，没有标记，只有一道均匀的、从地面缓慢升起的弧线，在到达约半人高的位置后收束成一道平滑的脊线，然后向下延伸，与远处的地面融为一体。
他蹲下来，用手掌贴着弧形边缘的坡面感受了片刻。
坡面的温度与周围地面一致，质地致密，与界墙、塔身同质。他站起来，没有犹豫，跨过弧形边缘的坡顶，踏上坡面另一侧的地面。
弧脊另一侧的地面颜色在一瞬间发生了变化。
灰白色的细粉层消失了，取而代之的是一层深灰色的坚硬石面，表面平整，覆盖着一层细密的磨砂质感，在日光的斜照中呈现出一种深沉的哑光。
空气的温度在跨过弧脊之后下降了一线，带着一层持续的凉意。
视野中的天光在深灰色地面上方的空间中也发生了变化——日光仍然明亮，但光线像是被一层极薄的旧纱过滤过，颜色偏冷，在天顶边缘形成一圈浅灰色的光晕。
凌霄站在深灰色石面上，没有继续向前走。白团跨过弧脊之后蹲在他脚边，耳朵转了半圈，正对着前方。苏清月最后跨过弧脊，站到他身侧。
“温度变了。”凌霄没有回应。他的目光落在前方——深灰色石面覆盖了整片视野，向前延伸了约一里之后，地面开始出现高低错落的起伏。那些起伏的轮廓在日光中逐渐显露出更加清晰的形态。
它们是建筑的残骸，墙体还在，但大部分已经倒塌，只剩下基座和断裂的柱体，以不规则的间距分布在深灰色石面上。他沿着一条相对完整的道路向前走了大约半里，在道路尽头的一座低矮的台基前停下。
台基约齐膝高，边缘有一道连续的凹槽，沿着台基的轮廓走了一整圈，在日光的斜照中泛着与周围石面一致的光泽。
台基表面平整，没有刻字，没有标记，只覆盖着一层极薄的灰白色沉积物。白团走上来蹲在台基边缘，低头嗅了嗅那道凹槽的表面，然后抬起头，耳朵平贴了一瞬然后竖起。凌霄蹲下来，用手掌贴着台基表面感受了片刻，温度比周围的深灰色石面略高出一线。
他把令牌从怀中取出托在掌心，举到台基表面的上方。令牌在接近台基表面的瞬间温度没有发生变化。他把令牌收回怀中，站起来，转身沿着台基边缘走了几步，在台基的侧面发现了一行刻字，字迹比他在塔内见过的更浅，像是被时间多次冲刷后形成的旧痕，但依然可读。
他用指腹沿着字迹的轮廓走了一遍——“灰域之内，灵脉已断，追溯之力尽失。非归者至此，当自辨方向。”凌霄蹲在台基侧面，看完了那行字。
白团蹲在他脚边。灰白色的沉积物在台基表面均匀地覆盖着，那些散落的建筑残骸在深灰色地面上保持着各自的姿态。
远处的地平线上，一道更高的轮廓正在从深灰色的地面上升起。凌霄在台基侧面蹲着，把令牌握在掌心中，指腹沿着令牌边缘那道完整的压痕走了一遍。
白团站起来，走到他脚边蹲下。凌霄站起来，面朝那道轮廓的方向继续向前走去。
凌霄在深灰色石面上走了将近一里，朝着那道在台基前远望时看见的轮廓方向前进。
建筑残骸在他行走的过程中逐渐变得密集，从最初散落的基座和断柱过渡成更加完整的墙体片段，有些残墙保留到了齐腰高度，边缘参差不齐，断面粗糙。
他在一处残墙前停下，墙体的断面有一条贯穿整个截面的暗色带，颜色比周围的石质更深，像是被高温熔融过的矿物在冷却后形成的变质层。
他蹲下来用指腹沿着那条暗色带走了一遍，表面光滑，温度与周围的石面一致。白团走上来蹲在他脚边，耳朵转了半圈，正对着前方那道轮廓的方向。
凌霄站起来，沿着残墙的走向向侧面走了几步。墙体背面保存得比正面完整，表面没有断裂，没有裂隙，覆盖着一层细密的划痕，长短不一。
他蹲下来用手掌贴着墙体背面的表面感受了片刻。划痕的深度均匀，间距一致
。白团走上来蹲在画痕前方，低头嗅了嗅，然后抬起头，耳朵平贴了一瞬然后竖起。凌霄站起来，继续向那道轮廓的方向走去。
深灰色的石面在行走的过程中正在发生细微的倾斜——地面正在缓慢地向上抬升，坡度平缓，几乎不可察觉。
他在走到一处柱基边缘时停下来，蹲下，用手掌贴着柱基表面感受了片刻，然后站起来，那道轮廓现在离他更近了。
那是一面完整的墙体，高约两丈，宽度延伸至视野两侧，表面覆盖着一层与周围地面同质的深灰色磨砂层，没有裂隙，没有缺口，在日光的斜照中呈现出一种均匀的哑光。墙体底部有一道窄长的门洞，宽度约一臂，高度约一人半，内壁平滑，没有门扇，门洞内部的光线比外部略暗。凌霄在门洞前方约十步处停下。
白团蹲在他脚边。苏清月在他身后几步处站定，目光落在那道门洞上。
“塔内的记录里没有提过这面墙，但灰域本身就是被抹去记录的区域，没有记录才是正常的。”
凌霄在门洞前方站了片刻，然后向前走到门洞边缘停下，伸手探了探门洞内部的气流，静止，没有风感，温度比外部略低，带着一层持续沉降的凉意。
他蹲下来，门洞底部的地面与外部地面之间有一道约一指宽的缝隙，缝隙内部的颜色比外部的深灰色更深。他用指腹贴着那道缝隙的边缘走了一遍，缝隙的底部平整。
白团走上来蹲在缝隙边缘，低头嗅了嗅缝隙内部，然后抬起头，耳朵平贴了一瞬然后竖起。凌霄站起来，跨过那道缝隙，踏入门洞内部。
门洞内部的空间是一条宽阔的通道，光线从两侧墙体中渗出来，一种比外部更暗的灰白色。通道笔直向前延伸，两侧墙面光滑平整，没有窗，没有门，只有地面上一道连续的浅槽。
凌霄沿着通道向前走，白团跟在他脚边，苏清月跟在白团身后。
通道在向前延伸了约两丈之后收窄了一线，像是通道正在接近一座更小的空间。
他在通道末端停下，前方是一面完整的石壁，没有门，没有窗，表面光滑平整。
石壁中央有一枚嵌入石面的印记，形状与他在塔内第六层转弯处见过的那枚一致，尺寸也一致。凌霄在石壁前方蹲下，把令牌从怀中取出托在掌心，举到印记前方的位置。
令牌在接近印记的瞬间温度发生了一次持续的变化，然后恢复到与印记一致的余温水平。
印记在令牌温度提升的同一瞬间亮起一层暖色光泽，沿着印记的边缘走了一圈，然后暗下去。石壁沿着印记的边缘向两侧滑开，露出一道狭长的入口，宽度刚好容一人通过。
入口内部的光线是一种与塔身内部一致的暖金色。凌霄在入口前方站了片刻，然后跨过入口，踏入那面石壁背后的空间。白团跟着跨入，在他脚边蹲下。
苏清月最后跨入。入口在他身后以与开启时相同的方式无声地合拢。空间内部比他预期的更小，是一座窄长的石室，约三丈深，一丈宽，四壁覆盖着与塔身内部同质的暖金色光泽。
正前方的石壁上没有刻字，没有印记，只有一枚嵌入石壁中心的暗金色圆盘。
圆盘表面刻着一幅简图——线条简练，标记着一条从灰域继续向西北延伸的路径，路径的终点标注着一枚他从未见过的符号。
凌霄在石壁前方站定，目光落在圆盘表面那幅简图上。白团蹲在他脚边，尾巴圈住前爪。凌霄在石壁前方站着。