祖墟的争论悬而未决，外界的风波已经愈演愈烈。
安寂信徒刻意改写事实的流言，顺着星网四处流淌。傅清和被送去心寂渊思过一事，被歪曲成守墟因凡人心中存有悲戚，便肆意构陷、拘禁同道。谣言越传越离谱，不少城邦之中，守墟传道者被塑造成一群不容世间有半分愁苦的苛酷之人。
南风星域，青阳城。
此地心灯台设立不过三年，先前还常有百姓登台听训，求取《守心辑要》抄本。可如今，高台之下门可罗雀。城中大街小巷，处处都在议论守墟的“严苛”。
几名守墟传道者站在心灯台上，望着空荡荡的广场，满心无力。他们试图当众辩白，可刚开口，底下便响起一片嘘声。
“不必多说！你们容不得人有半点疲惫！”
“向往安宁便是罪过？这般大道，不学也罢！”
石块与烂菜叶扔上台面，暖金色的心灯火焰，在嘈杂的斥骂声里不住摇曳。
当夜，城中爆发民变。数千民众涌向心灯台，他们没有被寂灭力量直接操控，只是被流言裹挟，满心愤懑。
“拆了这座台子！”
木石撞击之声轰然响起，立柱倾颓，灯火轰然熄灭。燃烧数年的心灯台，就此被民众亲手捣毁。守墟传道者不愿出手伤害普通百姓，只能带着信物黯然撤离青阳。
消息传回祖墟，议事大殿一片死寂。
一座心灯台被毁，从来不是最可怕的。可怕的是，毁掉它的，恰恰是守墟一心想要守护的众生。
短短旬日之间，接连七座城邦发生弃台事变。有的是民众自发捣毁灯台，有的是域主迫于民意，直接下逐客令，驱逐守墟所有传道人员。
一部分中立域主公开上书祖墟，言辞犀利：
“守墟以守护万域为名，如今却引得万民抵触。若不能改弦更张，我等星域，不愿再接纳心灯传道。”
殿内两派之人，争执得更加激烈。
“看见了！一味宽容换来的结果！”主张严苛核查一派拍案而起，“民心已经被伪经与流言蛊惑，不动用雷霆手段，更多城邦会相继脱离！”
“动用雷霆？”另一人厉声反驳，“一旦出兵镇压本无恶意的百姓，我们便彻底坐实流言！到那时，万域人心尽失，守墟存在还有何意义！”
两边各持道理，互不相让。
凌越立于星图之前，目光落在那一片片心灯光点接连熄灭的区域，指尖微微攥紧。武力可以夺回城邦，可以重建灯台，却夺不回已经破碎的信任。
就在此时，又一份急报破空而来。
被关押在心寂渊思过的傅清和，神魂出现异变。
他身处净念玉牌的持续照映之下，心底那一缕寂灭妄丝非但没有消减，反而借着外界漫天流言与众生的怨愤，缓缓滋长。他没有堕成邪魔，可信念已然摇摆不定，日夜静坐，反复自问：难道当初心底生出的那一丝向往安寂，真的就是不可饶恕的过错？
内有同道道心动摇，外有民心大面积倾覆，暗处还有寂灭残念坐收渔利。
局面，一步步滑向失控。
凌越缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底已经拿定主意。
“传令，祖墟即刻派遣安抚使团。不携兵甲，不带威压，奔赴那些驱逐传道者的城邦。不争辩对错，不强行宣讲大道。只听，只记录，接纳众生的愤懑与委屈。”
“同时，开放心寂渊观礼。允许各域代表前来，亲眼看一看傅清和的处境，辨明事情真相。是非，不能只靠我们一张嘴诉说。”
命令传下，可殿中不少人面露忧虑。
把内部的伤疤当众揭开，若是处置稍有差池，恐怕会引来更大的风波。
星海幽暗深处，那一缕寂灭残念静静俯瞰祖墟动向。它没有出手，只是静静等待。它在等，等祖墟这一剂安抚之策，要么挽回人心，要么彻底崩盘。
(本章完)